スリ師の巧妙なテクニックとは！ -

スリにあったことはあるだろうか？もし答えが「はい」なら、あなたが初めてではないだろう！私たちは何百年もの間、指先の器用な泥棒にポケットをスられてきたのだ。17世紀から18世紀にかけて、ヨーロッパの主要都市やアメリカ全土でスリが働いていた。当時、スリは暴力を用いるのではなく、忍びと手際によって行われる由緒正しい犯罪と考えられていた。しかし、それでもこのような犯罪は絞首刑になる可能性があった！今日、一般的なスリは相変わらず狡猾で、昔ながらの手口で捕まることはめったにない。では、なぜ被害者のポケットからお金や貴重品を盗むことがこれほど専門的な技術になったのだろうか？

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スリとは何か？ -

スリは何百年、いや何千年もの間、社会の悪とされてきた。窃盗の微妙な一形態であるこの犯罪は、被害者のポケットからお金や貴重品を、彼ら自身が気づかないうちに盗み出すというものだ。ここでは、1685年にアムステルダムの市場に来ていた女性が、泥棒に財布を奪われている。

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世紀の犯罪 -

実際、17世紀から18世紀にかけては、世界中の人混みでスリを働き、さまざまな品物を盗む男女が数多く目撃されている。

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軽やかな手口 -

しかし、手先の器用なスリは、それほど忙しくない、より私的な環境でも同じように活動できた。17世紀にフランスで描かれたこの挿絵は、"歯科医"が男の歯を抜いている間に、"助手"が患者の財布をスリ上げている。

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犯罪のパートナー -

そして、多くのスリがそうやって、犯罪のパートナーとして2人1組で、あるいは3人以上のチームで働いていた。

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極悪非道なチームワーク -

注意をそらすのがお得意の手口だった。狙った被害者の注意を、共犯者がスリからそらすのだ。

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手品 -

その間に、スリは見事な器用さと巧みな手さばきで、不運なターゲットから身の回り品を奪っていく。

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注意をそらし、誤誘導 -

1788年に描かれたこの挿絵では、手前の男性は左隣の女性にすっかり気を取られている。女性は彼にチラシを見せようとして彼の腕をつかんだのだ。一方、小さな子供が彼のポケットを探っている。

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若い犯罪者たち -

そして、スリが被害者を食い物にするもう一つの方法は、汚れ仕事をさせるために若者を雇うことだった。

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ストリートギャング -

18世紀から19世紀にかけて、" ストリート・アーチン "や" ガッタースナイプス "と呼ばれる、スリという裏技に長けた悪徳ストリートチルドレンのギャングが生まれた。

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非行少年 -

こうした若者の多くは技術もなく、教育も受けていない。彼らは、ブーツを黒く塗ったり、歩道を掃除したり、生活のためにゴミをあさるような、路上での気軽な仕事に従事していた。集団で働き、交流を深めることで、ささやかな安心感を得ることができた。

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幸運を掴むために -

ガッタースナイプは、大胆にも一人で行動することがよくある。身なりの良い人に忍び寄り、何でも手に入れるのだ。

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女性の犯罪者 -

色白の女性もまた、小金を狙っていた。女性のスリ、特に上流社会に属するような服装をしたスリは、金持ちや特権階級のポケットやバッグ、財布の中を自由気ままに動き回った。

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ターゲットを絞る -

ここでもまた、気をそらし、注意をそらすことが、熟練したスリの得意とする方法だった。そして、熟練したスリの手口には限界があった。

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パリの悪党たち -

19世紀の賑やかなヨーロッパの都市はスリの宝庫で、パリも例外ではなかった。ウィンドウショッピングを楽しむ人々は、パリの悪党たちにとって格好のカモであり、彼らは興味深そうに身を乗り出しながら、忙しく手を動かしていた。

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以下のことで有名である。 -

スリ現象は、19世紀のフランスでちょっとした風物詩となった。実際、印刷された商品広告の中にスリが登場するほどである。

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スリを撃退する -

しかし、アメリカでは賢いマーケティング担当者が広告を使ってスリを抑止した。この1880年のフィラデルフィアのウォッチ・チェーン会社のトレード・カードには、ウォッチ・チェーンによって阻止されたスリに声をかける男の姿が描かれている。

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スリの技術 -

1502年、オランダの画家ヒエロニムス・ボスが「手品師」を完成させ、スリの芸術が称賛された。この絵は、身分の高い男が手品師の手品に魅了されながら、金目のものを盗まれていることに気づいていない様子を描いている。

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小泥棒を描く -

オランダの巨匠ニコラエス・メースもまた、このような小窃盗団からインスピレーションを得ており、1655年に「Sleeping Man Having his Pocket Picked」を完成させている。

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名高いスリ -

スリの大胆さで悪名高い人物もいる。最も悪名高い人物の一人がメアリー・フリス（1584年頃-1659年）である。彼女は1600年に犯罪生活を始め、男装してパイプを吸いながらスリとして働いた。

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技を磨く -

アイルランド生まれのジョージ・バリントン（1755-1804）は、コヴェント・ガーデンやドゥルーリー・レーンといったロンドンの一流劇場で観客から金を奪うことを専門としていた。コヴェント・ガーデン劇場でロシア人のオルロフ伯爵のポケットをスったところを捕らえている。

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カッティング・ボール -

エリザベス朝時代、"カッティング"・ボールという名で知られる男が、ポケットの中身を抜き取ることを得意とする泥棒として悪名を馳せた。彼の生涯については、ボールが罪のために絞首刑に処されたタイバーン（写真）で幕を閉じたこと以外、ほとんど知られていない。

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スリのオンパレード -

警察当局は、逮捕した泥棒やスリを行進させ、自己満足に浸るのが常だった。ここでは、1865年にグラスゴー警察に逮捕された4人のペテン師、ジェームズ・マーティン・リンゼイ、ジェームズ・ブラウン・カミングス、ピーター・ハッソン、ジョン・マクレーが、拘留後にカメラに向かっている。

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シカゴ・メイ -

シカゴ・メイとして知られるメアリー・アン・デュイニャン（1871-1929）は、このアメリカの街でスリを働いただけでなく、イギリスやフランスでも活躍した。軽い指と巨大なプライドを持ち、彼女は自らを "ペテン師の女王 "と呼んだ。しかし結局、犯罪は報われなかった。彼女は57歳でフィラデルフィアで貧困のうちに死んだ。

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市民への警告 -

1940年にニューヨークで撮影されたこの写真は、スリが働いている様子を撮影したものである。アメリカでは20世紀半ばまでに、ずる賢く巧妙なスリの脅威を警告するメディア・キャンペーンが一般的になった。

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スリにご用心！ -

同様にイギリスでも、1960年のこの混雑した市場のように、スリに都合のいいシナリオを示すためにモデルが使われた。

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時代のサイン -

今日でもスリは世界の隅々で活動しており、窃盗団はかつての誇り高き犯罪の伝統を守っている。スリの被害者が、金を騙し取られることに名誉を感じるわけではない。そのため、ベルリンの歩道に貼られたこのような標識は、スリの裏技の危険性が常に存在することを警告している。

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大衆文化の中のスリ -

一方、私たちはこの犯罪の手口を遠くから観察して楽しむことができる。最も有名な架空のスリは、間違いなくチャールズ・ディケンズの1838年の小説『オリヴァー・ツイスト』の登場人物であるフェイギンと芸術的ペテン師だ。

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演出としてのスリ -

マジシャンの中には、他人のポケットから小物を盗み出すことで成功を収めた者もいる。ロドルフォ（1911-1987）として知られるハンガリーの偉大なイリュージョニストは、観客のポケットから小物をスリ、もちろん気づかれることなく、世界的な名声を得た。

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娯楽のためのスリ -

アメリカのイリュージョニスト、故デビッド・アヴァドンは、スリについて広く講演し、本も書いた。彼は30年以上にわたり、トレードマークである演劇的なスリの演技を披露した。そして今日、シルク・ドゥ・ソレイユにヘッドハンティングされ採用された唯一の英国人スリ芸人、リー・トンプソン（写真）のようなエンターテイナーが伝統を守り、信じられないような、そして合法的なスリ芸で観客を驚かせ続けている。

出典 ( Cambridge University Press) (Slate)

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