ウサギを飼う前に考えるべき事 -

犬や猫はペットとして人気だが、一方でウサギを選ぶ人もいる。それもそのはず、ウサギは非常に知的で、個性に満ちているから！しかし、触れ合いから適切な栄養補給まで、ウサギを幸せに、そして健康に暮らせる家づくりをするには、やらなければならない事がたくさんある為、ふわふわで可愛らしいウサギをお迎えする前に十分な準備をしよう。

もっと詳しく知りたい？ギャラリーを通して、ウサギを飼うために知っておくべき事をチェックしてみよう。

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大きさ -

ウサギにはさまざまな形や大きさがある。ノルウェージャンドワーフウサギは家庭で飼えるウサギの中で最も小さく、フレミッシュジャイアントウサギは最も大きい。どのサイズのウサギがあなたの家、ライフスタイル、家族に、最適なのか考えることが大切だ。

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ウサギ目 -

ウサギが齧歯類と誤解される事は良くある事だ。ウサギは、野ウサギやナキウサギと同様、ウサギ目科の一員なのだ。

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平均寿命 -

ウサギの寿命は平均１２年で、多くの人の想像より遥かに長い。これは、ウサギよりも小型のふわふわした動物たちは大体２〜４年が寿命だからだ。あなたの人生がこの先１０年でどう変わるか、ウサギを飼う前に考えよう。

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薄明活動性 -

多くの人がウサギは夜行性だと勘違いしている。ウサギは実際のところ、薄明活動性、つまり夕暮れと夜明けに活動するわけだ。もしあなたが朝ゆっくり横になっていたいのならば、覚えておいた方がいいだろう。

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食事 -

ウサギは干し草を食べ放題の環境にする必要がある。これは消化に必要不可欠で、歯を削るのにも役立つのだ。毎日少量のペレットもあげよう。野菜を食べさせても構わないが、胃の不調を避ける為、少しずつあげるようにしよう。

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小屋 -

裏庭やガレージにウサギ小屋を置くのは最も古くから伝わるやり方である。しかし、最近は多くの人がウサギを室内で飼う選択をしている。ウサギには広々として安全な場所、温まるのに十分なベッド、そして適した場所にトイレを設置する必要がある。

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広さ -

ウサギ小屋に求められる最低限のサイズは、平均的な大きさのウサギを２匹飼うとすると、少なくとも１２平方フィート（約１平方メートル）と２７平方フィート（2.5平方メートル）の空間を組み合わせたものだ。ウサギを飼うのに最低限必要な長さは、ウサギ2匹が端から端へ横になれる程度の広さが必要である。

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時間 -

ウサギは手がかからないペットではない。2匹の健康なウサギを毎週世話するために必要だと予想される最短時間は１０時間。ただ、ウサギとその状態によってはもっと長くなるだろう。

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芸 -

ウサギは芸を披露するために訓練できる事は知っていただろうか？ウサギは知的な動物で、十分な忍耐と訓練をすれば、ハイタッチができたり、名前を呼ぶと来たりと幅広い芸や指示を覚えることができるのだ。

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他のペット -

ウサギは犬や猫と同じ家に住む事ができるが、ウサギは本能的に脅威となる相手を警戒する動物である。もし他の動物と同じ家で飼う場合は、ウサギが安全に隠れられる場所、そして猫や犬がウサギといるのを眼をはなさずに、よく見ておかなければならない。

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獣医 -

ウサギをお迎えしたらすぐに獣医師に診てもらおう。そして、その後も年に一回は一般的な健康診断を受ける事が勧められている。

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性格 -

ウサギは本来社交的で好奇心旺盛だが、それぞれ個性がある。ウサギと共に過ごし、性格を知ることで、ウサギがあなた、またあなたのライフスタイルに適合しているかどうか確認することが勧められている。

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ビンキー -

ウサギがビンキーと呼ばれる行動で、彼らの嬉しい気持ちや興奮を表現するを知っていただろうか?体をひねって高くジャンプするのだ。

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お世話 -

ウサギを扱うときは、落ち着いて静かに近づくことが大切だ。４本の足をあなたの体につけるようにして、安全であると感じられるように抱っこする。そして常に片手で背中と下半身を支えよう。

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換毛期 -

ウサギは一般的に春と秋、年に2回毛が抜ける。しかし、家で飼うウサギは換毛する時期がさまざまな傾向にある。一部の家ウサギは常に換毛しているように見えるものもいるだろう。

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騒音 -

ウサギは人間より聴力が優れており、うるさい騒音、特に突然音が鳴るものは怖がらせてしまう。危険を感じた時に隠れる場所がたくさんあり、安全で平和な環境を維持しよう。

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獲物となる動物 -

ウサギは非常に愛らしいペットだが、捕食動物であり、人になれるまで時間を要することを覚えておかなくてはならない。そして持ち上げられたり、撫でられる事は安全ではないと感じる為、嫌がるだろう。

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グルーミング -

猫や犬のように、ウサギも健康を維持するために定期的なグルーミングが必要である。グルーミングには、ブラッシング、トリミング、毛のもつれを取ること、そして毛に巻き込まれたゴミを取ることが含まれている。

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子供 -

もし子供たちが、動物と触れ合う場合にきちんと教育、監視されていれば、ウサギもいい家族の一員になれるだろう。小さな子供は意図せずウサギを乱暴に扱ってしまい、ペットにストレスを与えてしまうと同時に、子供の怪我の原因にもなる。

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運動 -

理想的には、朝晩に分けて、ウサギに１日に４時間見守りつつ運動させてあげる必要がある。ウサギは、毎日の運動、交流、精神的刺激がなければ、うつ病や健康不良を起こしやすくなるのだ。

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仲間 -

ウサギは本来、社交的な動物であり、仲間と共に成長する。ウサギは、同じくらいの年齢と大きさのウサギ同士をペアにするのが最適だが、人間と同じように、性格の違いから、仲良くできないかもしれない。

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健康問題 -

ペットのウサギに多い健康問題は、上気道感染症、内部及び外部の寄生虫、歯の問題、耳の感染症、子宮の問題がある。ウサギの体調が悪そうな時は、獣医師に相談しよう。

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破壊行為 -

噛んだりかじったり破壊行動をするのは、イライラが原因の可能性があるが、普通のウサギの行動でもあるのだ。もしあなたがウサギを室内で飼おうとしているなら、ウサギはコードやカーペット、ブランケット、ソファーなどを傷つけるかもしれない。

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歯と爪 -

ウサギが繊維質の食べ物を噛む必要があるのは、歯が伸びすぎないようにするためだ。ウサギはまた、不快感や怪我を防ぐために引っ掻いたり、穴を掘って爪を削る。ちなみに家で飼う場合、ウサギにとって快適な爪の長さを維持するためのネイルトリミングが必要だろう。

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おもちゃ -

ウサギには、精神的刺激と歯と体の健康のためおもちゃが必要だ。ペットショップで買っても構わないが、段ボールの筒や箱で作ることもできる。

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旅行 -

旅行に行く前にウサギの世話のことを考えよう。なぜなら、ウサギは環境の変化に弱い動物であるからだ。もし長期休暇を取るなら、経験豊富なラビットシッターか信用できる友人に面倒見てもらおう。

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避妊・去勢 -

もしあなたがオスとメスのウサギを飼っているなら、避妊・去勢をすれば、ホルモンの影響でイライラすることがなく、喧嘩の可能性も減り、絆が深まるかもしれない。また、避妊・去勢は、特定の癌のリスクを軽減するのだ。

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トイレトレーニング -

ウサギは清潔な動物で、寝たり食べたりする場所から離れた場所の一箇所で尿や糞を排泄することを好む為、トイレトレーニングは比較的簡単である。ウサギは何歳でもトイレトレーニングができるが、避妊・去勢後の方が簡単だろう。

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季節の変化 -

暖かい気候でもウサギを涼しい環境に保とう。室内飼い、屋外飼いに関わらず、直射日光を避けることは大切である。冬は、小屋に隙間がないようにして、水が完全に入らないことを確認しよう。

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お迎えする -

もしあなたにはウサギがピッタリだと判断したら、お店から購入するのではなく、ペット保護施設や団体から引き取ることを検討しよう。あなたが引き取ることで、愛が溢れた家が必要な動物を救うことができるのだ。

出典: (BC SPCA) (RSPCA) (PetMD) (Animal Humane Society)

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