安全な代替手段はあるのか？
現代の食事は、食事や食品製造の変化によりヨウ素が少なくなっているが、最近までほとんどの人々は十分な量を摂取していた。しかし、現在、研究者たちは妊婦のヨウ素レベルが低いことや、子どもたちの間で少数ながらもヨウ素不足が増加していることを報告している。
ヨウ素不足は軽視できない問題であり、非常に真剣に受け止めるべきである。このギャラリーでは、ヨウ素不足とその影響、そして予防方法について知っておくべき情報をすべて紹介する。
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ヨウ素不足とは、甲状腺が正常に機能するために必要なヨウ素の量を欠いている状態である。
甲状腺は蝶のような形をした腺で、首の前方に位置しており、内分泌系の一部である。甲状腺はホルモンを血流に分泌し、その後、血液がそれらのホルモンを体内の組織に運ぶ。
甲状腺から分泌されるホルモンは、体がエネルギーを使って温かさを保ち、臓器が正しく機能するために役立つ。妊娠中は、胎児が適切な骨や脳の発達をするためにも甲状腺ホルモンが必要である。
ヨウ素は、体内で自然に生成されないミネラルである。ヨウ素は食事を通じて摂取しなければならない。
ヨウ素は海水に自然に存在するため、ヨウ素が豊富な食品には海藻、魚、シーフードなどがある。
ヨウ素不足はかつてアメリカやカナダの一部地域で一般的であったが、それを受けて食卓塩にヨウ素が加えられるようになった。その結果、ヨウ素不足の発生率は減少した。
ヨウ素の摂取量を増やす方法の一つは、サプリメントや毎日のマルチビタミンを摂取することである。
アメリカ合衆国ではヨウ素不足は稀である。しかし、世界の多くの地域では、多くの人々が十分なヨウ素を摂取していない。
ヨウ素入り塩を使用しない人（またはコミュニティ）は、より影響を受けやすい。世界の人口の10%以上がヨウ素入り塩を利用できていない。
ボリビアのラパスのように海から遠く、高地に住む人々は、ヨウ素不足の影響を最も受けやすいことが多い。これらの地域では、自然に含まれているヨウ素の量が非常に少ないためである。
魚や乳製品を食べない人々は、ヨウ素不足に悩まされることがある。これらはヨウ素の優れた供給源の二つだからである。
妊娠中の人は、非妊娠者よりも50%多くのヨウ素を必要とする。これは、胎児の発育にもヨウ素が必要だからである。
ヨウ素不足が原因で、流産、死産、そして先天的な障害など、多くの合併症が発生する可能性がある。
妊娠中のヨウ素不足によって発生する可能性のあるその他の問題には、成長の遅れ、知的障害、そして発達の遅れが含まれる。
稀なケースでは、ヨウ素不足がクレチン病や先天性ヨウ素欠乏症候群として知られる重度の脳障害を引き起こすことがある。
クレチン病で生まれた赤ちゃんは、身体的および精神的な遅れ、重度の筋肉の緊張、低身長、聴覚障害、または言語の喪失など、重篤な合併症を抱えることがある。
ヨウ素不足の初期症状の一つは、甲状腺の肥大であり、これは甲状腺腫（ゴイター）として知られている。甲状腺は、体がより多くのホルモンを必要とするのに応じて、大きく成長しようとする。
ゴイター：甲状腺腫が特にヨウ素不足や甲状腺機能異常によって引き起こされる状態
甲状腺腫があると、窒息感や飲み込みにくさ、呼吸困難などの深刻な症状を経験することがある。
ヨウ素不足の主な症状は甲状腺機能低下症であり、体内のヨウ素レベルが低下し、甲状腺が十分なホルモンを産生できなくなると発生する。
甲状腺機能低下症（低活動性甲状腺）では、代謝が遅くなり、最終的には疲労感、体重増加、寒さに耐えられないといった症状が現れることがある。
その他のヨウ素不足の症状には、不妊症、むくんだ肌、かすれ声、混乱、乾燥肌、粗く薄い髪などが含まれる。
ヨウ素不足は、甲状腺腫やゴイターがある場合、医師によって視覚的に診断されることがある。医師は、甲状腺を測定し、異常を調べるために超音波検査などの画像検査を依頼することもある。
甲状腺腫：甲状腺が腫れることを一般的に指す
医療提供者は、甲状腺の血液検査を受けるように勧めることもある。ヨウ素不足は、甲状腺ホルモンの低値や、甲状腺刺激ホルモン（TSH）の高値によって示されることがある。
ヨウ素不足がある場合、医療提供者は通常、ヨウ素補充剤や甲状腺ホルモン補充剤で治療を行う。
もしお子さんがヨウ素不足で生まれた場合、甲状腺ホルモン補充剤で治療される。どのくらいの期間補充剤を服用する必要があるかは、症状の重さによって異なる。
ヨウ素不足を予防するためには、ヨウ素を含む食品を食べることが大切である。タラやマグロ、エビなどのシーフードや、牛乳、ヨーグルト、チーズなどの乳製品が役立つ。
ヨウ素入り塩を使用することは、ヨウ素不足を予防するための優れた方法である。料理中や完成した料理に加えると良い。
年齢によって必要なヨウ素の量は異なる。ほとんどの成人には、1日あたり150マイクログラムのヨウ素が十分である。しかし、妊娠中や授乳中の場合は、1日あたり250マイクログラムのヨウ素が含まれた妊娠用ビタミンを摂取すべきである。
重要な警告として、すべての妊娠中のビタミンにヨウ素が含まれているわけではない。十分なヨウ素を摂取しているかどうかを確認するために、医療提供者に確認することが必要である。
出典: (Cleveland Clinic) (AP)
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健康 意識
現代の食事は、食事や食品製造の変化によりヨウ素が少なくなっているが、最近までほとんどの人々は十分な量を摂取していた。しかし、現在、研究者たちは妊婦のヨウ素レベルが低いことや、子どもたちの間で少数ながらもヨウ素不足が増加していることを報告している。
ヨウ素不足は軽視できない問題であり、非常に真剣に受け止めるべきである。このギャラリーでは、ヨウ素不足とその影響、そして予防方法について知っておくべき情報をすべて紹介する。
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