ケフィールとは何か？ -

ここ数ヶ月の間にスーパーマーケットに行った人は、棚に新しい商品が並んでいるのに気づいたかもしれない。 ケフィア（キーフィアーと発音する）が今大流行しているが、これには理由がある。 数種類のプロバイオティクスを含むこのヨーグルトのような飲み物は、消化器系の健康に最適で、その利点は他にもある。

ケフィアに興味がありますか？ このギャラリーで詳細をご覧ください。

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ケフィールの紹介 -

ケフィアは、牛、ヤギ、羊の乳を発酵させて作る飲み物である。 牛乳にケフィア粒を加えて発酵させる。

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古代の起源 -

最近になって人気が出てきたケフィアだが、科学者たちはケフィアが何千年も前から存在していたと考えている。 ケフィアの原産地はおそらく東ヨーロッパ、現在のトルコ付近であろう。

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プロバイオティクス -

ケフィアにはいくつかの健康効果があると考えられている。 特に、腸の健康を促進する「善玉菌」であるプロバイオティクスが多く含まれている。

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低乳糖 -

さらに、ケフィアにはもともと乳糖（牛乳に含まれる糖分）が少ないため、乳糖不耐症の人でも飲むことができる。

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乳製品不使用のオプション -

乳製品不使用のケフィアも市販されているが、通常の製品ほどの栄養的利点はない。

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ケフィアミルク -

ケフィアにはいくつかの種類があるが、最も一般的なのは牛乳である。 前述の通り、ケフィアミルクは牛乳に穀物を加えて発酵させることで作られる。

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ケフィアウォーター -

ケフィアウォーターも発酵飲料だが、牛乳の代わりに砂糖水にケフィア粒を加えて作る。 乳製品は一切使用していない。

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ケフィア粒 -

ケフィアの粒は酵母とバクテリアの小さな塊で、カリフラワーの小片のような形をしている。 プロバイオティクス微生物が含まれており、牛乳の乳糖を分解して発酵させる。

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ケフィア粒 -

ケフィアの粒には2種類ある：ミルク粒（ミルクと混ぜる）と水粒（驚くことはない、水と混ぜる）。

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生ケフィア -

最後に、生乳（または未殺菌）から作られる生ケフィアである。 なお、アメリカのいくつかの州では生乳の購入は違法である。

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生ケフィア -

しかし、生乳で作ったケフィアには、低温殺菌乳で作ったケフィアにはない健康上の利点がいくつかあることが、研究によって明らかになっている。

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ケフィア対ヨーグルト -

ケフィアとヨーグルトはよく比較されるが、実は類似点がある。 まず、どちらも少し酸味があり、発酵によって作られる。

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類似点 -

また、ケフィアにはラクトバチルス・ケフィリ、ヨーグルトにはラクトバチルス・ブルガリクスとストレプトコッカス・サーモフィルスという善玉菌が含まれている。

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類似点 -

どちらの製品もスムージーのベースにもなり、ミューズリーやグラノーラ、新鮮なフルーツとの相性も抜群だ。

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相違点 -

とはいえ、ケフィアの粘度はヨーグルトより薄く、一般的にカロリーも糖分も少ない。 どちらの場合も、味付きよりもプレーンにこだわるのがベストだ。

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健康上のメリット -

ケフィアに含まれるプロバイオティクスと栄養素は、いくつかの健康効果をもたらす。 まず、消化を助けるという研究結果がある。

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消化をサポート -

ケフィアには61種類もの細菌が含まれており、これらの微生物がIBSなどの病気の治療や予防に役立つ可能性があるという研究結果もある。

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心臓の健康増進 -

ケフィアは心臓の健康増進にも役立つという研究結果もある。 一方では、メタボリックシンドローム（心臓病のリスクを高める可能性のあるいくつかの病態の総称）によるダメージを軽減することができる。

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心臓の健康増進 -

一方、ケフィアは血圧を下げ、コレステロール値を管理し、中性脂肪を改善するのに役立つ。

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骨を強くする -

ケフィアが骨の健康によく、骨粗鬆症のリスクを軽減することも研究で明らかになっている。 ケフィアにはカルシウムが豊富に含まれているからだ。

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骨を強くする -

骨粗しょう症の人を対象としたある研究では、ケフィアミルクを毎日飲んだ参加者の骨密度が改善したことがわかった。

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抗菌性 -

ケフィアに含まれるプロバイオティクスの中には、特定の有害な細菌と闘うのに効果的なものもあるため、ケフィアは抗生物質としても働く可能性がある。 実際、ケフィアにしか含まれていないラクトバチルス・ケフィリというプロバイオティクスは、サルモネラ菌のような危険な細菌の増殖を防ぐのに役立つ可能性さえある。

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糖尿病に効く -

最後に、ケフィアを飲むことは2型糖尿病の人に役立つかもしれない。 実際、ケフィアを飲むと空腹時血糖値が下がるという研究結果が出ている。

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糖尿病に効く -

ケフィアを飲むことは、糖尿病患者のインスリン抵抗性や血圧などのコントロールにも役立つかもしれないが、確かなことはもっと研究が必要である。

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デメリット -

ケフィアに関しては、いくつか注意すべき点がある。 まず、プロバイオティクスを含む食品は、最初はガスや膨満感を引き起こす可能性があるので、徐々に始めるのがベストだ。

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アルコールを含む -

次に、ケフィアにはごく少量のアルコールが含まれています。 これはほとんどの人にとって問題にはならないが、アルコールがまったく飲めない人は留意する必要がある。

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免疫力の低下 -

基礎疾患のため免疫力が低下している場合は、ケフィアを食事に取り入れる前に必ず医師に相談すること。

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免疫抑制剤 -

同様に、免疫抑制剤を服用している人は、ケフィアで病気になる可能性がある。 ケフィアを始める前に医師に相談することを忘れないようにしよう。

情報源：(WebMD) (Allrecipes)

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