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電子タバコという革新的な製品が登場したのは、2003年。通常のタバコよりも安全であり、禁煙の効果もありそうに見えた。

あらゆる人々が電子タバコを吸い始めたが、その中には十代の若者たちも含む。電子タバコはトレンディーになり、世界中の多くの若者の間ですぐに流行したのだ。

しかし安全性を謳っているにもかかわらず、「電子タバコ病」により数人のアメリカ人が死亡したことが確認され、1,000件以上の類似の症例が報告された。現在、「ポップコーン肺」の報告もあり、これも電子タバコの吸引によって引き起こされたものだ。これにより、電子タバコの安全性についての疑問が生じている。

ギャラリーを通して、電子タバコについてこれまでにわかっていることを見てみよう。

▲当初、電子タバコは通常のタバコよりも「健康的」な代替品として宣伝された。

▲謳い文句は、通常のタバコの有害な化学物質がなく、喫煙を楽しみながら、ニコチンを摂取できるというものだった。

▲電子タバコが通常のタバコのトレンディーな代替品となる事だけでなく、販売者たちは若い世代にニコチンを勧めた。

▲電子タバコはすぐにブームとなった。通常のタバコほど有害ではないという宣伝文句により、十代の若者の間での人気をものにした。

▲2019年8月、米国ウィスコンシン州保健福祉省が、電子タバコを吸っていたとされる十代の若者と青年合わせて11人の肺疾患の症例を報告した。

▲しかし今年、入院した十代の若者の数が更に増えた事を、イリノイ州公衆衛生省が報告している。

▲電子タバコ会社Juulは、製品を十代の若者向けに宣伝しているとして大きな批判を受けている。その結果、米国上院が調査を開始した。

▲高校生二人が証言したところによると、Juulの社員が実際に学校を訪れて製品を宣伝し、「完全に安全」と謳ったという。

▲Juul Labsは、製品が十代の若者に使用されることを意図したことはなく、「未成年による使用を防ぐこと」が同社の最優先事項であると述べた。

▲しかし、電子タバコが通常のタバコほど有害ではないという主張にもかかわらず、電子タバコの長期的な影響に関する研究結果はまだない。

▲電子タバコが本当に有害かどうかを結論づける研究結果が出るまで、何十年もかかるかもしれない。

▲手持ちの蒸気化器（電子タバコ）を使用して蒸気となった液体を「吸う」が、そこにニコチンが含まれているかどうかはわからない。理論的には通常の喫煙よりも安全な代替品のように聞こえるが、それでもいくつかのリスクがある。