若年層で増加する脳卒中の脅威 -

脳卒中は深刻な心血管疾患であり、世界保健機関（WHO）によると、全世界での死因の中で第3位である。脳卒中は麻痺や認知障害を含む壊滅的な結果を引き起こす可能性がある。

これまでは高齢者に多く見られたが、最近の研究では若年層における脳卒中の発症が増加していることが懸念されている。このギャラリーでは、その深刻な傾向の背景にある理由と予防策について考察する。

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脳卒中とはいったい何なのか？ -

世界保健機関（WHO）によると、脳卒中は脳への血液供給が途絶えることによって発生し、脳細胞が酸素や栄養を欠乏する状態になる。これにより、細胞が死滅し、障害を引き起こす可能性がある。

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グローバルな問題 -

2021年、脳卒中は虚血性心疾患や新型コロナウイルスと並び、世界的な死因の上位に位置していた。

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主な死因 -

世界では約10人に1人が脳卒中で死亡している。脳卒中は全世界で死因の第3位、アメリカ合衆国では第5位の死因である。

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増え続ける数字 -

研究によると、脳卒中は2050年までに年間1,000万人の死因となる可能性がある。これは、人口増加と高齢化が原因とされている。

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若い世代への影響 -

脳卒中は通常、高齢者に影響を与えるが、アメリカ疾病予防管理センター（CDC）が発表した最近の報告書では、懸念すべき傾向が明らかになった。2013年から2019年の間に、45～64歳のアメリカ人における脳卒中による死亡が19％増加したという。

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若い世代への影響 -

これは『Lancet Neurology』誌に掲載された新たな研究によって確認された。この研究では、70歳以上の成人における脳卒中発症率は減少している一方で、若年成人、特に55歳未満の成人においては発症率が増加していることがわかった。

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統計について -

「脳卒中はどの年齢でも発生する可能性があることを知ることが重要です」と、CDCの研究の主任著者である内科医のオモイエ・イモイシリは述べている。これは特に懸念すべきことであり、18〜44歳の間で脳卒中の発生率が0.1ポイント上昇し、相対的に15％の増加を示している。

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なぜ増えたのか？ -

若年成人は依然として全体の脳卒中の中では少数派を占めているが、これらの若年層での発症率は急速に増加しており、高齢者層では増加が見られない。しかし、なぜこのようなことが起こっているのだろうか？

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肥満 -

1990年以降、肥満が脳卒中リスクに与える影響は世界的に88％増加している。過剰な体重は心臓や血管に負担をかけ、高血圧、2型糖尿病、高コレステロールを引き起こす可能性がある。これらの状態は動脈内にプラークを蓄積させ、血栓や脳卒中のリスクを高める。

プラーク：血管の内壁に蓄積する脂肪、コレステロール、カルシウムなどの物質のこと

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砂糖摂取量 -

この研究では、脳卒中の増加が砂糖入り飲料の摂取増加と関連していることも示されている。高血糖は血管を傷つけ、炎症や神経障害、血栓の形成を引き起こす可能性がある。

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大気汚染 -

大気汚染は、全世界の脳卒中の約30％を占めている。これには、屋外および屋内の汚染源、例えば家庭での燃料の燃焼が含まれる。

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気候変動 -

医学誌『 Lancet』の研究によると、気温の上昇が脳卒中の発症率に与える影響は72％増加している。高温は懸念されるが、極端な気温の変化がどちらの方向にも脳卒中のリスクに影響を与える可能性がある。

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気候変動 -

最近の研究によると、寒冷な気温が高温よりも脳卒中の発症率や死亡率に与える影響が大きい可能性があることが示唆されている。

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オピオイドの乱用 -

CDCの報告書によると、オピオイドの流行が脳卒中の発症率の増加に寄与した可能性がある。オピオイド危機の影響を大きく受けたオハイオ州やテネシー州では、脳卒中の症例が著しく増加したという。

オピオイド：モルヒネやヘロイン、またそれに類似した薬物を指す総称

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慢性疾患 -

適切に管理されていない糖尿病は、高コレステロール、高血糖、高血圧を引き起こし、これらはすべて脳卒中の主要なリスク因子である。報告書によると、若年成人における2型糖尿病の増加が、過去15年間で脳卒中の症例の増加に寄与しているという。

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社会経済的要因 -

ネイティブ・アメリカン、ネイティブ・ハワイアン／太平洋諸島民、そして黒人アメリカ人を含む特定のコミュニティでは、脳卒中の発症率が高いことがわかっている。CDCの研究によると、これは慢性的な健康問題、社会経済的格差、そして医療へのアクセスにおける制度的障壁などの要因が関係している可能性があるという。

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主なリスク -

しかし、『Lancet』の研究が指摘するように、脳卒中の最大のリスク因子は依然として高血圧であり、これは全ての症例の半分以上を占めている。

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サイレント・キラー -

最近、『JAMA Network Open』に掲載された研究によると、高血圧のアメリカ人のうち半数以上が自分の状態を把握していないことが明らかになった。その中には、18〜44歳の年齢層で93％もの人々が自分の高血圧に気づいていないという驚くべき結果が含まれている。

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モニタリングが鍵 -

非常に高い血圧を持つ人々だけがリスクにさらされているわけではない。脳卒中の研究者であり『Lancet』の研究の主任著者であるヴァレリー・フェイギンは、ほとんどの脳卒中や心臓発作が、血圧が"わずかに"高い人々に発生していることを指摘している。

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ポジティブな面 -

良い知らせとしては、高血圧は簡単に管理できるということだ。健康的な血圧の基準は120/80未満であり、これは生活習慣の改善や、必要に応じて薬物療法によって達成できる。

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予防 -

フェイギンは、脳卒中の大多数は予防可能であることを強調している。血圧をチェックし、家族歴や生活習慣などの個々のリスク因子を評価するために医師に相談することが、重要な第一歩である。

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ライフスタイルの変化 -

次のステップは、体重、高血圧、高血糖を減らすために、生活習慣を徐々に改善することだ。

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ナトリウム摂取量 -

フェイギンは、高血圧を下げるための一つの重要な生活習慣の改善として、ナトリウム摂取量を減らすことを挙げている。ナトリウムを過剰に摂取すると、体内に水分が多く保持され、血液量が増加して心臓や血管に余分な負担がかかる。

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超加工食品 -

加工食品、例えば加工肉や塩分の多いスナック、ケチャップなどの調味料は、私たちの食事における過剰なナトリウムの主な供給源である。ナトリウム摂取を減らすためには、食品ラベルに注意を払い、低ナトリウムの選択肢を選ぶことが重要である。

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砂糖入り飲料 -

砂糖入り飲料、例えばソーダ、ジュース、エナジードリンクなどは、高血糖の原因となる重要な要素である。これらの飲み物を定期的に摂取することは、肥満、2型糖尿病、その他の健康問題のリスクを高め、これらはすべて脳卒中と関連している。

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体重 -

過剰な体重は、高血圧、高コレステロール、2型糖尿病などの健康問題を引き起こし、脳卒中のリスクを高める。健康的な脂肪、タンパク質、食物繊維が豊富なバランスの取れた食事は、体重管理と全体的な健康維持に不可欠である。

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身体活動 -

定期的な運動は、体重管理だけでなく、LDLつまり「悪玉」コレステロールの低下、HDLつまり「善玉」コレステロールの増加、血圧の低下、ストレスレベルの管理にも効果的であり、これらすべてが心臓病や脳卒中のリスクを減少させる要因となる。

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タバコ -

脳卒中のもう一つの主要なリスク因子である喫煙は、血管を傷つけ、血圧を上昇させ、動脈内のプラークの蓄積を加速させる。禁煙することは、脳卒中のリスクを大幅に減少させ、全体的な健康状態を改善することができる。

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アルコール -

アルコール乱用は血圧を上昇させるだけでなく、心筋を損傷し、心房細動のリスクを高め、肝機能を損なう可能性がある。これらの要因により血栓が形成され、脳卒中のリスクが増加する。アルコールの摂取を減らすか、排除することは、重要な予防策である。

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コレステロール管理 -

LDLコレステロール値を下げるために、専門家は赤身肉、全脂肪乳製品、および加工食品の摂取を制限することを推奨している。その一方で、食物繊維が豊富な食品や健康的な脂肪を多く摂取し、定期的な運動を行うことがコレステロール値のバランスを保つ助けになる。

出典: (National Geographic) (World Health Organization) (World Stroke Organization-Lancet Neurology Commission Stroke Collaboration Group)

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