安全な代替手段はあるのか？
胃が作り出す最も強力な酸は塩酸（HCl）である。この酸は体の免疫と消化について、重要な役割を果たしている。
HClは、胃に感染する可能性のある細菌やウイルスのレベルをコントロールするだけでなく、タンパク質を分解して栄養を吸収する。
低塩酸症の場合は、食べ物を消化することが非常に困難である。胃酸が少ない人にとって、タンパク質は特に問題となる。
時間が経つにつれて胃酸がどんどん少なくなる。食べ物から栄養素を吸収できなくなるため、栄養不良になることがある。
胃酸の分泌量が多すぎる場合は、胃酸過多症と呼ばれる。消化器系の問題は、胃酸過多が原因だと思っている人が多い。
しかし、胸焼けや逆流などの症状は、胃酸不足によっても引き起こされることがある。不快感を感じると胃酸を抑える薬を飲む人が多いため、胃酸の低下が原因の場合はより深刻となる。
胃酸が少ないために食べ物がうまく消化されないと、喉や食道へ胃酸が逆流し、ガス（げっぷ）が出たりすることがある。
喉は非常に敏感で、胃酸などに反応しやすい。わずかな量でも多すぎると感じ、不快感をもたらす。
タンパク質、ビタミンB12、その他の栄養素を分解するには胃酸が必要である。胃酸がなければ、食べ物を消化することができない。
タンパク質とビタミンB12が不足すると、鉄欠乏性貧血やビタミン欠乏性貧血になる。これらの欠乏は神経系に害を及ぼす。
栄養素が分解されないと、カルシウムやマグネシウムなどの重要なミネラルが欠乏し、骨粗しょう症になることがある。
消化管で消化されずに残った食べ物は、短期的・長期的に健康上の問題を引き起こすことがある。また、細菌の過剰増殖につながることもある。
未消化の食べ物が発酵し、小腸内の細菌が過剰に増殖すると、SIBO（小腸内細菌異常増殖症）と呼ばれる状態になる。
ピロリ菌と呼ばれる一般的な細菌が、胃酸の不足によって胃の中で過剰増殖することがある。
ピロリ菌は一般的な細菌で、症状が現れる人は多くないが、消化性潰瘍や慢性胃炎のような痛みを伴う症状を引き起こす人もいる。
胃酸低下を引き起こす一般的な原因の一つは、萎縮性胃炎である。萎縮性胃炎は慢性胃炎を引き起こし、胃液を分泌する細胞の萎縮をもたらす。
萎縮性胃炎を引き起こす一般的な要因は、ピロリ菌、自己免疫疾患、慢性的なアルコール摂取である。
制酸剤、H2受容体拮抗薬、プロトンポンプ阻害薬（PPI）を慢性的に服用していると、胃酸が少なくなる。
当初、これらの治療薬は短期間の使用に限られていた。しかし、胸やけやGERD（胃食道逆流症）などの症状に対して、より一般的に処方されるようになった。
特にPPIは、使いすぎると胃酸分泌腺が正常に働かなくなり、低塩酸症を引き起こすことがある。
年をとるにつれて、身体の働きは低下していく。胃酸を分泌する細胞を含め、特定の細胞が死滅し始めることもある。
長期間にわたって大きなストレスを感じていると、胃酸の分泌に影響を与えることがある。
肥満や減量手術の一種である胃バイパス手術は、胃酸の分泌に影響を与えることが知られている。
低塩酸症には、便秘、腹痛、逆流、胸やけ、下痢、腹部膨満感、げっぷなどの消化器症状に加え、さまざまな症状がある。
その他のあまり目立たない症状としては、脱毛、爪の剥がれ、疲労、記憶障害、頭痛、手足のしびれ、顔面蒼白などがある。
胃酸が少ないかどうかを調べるには、重曹を使うとよい。コップ半分の水に小さじ4分の1を加え、空腹時に飲む。
重曹を飲んでからゲップが出るまでの時間を計る。3～5分以上かかる場合は、胃酸が足りないと考えられている。
低胃酸を診断する検査はいくつかある。心配な場合、医療機関に依頼をすれば、検査の手配をしてくれる。
低塩酸症の場合、タンパク質を先に摂る、発酵食品を摂る、加工食品を避ける、少食にする、食後は30分以上経ってから水分を摂る、などを心がけると良い。
出典：(Cleveland Clinic) (WebMD) (Healthline) (Medical News Today)
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低塩酸症：食べ物が消化できない場合
栄養不良になることがある
健康 消化器官
胃の不快感は非常に厄介なものだ。胃酸が十分に作られない状態のことを低塩酸症という。胃酸が足りないと、食べ物をうまく分解できず、食べ物から栄養素やビタミンを吸収することができない。多くの人は胃に不快感があると、胃酸が多すぎるのではと考える。しかし、胃酸が足りなくても、健康上の問題を引き起こすのだ。
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