世界の紛争で急増する子ども兵士たち -

世界各地の紛争において、子ども兵士の使用が憂慮すべきほど増加していることを、調査官たちは指摘している。わずか8歳前後の子どもたちは、貧困にあえぐ地域社会や政治的に不安定な地域社会の出身であることが多く、保護や経済的機会の約束と引き換えに、武装集団に強制的にリクルートされる。

このような搾取の影響は壊滅的である。命の危険にさらされるだけでなく、極度の暴力にさらされることは、長期的な心理的トラウマに直結する。このギャラリーでは、戦火に巻き込まれた子どもたちについて詳しくご紹介する。　

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多くの子どもたちが紛争と隣り合わせ -

ジョージタウン国際関係ジャーナルによると、紛争が起きている半径30マイル（50km）以内に住む子どもは、世界で3億3,700万人にのぼる。

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世界の紛争で急増する子ども兵士たち -

国際法上違法であるにもかかわらず、無数の子どもたちが武力紛争に徴用され、利用されている。ユニセフによると、世界中で25万人以上の子どもたちが武装勢力と関わっている。

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子ども兵士徴用の中心地 -

子ども兵士の徴用と使用は世界的な問題だが、確認されている子ども兵士の割合が最も高いのは、西アフリカと中央アフリカの国々である。2021年の国連報告書によれば、これらの地域は子ども兵士徴用の中心地とされている。

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経済的困窮と脅迫 -

厳しい経済状況にある家族を助けようと必死で、戦争に参加する子どもたちもいる。また、過激派組織に誘拐されたり脅されたりして、生き延びるため、あるいは家族を守るために紛争に参加させられる子どももいる。

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子どもは脅威でないと認識 -

子どもが徴用されるのには、さまざまな理由がある。子どもは操りやすく、威嚇しやすい一方で、敵に脅威とみなされず発見されにくいからである。

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紛争で子ども兵士はどのように使われるか -

「兵士」というと戦闘員を思い浮かべるかもしれないが、紛争中、子どもたちはさまざまな形で使用されている。情報伝達、人間の盾、あるいは特攻隊として使われることもある。

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性的暴力に直面する少女たち -

女児たちは性的な暴力や搾取に直面する割合が高く、児童婚を余儀なくされることもある。また、若くして子どもを産まざるを得ないケースもある。

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教育へのアクセス不足 -

子ども兵士の多くは、教育、医療、その他の社会制度など、基本的な制度へのアクセスに深刻な欠陥がある場所から徴用される。場合によっては、学校が武装集団の直接の標的になることもある。

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家庭内暴力や地域内暴力の発生率が高い -

報告書によると、子ども兵士は、貧しい環境で生活していることに加え、徴兵前に家庭内暴力や地域社会での暴力に直面する割合が高いことが多い。このような状況から、子どもたちは戦闘に行くことを選び、外部に安全や保護を求めている可能性がある。

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安全な場所を求めて -

また、地域社会の治安も悪く、子どもたちが他の場所に支援を求めることができないため、子ども兵士が徴用される大きなリスク要因となっている。

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南スーダン -

内戦が始まって以来、南スーダンの政府や武装集団は、1万9000人以上の子ども兵士をリクルートしたと報告されている。戦闘での役割に加え、治安支援にも使われている。

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モザンビーク -

国連は、モザンビークで子どもたちを誘拐し、兵士として使っているとして、イスラム国とつながりのあるアル・シャバブを非難した。子ども兵士がライフルや弾薬ベルトを持っているのが目撃されている。

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ハイチ -

人道危機が深刻化し、大量の飢餓と貧困にあえぐハイチでは、武装集団の重要な戦略として、子どもの徴用が増加している、と人権団体が報告されている。

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シリア -

シリア政府も武装集団も、子ども兵士を直接戦闘に参加させたり、支援活動に使ったりしてきた。６歳の幼い子どもたちも内戦に参加している。

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ミャンマー -

ヒューマン・ライツ・ウォッチによると、2001年当時、ミャンマーには世界で最も多くの子ども兵士がいると考えられており、7万人の子どもたちが政府軍に参加していると推定されていた。わずか11歳の子ども兵士たちは、指揮官による虐待や暴力に頻繁に直面し、逃げようとすれば拷問を受けることもある。

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ボコ・ハラム -

ナイジェリア北東部を主な活動拠点とするボコ・ハラムは、イスラム国系グループであり、チャド、ニジェール、カメルーンといった近隣諸国にも活動を拡大している。同グループは、搾取の対象となる子どもたちを攻撃や作戦に利用することで悪名高い。

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アフガニスタン -

アフガニスタンでは、5,000人以上の子ども兵士がタリバンによってリクルートされ、利用されており、しばしば戦闘に従事している。多くの子どもたちは宗教学校からリクルートされ、そこで兵役と引き換えに保護を提供されていると言われている。

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イエメン -

イエメンのフーシ派は、13歳の子どもたちをリクルートしたと報告されている。イエメンの市民団体によると、2014年以降、1万人以上の子どもを戦闘に参加させるためにリクルートしたという。また、2022年にフーシ派が子ども兵士の徴用と使用の廃止を盛り込んだ国連の行動計画に署名したにもかかわらず、その数は増え続けている。

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ウクライナ -

最近の報告によると、ウクライナとロシアの間の戦争が悪化しているため、特にウクライナ東部では、戦闘に巻き込まれた子どもたちが銃撃戦に巻き込まれているという。

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ルワンダ -

ルワンダ政府は過去に、子ども兵士の徴用と使用をなくすためのいくつかのイニシアチブを制定したが、2023年の新たな報告書には、子ども兵士が戦闘に使用されていることが記されている。

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長期的なトラウマ -

元子ども兵士はどうなるのか？多くの元子ども兵士は、精神的、身体的、発達的なトラウマに永久に直面するが、子ども時代の傷跡に対処するためのリハビリ・プログラムやその他の治療を利用することができない。

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社会復帰の課題 -

地域社会への復帰は非常に困難であり、多くの元子ども兵士が、自分自身と家族の両方に対して、汚名を着せられ、拒絶されることに直面していると報告している。また、武装集団との関わりのために、将来拘束や逮捕に直面する者もいる。

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解放された子ども兵士 -

2017年だけでも、コロンビア、ナイジェリア、南スーダンなどの国々で、1万人を超える子どもたちが武装集団から解放された。しかしその多くは、紛争体験を克服するための身体的・精神的な支援の不足に直面した。

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社会復帰のためのリハビリ -

人権団体は、社会復帰のプロセスには、再徴用を最小限に抑え、元子ども兵の将来に関わる選択肢を提供するため、教育や職業訓練の提供が必ず含まれるべきだと主張している。

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元子ども兵に対する責任 -

元子ども兵に対する責任の問題は、それぞれのケースが個別に判断されるため、複雑かつ多面的である。ウガンダの元子ども兵から司令官に転身したドミニク・オングウェンの2021年の裁判では、そのような複雑さが浮き彫りになった。

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元子ども兵士に有罪判決 -

ドミニク・オングウェンは、9歳の時にジョセフ・コニーの「神の抵抗軍（LRA）」に拉致され、戦争犯罪と人道に対する罪で初めて元子ども兵が裁かれた。写真は、戦争犯罪と人道に対する罪で現在も逃亡中のコニー。

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被害者から加害者へ -

国際刑事裁判所（ICC）は、オングウェンが階級を上げ、LRAの指導的人物となり、いくつかの虐殺、誘拐、子ども兵士の徴用を命じたと指摘した。検察側は、オングウェンは元被害者から加害者に転じたと主張した。

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大人になってからの行動に対する責任 -

ヒューマン・ライツ・ウォッチは、オングウェンは児童誘拐された被害者ではあるが、彼が子どもの頃に経験した暴力をもって、大人になってからの行動に対する責任を否定すべきではないと主張する。

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大人の加害者防止の重要性 -

オングウェンのケースは、子どもに対する暴力の他のケースと同様、予防の重要性を浮き彫りにしているが、同時に、子ども兵士が大人の加害者にならないよう、健全な社会復帰の支援の重要性も指摘している。

出典: (Save the Children) (United Nations) (Reuters) (AP) (Human Rights Watch) (Georgetown Journal of International Affairs) (Stimson Center) (Ford Institute for Human Security)

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