ウエストナイル熱の真の危険性 -

最近、アメリカやヨーロッパで発生したウエストナイル熱による死亡例の悲惨なニュースが報道されている。多くの人にとって、このウイルスについてはあまり知られていない。このギャラリーでは、このウイルスがどのようなものか、どのように感染するのか、短期的・長期的な影響などに関する詳細な情報を紹介する。ウエストナイル熱のような深刻な問題について常に最新情報を入手し、自分自身や大切な人を守るための予防策を学ぶことは重要だ。

ウエストナイル熱から身を守る方法を知りたい方は、早速ご覧ください。

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ウエストナイル熱の歴史 -

ウエストナイル熱は1937年にウガンダの西ナイル地区で発見され、成人女性が感染した。その後、1999年に米国で発生し、急速に広まった。

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どのようにウエストナイル熱は広がるのか -

ウエストナイル熱（WNV）は、アカイエカを介して感染する。この蚊が感染した鳥を捕食することで感染し、ヒトや動物に感染する。

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世界中に存在する -

世界保健機関（WHO）によれば、このウイルスはアフリカ、ヨーロッパ、中東、北アメリカ、西アジアでよく見られる。

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ウエストナイル熱の症状 -

ウエストナイル熱に感染しても10人中8人は症状が出ない。しかし、感染者の約5人に1人は、頭痛、体の痛み、関節痛、嘔吐、下痢、発疹などの症状を経験する。

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ウエストナイル熱の症状 -

ウイルスに感染したほとんどの人は完全に回復するが、疲労や衰弱が数週間から数ヶ月続くこともある。

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ウエストナイル熱の深刻な症状 -

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、重症の場合、高熱、頭痛、首のこわばり、昏迷、見当識障害、昏睡、震え、痙攣、筋力低下、視力低下、しびれ、麻痺などの症状が出る可能性があるという。

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ウエストナイル熱の潜伏期間 -

このウイルスの典型的な潜伏期間は2〜6日だが、さまざまな情報源によれば、最長で15日間続くこともある。

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重症ウエストナイル熱の合併症 -

ウェストナイル熱は、脳炎、髄膜炎、髄膜脳炎など、生命を脅かす重篤な病気を引き起こす可能性がある。

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人から人への感染 -

ウェストナイル熱の主な原因は、感染した蚊に刺されることである。しかし、まれに輸血、臓器移植、母子感染、授乳を通じて感染することもある。

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ウェストナイル熱の診断 -

CDCによれば、ウエストナイル熱に感染している可能性がある人は、「まず血清および／または脳脊髄液（CSF）中のWNV特異的免疫グロブリン（Ig）M抗体を検査すべきである」という。これらの検査は血液サンプルあるいは脊椎から抽出した液体を用いて行われる。

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重症者に対する医療用画像診断 -

画像診断はウエストナイル熱の直接診断には用いられないが、重症患者の場合では神経学的病変の程度を把握し、管理するのに役立つ。

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軽い症状に対する治療 -

ウイルスを治療する抗生物質はないが、安静、水分補給、タイレノールなどの市販の鎮痛剤で症状を和らげることができる。

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重症の場合の入院 -

ウェストナイル熱の重症例では、支持療法を受けるために入院が必要となる。治療には点滴、鎮痛剤、看護などが含まれる。

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蚊に刺されないようにする -

蚊に刺されるのを防ぐために、自分や家族がとれる対策がいくつかある。何よりもまず、屋外では虫除けスプレーを必ず使用すること。

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蚊に刺されないようにする -

また、長袖のゆったりした服を着ることも重要である。最後に、衣服や道具に防虫の処理するのも有効である。

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蚊の繁殖につながる常置水 -

常置水があると、蚊が爆発的に増える。蚊はそのライフサイクルを完了させるために常時水を必要とする。蚊は静水に卵を産み付け、わずか5日ほどで生まれて人間や動物を刺すのだ。

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鳥の役割 -

タカやフクロウのような捕食鳥、あるいはカラスのような清掃鳥の中には、すでにウェストナイル熱に感染している鳥や死んだ鳥を食べて、ウェストナイル熱に感染するものもいる。

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鳥の役割 -

鳥が感染した後、蚊がその鳥を刺すと感染する。その後、蚊に刺されることで人間や他の動物に感染する。

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周知 -

何年にもわたり、さまざまな地域社会において周知をし、予防法を共有して、支援活動を行ってきた。

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周知 -

現在のところワクチンはないため、地域社会が一丸となって蚊に刺されるのを減らし、ウェストナイル熱のリスクを減らす努力をしなければならない。

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ウエストナイル熱による慢性疾患 -

ウェストナイル熱は、罹患者の生活に深刻な影響を与える長期にわたる神経学的変化を引き起こす可能性がある。例えば、一般的に報告されている症状には、うつ病、記憶喪失、運動機能障害などがある。

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高齢の患者 -

重症化は年齢に関係なく起こりうるが、60歳以上の人が感染した場合、重症化のリスクが高くなる。

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免疫の低い人 -

CDCによれば、「癌、糖尿病、高血圧、腎臓病を持つ人や、臓器移植を受けた人、特定の持病を持つ人もリスクが高い」。

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ペットや動物 -

ウェストナイル熱はペットや動物にも感染する。通常、ペットは症状を示さないが、馬は脳炎などの神経学的影響を受けやすい。

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都市vs 田舎 -

このウイルスは、人間の密度が高く、常水が多いため、都市部でより広がる傾向がある。

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都市vs 田舎 -

もちろん、農村部もこの病気と無縁ではない。湿地帯や農業地帯に近い地域でも発生する可能性がある。

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長期的影響 -

出典: (CDC) (Cleveland Clinic) (Minnesota Department of Health) (Johns Hopkins Medicine) (CBS News) (ScienceDirect)

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