ケタミン療法って安全なの？効き目はあるの？ - 精神疾患に対するケタミンなどの幻覚剤の使用はここ数年ますます注目の話題となっている。おそらく長らく麻薬としてのイメージが強かったため、治療抵抗性うつ病や不安症に対する治療目的での使用に関しても世間は気になるところなのだろう。ではこの治療法の長期的な影響についてはどれほど研究が行われているのだろうか？またなぜこんなに多くの診療所が誕生しているのだろうか？

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パーティードラッグから主な治療法へ -

ケタミンといえばパーティーやクラブなどで娯楽目的に使用される麻薬、もしくは馬の麻酔薬を思い浮かべる人が多いだろう。

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シリコンバレー -

しかし近年では幻覚剤の使用はますます増えて来ている。最高経営責任者、テック企業の創業者、シリコンバレー関係者などにより以前はタブー視されていた薬物の使用が普及しつつあるのだ。

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シリコンバレー -

脳の活性化、集中力アップ、創造力の向上などにより通常では考え付かないような発想を引き出してくれるのが使用理由だと吹聴している。

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幻覚剤としての使用 -

成人における幻覚剤の使用は過去20年間で増加しており、2029年までに市場規模は80億米ドルに達すると予想されている。

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幻覚剤としての使用 -

しかしケタミンなどの幻覚剤は創造力をかき立て、ビジネスを発展させるためだけに利用されている訳ではない。様々な精神障害の症状を緩和する効果があるとも言われている。

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イーロン・マスク -

イーロン・マスクは抗うつ剤の使用を公然と批判しながらも、精神障害の治療としてのケタミン使用への賛同を表明している。

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研究 -

マスクは2023年に「アメリカでうつ病と診断される人が多過ぎるが本当に脳内の化学的な問題を抱える人もいる」とツイートしている。「しかしSSRIによって人間がゾンビのような状態になってしまうケースが間違いなく多過ぎる。僕と友人たちの経験からすればケタミンをたまに服用する方が良い方法だ」とした。

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神経伝達物質活性 -

ケタミンは気分に関わる脳内の神経伝達物質であるグルタミン酸を増やすことが出来る。電気けいれん療法と同じくケタミンは非精神病性の治療抵抗性うつ病に有効であることが研究で明らかになっている。

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がん患者に関する研究 -

うつ病に対するケタミンの効果については様々な医療機関が研究を行っている。がん患者の不安や抑うつ状態を改善することが確認されている。

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精神医学上の理由 -

精神医学的な目的で医師はケタミンを処方することが可能だ。気分や認知機能に加え、脳の思考パターンや神経経路の発達といった神経可塑性にも影響が及ぶ場合もある。

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副作用 -

ケタミンが有効な場合もあるが解離、鎮静、めまい、高血圧、頭痛、目のかすみ、不安、吐き気、嘔吐などの副作用も報告されている。

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複数の治療 -

うつ病の治療においてはカウンセリングなど他のメンタルヘルス治療と組み合わせる方がより効果があることが明らかになっている。

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診療所 -

ケタミンがうつ病の治療薬として注目されると同時にケタミン診療所が出現し始めた。概して現代の「ウェルネス」美学に沿ったものである。

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アメリカ食品医薬品局による承認 -

MDMAやシロシビンのような幻覚剤は依然として違法であるため幻覚剤による治療の標準となっているのがケタミンである。

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エスケタミン -

麻酔薬としては数十年前から使用が認められているケタミンだが、うつ病の治療薬としての有効性を実証した研究により2019年にFDAがエスケタミンを承認した。

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エスケタミン -

エスケタミンは吸入タイプの薬であり医師の診察室で投与を受ける必要がある。他の全ての治療法が効かなかった場合にのみ認められる。

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ケタミン診療所の商売 -

承認が下りる前にケタミンの点滴や注射などの「適応外」（承認されていない方法）投与を行う診療所が次々と現れた。規制の及ばない事業であるため医師たちは頭を抱えるが、資金を提供する側にとってはビジネスとしての投資のチャンスである。

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価格帯 -

1回の治療費は400米ドル～800米ドルでありほとんどが保険適用外である。

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幻覚剤バブルに崩壊は訪れるのか？ -

しかし高額な治療費にも関わらずアメリカで治療施設を運営している会社の中には完全に廃業したものもある。

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幻覚剤バブルに崩壊は訪れるのか？ -

未公開株の出資を受けた企業がケタミン療法による利益化を急ぐあまり、赤字の中で資金を捻出しようとした結果として診療所を閉鎖する羽目になったのだ。中には一晩で倒産した所もある。

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遠隔医療 -

遠隔医療の普及も影響しているのだろう。診断なしで安い処方箋を自宅に届けるベンチャー企業も現れ始めた。

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遠隔医療 -

遠隔治療を提供する企業の中にはセラピストとのビデオ通話、誘導瞑想、目隠し、各種情報とケタミンをセットにして格安で自宅まで配送するというところもある。

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安全性 -

しかしこうした投与の方法については安全性に関する問題も生じている。価格の差を考慮すれば選択する人がいるのも無理はないがそこには危険が伴う。

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安全性 -

まずこうした治療を求める人々はとても弱い立場に置かれていることが多く、ソーシャルメディアなどを通じて激しく治療を煽られることすらある。

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心理療法 -

ケタミン療法は補助的な心理療法として行うべきなのだ。「Kホール」と呼ばれる、使用者が急激に落下しているような感覚を味わい意識を失うという危険な状態に陥った場合に助けが必要だからである。

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高額な治療 -

しかしケタミン診療所に通い何千米ドルもの治療費を払うという選択肢がある人はそう多くない。皮肉なことに治療を最も必要としている人の多くが治療費を払えない状況にあるのだ。

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万能薬ではない -

ケタミン治療は万能薬ではない。適切な環境でサポートを受けながら投与したとしても誰に効果があり、いつまで効果が持続するのかを予測するのは困難なのだ。

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支援 -

好ましい結果が出た場合でも患者が引き続き治療を受けられるようなサポートや経過観察が必要である。

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変性意識状態 -

概してケタミンによる治療では短いながらも強い至高体験が得られるため、余韻によりその後の認知や行動に前向きな変化が現れるのである。しかし危険性がない訳ではない。自分に適しているかどうか興味がある場合は専門家に意見を聞いてみよう。

提供元：(Fortune) (The Guardian) (NBC News) (Pacific Neuroscience Institute)

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