化学物質の毒性暴露を理解する - 私たちは毎日、さまざまな化学物質にさらされている。私たちが口にする食べ物には化学物質が含まれているし、飲む水にも化学物質が含まれている。掃除用具、香料、化粧品などは言うまでもない。ほとんどの人はそのような化学物質に対して深刻な反応を示すことはないが、実際に重大な影響を受ける人もいる。

このギャラリーでは、化学物質が私たちの脳や神経系にどのような影響を与えるのか、神経毒性がどのように作用するのか、そして中毒性脳症や多発性化学物質過敏症（MCS）などの症状についてご紹介します。化学物質曝露の危険性についてもっと知りたい方は、こちらをクリックしてください。

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化学物質への暴露 -

私たちは皆、日常生活で化学物質にさらされている。着ている服から、食べるもの、飲む水、吸う空気まで、私たちは常に化学物質を吸い込んだり、摂取したりしている。

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化学物質への暴露 -

日常的に危険な化学物質にさらされる機会は確かに少ないが、消費者向け製品の中には、たとえ私たちがそれに対して即座に有害反応を示さなくても、潜在的に有毒である可能性があるものもある。

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精神神経毒性 -

これらの製品にさらされると、神経系の正常な機能が影響を受ける。これは神経毒性として知られている。

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精神神経毒性 -

神経毒には天然のものと人工のものがある。どちらも神経系や脳に悪影響を及ぼす可能性がある。

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有害製品 -

有害製品には、殺虫剤、化粧品、芳香剤、香料、工業用溶剤や清掃用溶剤などがある。

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有害製品 -

その他、化学療法薬、放射線、重金属、特定の食品添加物など、私たちに神経毒性をもたらす可能性のある物質がある。

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神経毒性の症状 -

症状は、その物質に暴露された直後、あるいはそれ以降に起こる可能性がある。短期記憶喪失、不眠症、頭痛などである。

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神経毒性の症状 -

その他の症状としては、認知や行動の問題、手足の脱力感、しびれ、性的機能障害などがある。

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神経毒性の診断 -

末梢神経系が影響を受けているかどうかを確認するために、通常は神経伝導検査が行われる。

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神経毒性の診断 -

脳への損傷を検出するために行われるその他の検査には、瞳孔造影、コンピューターによる平衡心拍変動評価、神経心理学的検査、脳SPECTスキャンなどがある。

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神経毒性の治療 -

原因物質への接触をなくすことが第一歩である。さらに大気汚染物質、食物汚染物質、水質汚染物質にさらされないようにすることも有効である。

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神経毒性の治療 -

他の治療法は、特定の症状を管理することを目標としているが、運動、マッサージ、免疫調節薬の使用など、よりホリスティックなアプローチもある。

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毒性脳症 -

有害化学物質への曝露による有害な影響の多くは短期的に感じられるが、長期的には神経毒性が脳の神経細胞に影響を及ぼす可能性がある。

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毒性脳症 -

この神経細胞の障害（および死）は、中毒性脳症として知られている。神経細胞は、脳や神経系で信号の伝達や処理を担う細胞である。

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毒性脳症の症状 -

中毒性脳症の症状中毒性脳症の症状は実にさまざまで、神経認知機能の低下も含まれる。

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中毒性脳症の症状 -

前述の症状に加えて、中毒性脳症は、認知症、痙攣、視覚、聴覚、前庭、嗅覚機能の障害などの症状によっても現れる。

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毒性脳症の診断 -

神経毒性の診断に用いられる検査に加え、化学物質や食物による誘発・中和検査が処方されることもある。その他の検査としては、P450検査、ミトコンドリア検査、甲状腺検査などがある。

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毒性脳症の治療 -

治療は通常、有害物質の除去や回避が中心で、症状の管理に重点を置く。神経変性作用があるため禁酒するなど、生活を変える習慣も推奨される。

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毒性脳症の治療 -

その他の生活習慣の改善としては、保存料やその他の化学物質を含む食品を避けること、ろ過した水を飲むこと、身体運動や認知運動を行うことなどが挙げられる。

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化学物質には敏感ですか？ -

多発性化学物質過敏症（MCS）や特発性環境不耐症（IEI）と呼ばれる、原因不明の環境不耐症を訴える人もいる。

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MCSとは何ですか？ -

MCSに罹患している人は、環境中のさまざまな化学物質に過敏に反応する。その中には、食品、洗浄剤、医薬品に含まれる化学物質も含まれる。

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有害物質への暴露 -

症状の引き金となる化学物質には、香料や煙のほか、電磁場などもある。

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MCSの症状 -

MCS患者は、頭痛、疲労感、めまい、呼吸障害、くしゃみ、鼻づまり、のどの痛みといった風邪のような症状など、さまざまな症状を訴える。

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MCSの症状 -

その他の症状としては、胸痛、心拍数の変化、皮膚の発疹、かゆみ、腹部膨満感、錯乱、吐き気、集中力や記憶力の問題、筋肉痛、気分の変化などがある。

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それは病気なのか？ -

アメリカの医師セロン・ランドルフは1950年に初めてMCSを病気であると示唆したが、現在でも世界保健機関（WHO）はMCSを病気とは認めていない。

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それは病気なのか？ -

アメリカ医師会はWHOと同じ立場をとっているが、MCSはカナダやドイツなど一部の国では障害として認められている。

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心身症か器質的な病気か？ -

MCSは多くの人々にとって現実の症状であるが、科学界はMCSに同じ妥当性を与えることに苦慮している。この病気の妥当性をめぐる意見の相違は、明確な徴候や症状、あるいは認められた原因がないことに部分的に起因している」と『ガーディアン』紙は報じている。

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心身症か器質的疾患か？ -

医学界の主張とは裏腹に、実際、（時には深刻な）症状に苦しんでいる人もいるのだから、共感と敬意をもって接するべきだ。このような人々にとって、この症状は実に現実的なものである。

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