環境に関する驚くべき事実 - 世界のトイレットペーパーの需要を満たすために、毎日200万本近くの木が伐採されていることをご存知だろうか。あるいは、肉の消費は温室効果ガスの放出に責任があるということをご存じだろうか？リサイクルされたアルミ缶1缶で、電球1個を20時間点灯させるのに十分なエネルギーを節約できるのだ！環境について、そして私たちのライフスタイルが世界に与えている影響について学ぶことは、少々厄介ではあるが、実に豊かな経験である。一方で、苦境にある地球は、ゆっくりと制御不能になりつつある。では、事実とは何なのか？

このギャラリーを通して、地球上の生命の現実に触れてください。

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地球の年齢は？ -

放射年代測定から得られた結果は、地球が約45億年前のものであることを示している。

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水の世界 -

地球の表面の約71%が水で覆われており、そのうち海洋が地球上の水の約95%を占めている。水循環のおかげで、水の量は一定であり、一つの形から別の形、一つの場所から別の場所へと移動してリサイクルされている。

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水道の利用 -

地球には豊富な水があるように見えるが、人類が利用できる水は1％にも満たない。残りの水は、海洋に存在する塩水、極地の氷床に凍結している淡水（2%）、または実用にはほとんど手が届かない場所にある。

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むしゃむしゃ食べてメタンを放出 -

牛は環境に悪影響を及ぼす。反芻動物の家畜が排出するメタンの量は、1日あたり90kgから180kgで（200から400ポンド）、二酸化炭素ガスよりも20倍も強力なレベルだ。

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ワイプアウト! -

世界のトイレットペーパー需要を満たすために、毎日200万本近くの木が伐採されている。このような産業的規模の伐採は、森林破壊の原因として見過ごされがちなものを浮き彫りにしている。

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粉砕機を通して -

紙のリサイクルには限界があり、平均して5、6回だ。米国で毎週発行される日曜版の新聞を作るには、50万本の木を伐採しなければならない。例えば、ニューヨーク・タイムズの日曜版1回分をリサイクルするだけで、7万5000本の木を節約できることになる。

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缶 -

アルミニウムは100％リサイクル可能だ。そして、永遠にリサイクルされるのだ。リサイクルされたアルミ缶1つで、電球を20時間、コンピューターを3時間、テレビを2時間点灯させることができるエネルギーを節約できる。

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大気汚染による死者数は喫煙者と同等 -

2019年にThe Lancet Planetary Healthで発表された報告によると、大気汚染は毎年約900万人、つまり世界全体の6分の1の早期死亡の原因となっており、その数字は増加している。これは、喫煙による影響と同等だ。

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ドードーのように絶滅 -

地球上で進化してきた40億種のうち、99％以上が消滅した。さらに、過去5世紀で少なくとも900種が絶滅している。

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地震の力 -

地殻を構成する地殻プレートは絶えず動いている。プレートの縁にかかる圧力が摩擦に打ち勝つと、地震が発生し、エネルギーが波として地殻を伝わり、感じる揺れや振動を引き起こす。1960年にチリで発生したバルディビア地震は、現在までに記録された地震の中で最も強力なもので、マグニチュードで9.4～9.6という恐ろしい数値を記録した。

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菌類、エコ戦士の元祖 -

菌類は約10万種存在し、環境管理に不可欠な役割を果たしている。菌類の中には、有機物の分解や栄養循環を促進するものもある。実際、菌類やその他の植物は環境に優しいものであり、土壌炭素隔離と呼ばれるプロセスを行っている。大気中の炭素を回収し、数十年かけて土壌に蓄える。

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マッコウクジラのウンチ -

マッコウクジラも環境に貢献する。その糞が肥料として働き、プランクトンの成長を促進し、より生産的な生態系を作り、さらに大気中の二酸化炭素の除去を強化するからだ。

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共通点 -

人間とチンパンジーはDNAの98.8％を共有しているが、実はゾウの方が共通点が多いのだ。似たような特徴として、自我を持ち、共感を示し、家族の大切さを知っている。この穏やかな巨人はまた、チームワークを理解し、動揺した友人を慰め、PTSDに悩まされることもある。これらに心当たりはないだろうか？

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コウモリは盲目ではない -

世界には1,400種以上のコウモリがいることをご存知だろうか？ そして、どのコウモリも盲目ではないこともご存知だろうか？これはよくある誤解だが、実際には、空飛ぶ哺乳類であるコウモリの目は小さく、視力は非常に優れているのだ。暗闇で狩りをするときは、彼らはエコーロケーション（反響定位）と呼ばれるものに頼っている。

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重さ -

かつて、地球上のアリの体重（100兆匹）を合計すると、全人類よりも重かった。しかし、2022年11月に80億人に達した人口増加、さらに人類が常に重くなっているという事実は、アリより人間の方が重くなっていることになる。

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プラスチックの惨劇 -

現代の大きな環境災害の一つであるプラスチックは、その素材と構造に応じて、分解に20年から500年かかることがある。水に捨てられた発泡スチロールやビニール袋は、何千もの海洋動物の死につながっている。

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ガラス戦争 -

プラスチックよりも生分解性が低い素材が一つある。それがガラスだ。ガラス瓶が分解されるまでには、最大で100万年かかることがある。この素材の耐久性を証明するのは、古代にさかのぼるガラス製の工芸品の数々だ。

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リサイクルガラス -

しかし、ガラスは100％リサイクル可能だ。品質や純度を損なうことなく、常にリサイクルすることができる。そしてリサイクルされたガラスは、原材料の最大95％を代替することができる。たった1本のガラス瓶をリサイクルするだけで、通常の電球を約4時間点灯させるのに十分なエネルギーを節約できる。

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ボトルウォーター -

エコウォッチによれば、ペットボトル入りの水の64％が水道水だという。

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温室効果ガス -

最も一般的な温室効果ガスは、メタン、水蒸気、二酸化炭素だ。たとえば二酸化炭素（CO2）は、石炭、ガソリン、石油、天然ガスなどの化石燃料を燃やすと発生する。CO2は地球温暖化と温室効果の主な原因となっている。

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ゴミの山 -

世界銀行は、2022年時点で廃棄物の発生量が70％も増加し、2050年には20.1億トンから34.0億トンになると予測している。

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太平洋ゴミベルト -

グレート・パシフィック・ゴミ・パッチは、ハワイとカリフォルニアの間の北太平洋に位置する世界最大の海洋プラスチックの集積地だ。

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石油流出統計 -

Statistaによると、2010年から2019年までの10年間で、タンカー油流出事故は毎年平均1.8件発生している。厳格な安全対策と技術の進歩により、1970年代の暗い期間で年間20件以上の大規模な油流出が頻繁に発生していた時代は遠い過去のものだ。しかし、石油が海に流出した場合、環境への影響は甚大だ。

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牛肉はない！ -

食肉が気候に与える影響は甚大だ。食肉の消費は、メタン、CO2、亜酸化窒素などの温室効果ガスの放出に関与している。特に牛肉は環境に有害だ。赤身肉は豚肉や鶏肉に比べて、収穫に28倍の土地を必要とする。

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モンテ・カリ -

「モンテ・カリ」は、ドイツのヘッセン州ヘリンゲン近郊にある、塩化ナトリウム（食卓塩）の巨大な廃棄物堆積物に与えられた俗称だ。これは、カリウム鉱石の採掘および加工の副産物だ。周辺環境への影響は大きく、近くのヴェーラ川はバルト海よりも塩分が高い。

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世界最古木 -

世界最古の木は、カリフォルニア州ホワイト・マウンテンのブリストルコーン・パインだ。ギネス世界記録では、4,800年とされているものもある。

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破滅への道 -

2020年のキープ・アメリカ・ビューティフル・ゴミ調査によると、平均的なアメリカの高速道路沿いを1.5km（1マイル）散歩すると、多かれ少なかれ約1,457個のゴミを目にすることになる。

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流行遅れ -

マッキンゼー・アンド・カンパニーが発表した報告書によると、2018年にファッション部門が排出した温室効果ガスは約21億トンで、これは世界全体の約4％にあたる。排出は、素材の生産や加工などの「上流」活動から来ていると付け加えている。

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災害の代償 -

米国立環境情報センター（NCEI）が発表した数字によると、2021年に米国全土で発生した自然災害の被害額は約1520億米ドル（約15兆円）だった。カリフォルニア州で2021年に発生した2つの大規模な山火事では、消防機関だけで鎮圧に1件あたり5億米ドル以上の費用がかかった。

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無駄にしない、欲しがらない -

国連環境計画の研究者たちは、2021年の調査によると、2019年に発生した9億3100万トンの食品廃棄物のうち、外食産業が26％を生み出していると結論づけた。また、世界の温室効果ガス排出量の推定8〜10％が消費されない食品に関連していることを発見した。 

ソース: (The New York Times) (The Lancet Planetary Health) (BBC) (EcoWatch) (World Bank) (National Geographic) (Statista) (Guinness World Records) (Keep America Beautiful) (McKinsey & Company) (NCEI) (United Nations Environment Programme) 

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