猛暑で人が死ぬ仕組み - 世界各地で極度の暑さが猛威を振るっています。アメリカやカナダ、ヨーロッパに至るまで、人々は涼しさを求めて苦労しており、山火事が多発しています。記録的な暑さは世界中で被害をもたらし続けており、その結果、死者も出ています。しかし、このような厳しい暑さの中で、人体はどういう状態になり、死に至るのでしょうか？

続きをクリックして、極度の暑さによって人が亡くなる仕組みを見てみましょう。

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基準温度 -

人間 の平均体温は、約 8.6°F (37°C) です。 ただし、97°F (36.1°C) から 99°F (37.2°C) の範囲で多少変動します。

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熱 -

100.4°F(38°C)を超える体温は発熱と見なされ、通常は何らかの形の感染症や病気に対する免疫系からの反応です。

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では、暑すぎるとどうなるのでしょうか？ -

人間には体温調節機能が備わっており、その一つが汗をかく仕組みです。しかし、健康な体温を維持するために、私たちの身体は他にもいくつかの方法を持っています。

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ヒトの体温調節 -

暑すぎると最初に起こるのは、脳が汗腺にメッセージを送り始め、汗の分泌を増やすことです。

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ヒトの体温調節 -

続いて、皮膚により多くの血液を送ることが重要になります。これは、心拍数の増加によって行われます。

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臓器 -

より多くの血液を皮膚に送り出すことで、腎臓、肝臓、腸などの臓器の血液供給が少なくなります。

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臓器への影響 -

酸素を豊富に含む血液が重要な器官から皮膚へとそそがれる影響により、これらの器官が低酸素状態（低酸素レベル）になり、臓器不全につながる可能性があります。

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臓器不全 -

ポーツマス大学のマイク・ティプトン教授は、「熱中症になると体が非常に熱くなってタンパク質が変性し始めるため、体温調節ができなくなり、主要臓器が機能不全に陥る可能性がある」と述べています。

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心臓発作の危険性 -

「心臓血管系は、涼しいときよりも血液を組織に灌流しようと頑張る必要があるため、心臓発作を起こす可能性が高くなります」とティプトン氏は付け加えました。

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なぜ体は皮膚を温めようとするのでしょうか? -

逆効果に聞こえるかもしれませんが、実際には体は外気温よりも皮膚を熱くするように機能します。

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熱伝達 -

目標は、対流と呼ばれる熱伝達現象を引き起こし、結果的に熱を体から遠ざけることを手助けします。しかし、これは弱い心臓に余分な負担をかける可能性があります。

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熱中症 -

過度の暑さは、日焼け、失神、極度の疲労、熱射病など、さまざまな段階の熱中症を引き起こす可能性があります。

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体温調節システムが機能不全になるとどうなるのか? -

これが熱中症 が起こるときです。 体温調節機能が働かなくなり、体温が基準値の 8.6°F (37°C) から104°F (40°C) または 105°F (40.5°C) 近くまで上昇し始めます。

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熱射病 -

この体温の上昇は脳に影響を及ぼし始めます。最初は鈍い頭痛のように感じるかもしれませんが、脳組織が腫れると事態は深刻になる可能性があります。

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脳 -

その結果、めまい、混乱、意識喪失、さらには脳出血が発生する可能性があります。

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腸 -

私たちの腸にはタイトジャンクションと呼ばれるバリアがあり、細菌が血流に入るのを防ぎます。私たちの体がそのような極端な温度に達すると、その機能が停止します。

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腸 -

これによりエンドトキシンが血流に放出され、免疫系による炎症反応が引き起こされる可能性があります。

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研究不足 -

ほとんどの研究は、実際に熱中症で死亡した人々や実験室の動物を対象に行われているため、まだわかっていないことがたくさんあります。

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高リスクグループ -

猛暑は確かに誰でも死に至る可能性がありますが、乳児や65歳以上の人のリスクはより高いと考えられています。

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社会的背景 -

エアコンのないアパートに住む可能性が高い低所得者も、より大きなリスクにさらされます。

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扇風機 -

扇風機は人々を涼しく保つために世界中で使用されていますが、ある研究によると、扇風機はあらゆる状況に適しているわけではありません。

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扇風機 -

この研究では、高温多湿の環境で扇風機を使用すると、体温を下げ、心臓血管の負担を軽減する効果があることがわかりました。

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扇風機 -

しかし、扇風機は乾燥した暑さの状況では同じ効果がないようで、実際には逆の効果があり、体温を上昇させることが示されています。

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脱水 -

高体温症に関しては、脱水症もかなり一般的な死因です。発汗量が増え、血液が濃くなり、凝固のリスクが高まります。

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脱水 -

脱水症状は私たちの認知能力に影響を及ぼします。つまり、脳が体に適切な信号を送るのに問題が生じます。

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安全に過ごす方法 -

猛暑の中でも涼しく過ごし、リスクを最小限に抑えるために実行できる手順がいくつかあります。これには、屋内に留まる（またはショッピングモールなど、エアコンの効いた涼しい場所に向かう）ことが含まれます。

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安全に過ごす方法 -

水分を補給し、日光への曝露を最小限に抑え、軽くて通気性の良い服を着用し、激しい運動を避け、軽い食べ物を食べ、ぬるま湯を浴びるようにしましょう。

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安全に過ごす方法 -

そしてもちろん、リスクの高い人には特に気にかけ、天気予報について常に情報を得ることを忘れないでください。

出典： (Sky) (Canada's National Observer) (Annals of Internal Medicine)

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