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癌との関連性は恐ろしいものであるが、アルコールは女性にとって他にも深刻な健康問題を引き起こす可能性がある。このギャラリーを読み進めてさらに詳しい情報を確認してみよう。
アルコールは何千年にもわたって消費されてきた。それは世界中の多くの社会的、さらには宗教的慣習の一部である。過去の世代の人々は、飲料水が手に入らないときにビールやワインを代用として飲んでいた。
2025年1月、アメリカ公衆衛生局長のビベク・マーシー博士は、アルコールボトルに癌のリスクを警告するラベルを貼ることを提案した。
マーシー博士の声明は、アルコール摂取とさまざまな種類の癌との関連が増していることを示す証拠に基づいて発表されたものである。
付随する証拠によれば、アルコール摂取は年間約2万件の死亡および10万件の癌の症例と関連していることが示されている。
世界保健機関（WHO）もこれらの調査結果を支持しており、ヨーロッパだけでも全ての癌症例のうち4%以上がアルコール消費に起因していると指摘している。さらに、WHOは「安全な」アルコール消費量は存在しないとまで主張している。
ブリティッシュ・ジャーナル・オブ・キャンサー誌（British Journal of Cancer）に掲載された研究は、アルコールと癌リスクの正確な関係を分析し、アルコールが発がん物質として働き、DNAを直接損傷し、細胞修復プロセスを妨げることを明らかにした。
このような証拠があるにもかかわらず、アルコール摂取が少量であってもこれほど強いリスクを持つことを、多くの人々は依然としてほとんど認識していない。
しかし、女性にとってはさらにリスクが高い。女性の健康専門家であるアヴィヴァ・ロム博士によれば、「アルコールは、乳がんを引き起こすことが証明されている唯一の一般的に消費されている物質」であるという。
研究によれば、週に1～3杯のアルコール飲料を摂取することで、女性が乳がんを発症するリスクが増加することが示されている。摂取するアルコール10g（0.4オンス）ごとに、そのリスクは4～13%増加するとされている。
女性はアルコール関連の病気や死亡の増加に直面している。女性が直面する危険の厳しい現実は、週に数杯のような最小限の摂取であっても、このリスクに寄与しているという点である。
2015年にアメリカ国立アルコール乱用・アルコール依存症研究所が実施した研究によれば、アメリカにおいて女性のアルコール消費量が増加していることが指摘された。一方で、男性の飲酒量は実際には減少している。
この研究では、仕事や家庭生活に関連するストレスの増加が原因であるとされている。ますます多くの女性が、友人とワインを一杯飲むといったストレス解消の手段を求めるようになっている。
しかし、アルコールを飲む女性にとって、癌は唯一のリスクではない。アルコールは「ホルモンを分泌する腺や、その標的組織の機能を変化させ、損傷を与える」可能性もある。
女性にとって、アルコールが及ぼす最も強力なホルモンへの影響の一つは、エストロゲン値の上昇である。この影響は、合成ホルモンを服用している女性にとってさらに重要な意味を持つ。
エストロゲン値が上昇するのは、アルコールが肝臓に与える影響によるものである。肝臓は体内でエストロゲンを分解し排出する役割を担う臓器である。
アルコール摂取は、健康な月経を支えるホルモンであるプロゲステロンのレベルを低下させることが示されている。また、DHEA-S（デヒドロエピアンドロステロンサルフェート）の増加を引き起こし、これが過剰な副腎ホルモンやテストステロンの増加につながることも分かっている。この影響は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の発症率の高さと直接関係している。
アルコールの摂取は、プロゲステロンやエストロゲンに影響を与えることで、健康的なホルモンサイクルに大きな影響を及ぼす可能性がある。特に閉経前の女性が定期的にアルコールを摂取すると、早期閉経を引き起こしたり、生理不順を経験したりすることがある。
閉経後の女性にとって、すでに病気のリスクを高める症状が現れやすい中、アルコールは異なる代謝過程をたどる。耐性が低下し、摂取後の影響が著しく強まる可能性がある。
研究によれば、アルコール摂取は閉経後の女性がすでに悩まされているほてり（ホットフラッシュ）などの不快な症状を引き起こす可能性がある。これは特定の神経伝達物質（5-HT）の刺激によるものである。
閉経後の女性にとって、アルコール摂取は骨の健康にも影響を及ぼす。閉経期にはカルシウムの保持が難しくなり、骨の健康がすでに脅かされているが、アルコールの摂取によって尿中のカルシウム排出が増えることで、さらに悪化する可能性がある。
影響はホルモンの生成にとどまらない。代謝や腸内環境といった他の重要な健康指標も、女性のホルモンバランスに大きな影響を与える可能性がある。
これらの問題は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）、不妊症、子宮内膜症など、さまざまな健康問題の一因となる可能性がある。
アルコールは概日リズム（サーカディアンリズム）も乱す。このリズムは、人間の生物学的機能を外部の手がかり（夜間に睡眠を取り、日中に活動することなど）と同期させ、それを生理的および代謝的な活動を調整する信号に変換する役割を担っている。
これらの手がかりは、女性が排卵や月経を迎えるタイミング、エストロゲンやプロゲステロンを生成する時期、さらにはインスリンやコルチゾールを分泌するタイミングなどを決定する役割を果たしている。
これらの機能はアルコール摂取に非常に敏感である。わずか1杯の飲酒でも睡眠の質に影響を与え、2杯程度でコルチゾールレベル（副腎が関与）を変化させる可能性がある。それ以上の飲酒は、概日リズムを完全に乱すことにつながる。
コルチゾールレベル：ストレスホルモンと呼ばれるコルチゾールの血中濃度のことである。コルチゾールは、副腎皮質から分泌されるホルモンで、体内のさまざまな機能に影響を与える重要な役割を担っている
腸内環境の健康の重要性は、近年、心身の健康に与える影響が明らかになるにつれて注目されている。不均衡な腸内細菌叢は、ホルモンに関する疾患、精神健康の変化、代謝性疾患、神経疾患と関連していることが判明している。
アルコールの摂取は腸内環境に大きな影響を与え、腸内細菌叢の構成を変化させる。アルコールは「腸漏れ（リーキーガット）」を引き起こし、炎症や腸内細菌の不均衡（ディスバイオシス）を招く可能性がある。
腸漏れ（リーキーガット、Leaky Gut）：腸内の粘膜バリアが損傷し、本来通過すべきでない物質（未消化の食物粒子、毒素、細菌など）が腸壁を通過して血流に入り込む状態
この情報は衝撃的かもしれないが、女性がアルコールを完全に断つことが難しかったり、社交の場での飲酒を楽しみたいと考えることもあるだろう。時折の飲酒によるリスクを軽減するためのヒントにはどのようなものがあるだろうか？
いくつかのヒントとして、代謝が比較的容易なクリアなアルコール（ウォッカやテキーラ）を選ぶことが挙げられる。また、日頃から腸内環境の健康を整えることが重要である。アルコールを摂取する前には、バランスの取れた食事をしっかりと摂り、十分に水分補給を行うよう心がけるべきである。アルコールには安全な摂取量がないとされているが、これらの実践により、ある程度その影響を軽減することができる。
出典: (Al Jazeera) (Dr Aviva Romm) (Cleveland Clinic)
女性が知っておきたいアルコールと健康の真実
女性がアルコールを摂取する際に直面する隠れた危険性
健康 リスク
アメリカ公衆衛生局長のビベク・マーシー博士は、2025年1月にアルコールと癌の関連性についての重要な勧告を発表した。実際、アルコールは女性の乳癌を引き起こすことが科学的に証明された唯一の物質である。この関連性は大量摂取に限ったものではなく、週に数杯の飲酒でもリスクが大幅に増加することが研究で示されている。
癌との関連性は恐ろしいものであるが、アルコールは女性にとって他にも深刻な健康問題を引き起こす可能性がある。このギャラリーを読み進めてさらに詳しい情報を確認してみよう。