私たちはこの脳食アメーバを心配すべきなのだろうか？ -

2024年7月、インドのあるティーンエイジャー（13歳〜19歳の子ども）が脳を食べるアメーバによって引き起こされる珍しい病気から生還した。このアメーバはフォーラーネグレリアと呼ばれ、原発性アメーバ性髄膜脳炎（PAM）を引き起こし、死亡率９７％と言われている。最近の研究によると、気候変動によってPAMの発生が世界的に増加する可能性があるという。しかし、フォーラーネグレリアはどこで発見されるのか？また、その症状とは何か？そして予防するにはどうすればいいのか？

これらの疑問に対する答えを知りたい方は、このギャラリーをクリックして読み進めよう。

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最近の事例 -

2024年インド南部のケララ州で5歳から14歳の子ども3人が水泳後、フォーラーネグレリアによるPAMで死亡した。

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世界中でフォーラーネグレリア -

少なくとも39ヶ国でフォーラーネグレリアの感染が報告されており、専門家によれば、感染率は毎年4.5％ずつ増加しているという。

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パキスタン -

パキスタンでは毎年20人前後の死者が報告されている。2024年にはインドとイスラエルでも感染が報告された。 

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悪化する熱波 -

パキスタンで実施された調査によると、熱波の悪化がPAMの発生を増加させているという。これは既存の医療負担に拍車をかけるものであり、事前の対策が極めて重要である。

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アメリカとオーストラリアにおけるフォーラーネグレリア -

フォーラーネグレリアは、アメリカのグランド・ティトン国立公園の温泉と、西オーストラリアの淡水の海水浴場からも検出された。 

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感染の増加？ -

2024年5月から8月にかけて、ケララ州では15件のPAM症例が報告された。以前は毎年1件程度であった。

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アメリカ疾病予防管理センター（CDC） -

CDCの調査によると、世界的な感染者の85％は温暖な季節か暑い季節、典型的には夏に発症している。気温の上昇と気候変動がPAM症例の世界的増加に寄与している可能性を示唆する研究結果がある。

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アメリカで増加するPAM感染症 -

2023年5月に発表された研究によると、アメリカ北部でPAM感染が増加しており、気候変動が原因である可能性があるという。

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被曝リスクの増大 -

専門家によれば、気温の上昇フォーラーネグレリアの生存と増殖を促進する可能性が高く、暑い季節に水辺でのレクリエーション活動が増えるにつれて、感染リスクが高まる。

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生息域の拡大 -

気候変動により、フォーラーネグレリアが繁殖する生息地が増加する可能性がある。以前は寒すぎると考えられていた地域でも、現在は暖かい淡水域で生存できる。

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天候の変化 -

フォーラーネグレリアは華氏86度から114.8度（摂氏30度から46度）の水中で繁殖する。かんばつと大雨が重なると、アメーバにとって完璧な条件が整う。

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英国におけるフォーラーネグレリア -

2024年3月、英国の一部の浄水場からフォーラーネグレリアが発見されたが、これは浄水処理前であった。 

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ローマ・バス -

1978年、英国のバースにあるローマン・バスで、少女がフォーラーネグレリアに感染して死亡した。 紀元70年に地熱泉の跡地に建てられたこの施設は、それ以来入浴のために開放されていない。

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どこでフォーラーネグレリアは発見されるのか？ -

フォーラーネグレリアは、温かく未処理の淡水、土壌、塵埃中に存在する。湖、池、温泉、貯水池で泳いだり、水しぶきを浴びたり、頭を水に沈めたりした場合に感染することが多い。

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どこでフォーラーネグレリアは発見されるのか？ -

あまり一般的ではない感染経路としては、温かいホースの水、芝生の滑り台、個人所有の井戸水の鼻腔への暴露などがある。

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フォーラーネグレリアは脳に何をするのか？ -

フォーラーネグレリアは鼻から侵入して脳に達し、そこで激しい炎症を起こして脳組織を破壊する。

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フォーラーネグレリアに感染している人のそばにいると感染するのか？ -

フォーラーネグレリア人から人へ感染することはないが、アメーバが組織や臓器の提供によって感染するかどうかについては研究が進められている。

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PAMの症状 -

フォーラーネグレリアによるPAMの重篤で突発的な症状には、高熱、痛みを伴う頭痛、震え、首のこわばり、光に対する過敏症、精神錯乱などがある。

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フォーラーネグレリアに感染するまでの潜伏期間はどのくらいか？ -

フォーラーネグレリアに感染してから症状が出るまで2日から15日かかる。CDCによれば、PAMは致死率が高く、感染者の97％以上が死亡している。

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フォーラーネグレリアはどのように診断されるのか？ -

医療従事者は、人がフォーラーネグレリアに感染していると疑われる場合、脳脊髄液中にアメーバがいるかどうかを確認するために脊髄穿刺（腰椎穿刺）を勧める。

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フォーラーネグレリアはどのように診断されるのか？ -

医療従事者は、アメーバの存在を確認するために脳生検を勧めることもある。

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検出率 -

PAMの症状はインフルエンザや細菌性髄膜炎など他の病気と似ているため診断が遅れることがあり、重篤な合併症や死亡のリスクが高まることがある。

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治療 -

医療従事者は主に抗真菌薬であるアムホテリシンBでPAMを治療する。

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医療機関を受診するタイミング -

暖かい淡水で泳いだり、水道水で鼻をかんだりした後に発熱や頭痛を感じた場合は、すぐに医療機関に連絡するか、救急外来を受診しよう。

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フォーラーネグレリア感染を防ぐには？ ネティポットに水道水を使わない -

ネティポットなど鼻腔を洗浄する器具には、蒸留水または滅菌水のみを使用する。 

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ノーズクリップを使う -

暖かい淡水域では、鼻栓なしで泳いだり、水かきをしたり、ウォータースポーツをしないことで防げる。フォーラーネグレリアの感染が疑われる、または感染が確認されている水域には入らないようにする。

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フィルターを使って水から細菌を取り除く -

蛇口用浄水器は、フォーラーネグレリアやその他の細菌、寄生虫を除去する効率的な方法である。

出典：(National Geographic) (BBC) (Cleveland Clinic) (Gavi)

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