神経系の劇的な失神反応を深く掘り下げる
「デジタル認知症」に関する広範な懸念とは対照的に、新しい研究では、テクノロジーは加齢に伴う脳の健康をサポートする可能性があることが示唆されています。 Nature Human Behavior誌に掲載された研究では、40万人を超える高齢者のデータを分析し、デジタルツールの定期的な利用が認知機能の向上と関連していることが明らかになりました。これらの驚くべき発見は、スクリーンは常に私たちの心に悪影響を与えるという一般的な認識に疑問を投げかけ、テクノロジーが意味のある魅力的な方法で利用された場合、精神面に良い影響をもたらす可能性があることを示しています。
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一般的な考えとは反対に、テクノロジーは高齢者の認知機能低下を遅らせるのに役立つ可能性があります。Nature Human Behaviorに掲載された研究によると、テクノロジーの利用は必ずしも有害ではないことがわかりました。
共著者のマイケル・スカリン氏は「デジタル認知症」という概念に異議を唱え、初期のインターネットユーザーのうち、この理論が予測するような認知機能の低下が見られない人が何百万人もいることを指摘しました。
これらの主張を検証するため、スカリン氏と同僚のジャレッド・ベンジ教授は、世界中から約41万人の中高年者を対象とした57件の研究を見直しました。
ほとんどの参加者は北米およびヨーロッパ出身でしたが、一部の研究ではより幅広い国際的なサンプルが対象とされていました。このグローバルデータにより、テクノロジーが高齢者の心にどのような影響を与えるかについてのより包括的な理解を得ることができました。
研究者たちは、57件の研究のうち51件で、テクノロジーの使用と認知機能低下の減少との間に有意な関連性が報告されていることを発見しました。さらに注目すべきは、どの研究も悪影響が発見されなかったことです。
これは科学的研究では珍しいことであり、デジタルエンゲージメントは多くの人が考えるよりも有益である可能性が高いことを強く示唆しています。
懐疑的な人は、この結果は単に、高等教育や収入などの他の利点を反映しているだけだと主張するかもしれません。しかし年齢、社会経済的地位、仕事の複雑さなどの要因を調整しても、その保護傾向は持続しました。
これは、テクノロジーそのものがユーザーのライフスタイルだけでなく、認知的回復力にも寄与している可能性があるという考えを裏付けています。
研究者たちは、テクノロジーのプラスの影響を「3つのC」である複雑性（complexity）、つながり（connection）、および代償行為（compensatory behaviors）に起因していると言います。
新しいデジタルツールを学ぶことは、脳に刺激を与えます。デジタルへの接続は孤独感の解消に役立ち、リマインダーやGPSなどの補完的な行動は、加齢に伴い認知機能が自然に低下しても人々が自立した日常生活を維持するのに役立ちます。
テクノロジーは、高齢者に認知の健康にとって重要な複雑な学習に取り組む機会を提供しています。
スマートフォン、インターネットツール、アプリを使用するには記憶力、協調性、問題解決能力など、時間の経過とともに脳の活力を維持するのに役立つ重要な機能が必要です。
デジタルプラットフォームは、高齢者が人々とつながりを保つのにも役立っています。対面での交流を完全に置き換えるものではありませんが、オンラインコミュニケーションは認知機能の低下の一因として知られる孤立感を軽減する効果があります。
ビデオ通話やメッセージは、特に孤立に直面している高齢者にとって、感情的および精神的なライフラインとして重要な役割を果たしています。
テクノロジーは、補完的なツールを通じて高齢者にも力を与えます。例えばデジタルカレンダーは、予約や薬の服用を管理するのに役立ち、GPSは移動のストレスを軽減します。
こうしたツールは、記憶力を高めるだけではありません。日常生活における自信と自立を支援し、機能低下の進行を遅らせる効果もあります。
多くの高齢者は、恐怖や不満からテクノロジーを敬遠しています。しかし研究によると、忍耐と適切な指導方法があれば、軽度の認知障害のある高齢者でも、デバイスを効果的に使用することを学ぶことができることが示されています。
音量の調整や電話の発信などの基本的な操作から始めることで、デジタルに対する自信と精神的な刺激の基盤を築くことができます。
写真撮影、音楽鑑賞、家族とのビデオチャットなどの楽しい活動にテクノロジーを活用することで、高齢者の興味が高まり、よりつながりを感じることができるのです。
楽しいテクノロジーの利用は感情の安定を促進し、脳を刺激します。高齢者がテクノロジーを意味のあるものと認識すると、それを定期的に使い続け、認知機能に良い影響を受ける可能性が高まります。
テクノロジーをより利用しやすくすることは、高齢者に力を与えることができます。フォントサイズを大きくしたり、メニューの混乱を減らしたり、重要なアプリを固定したりといった簡単な調整によりデバイスの操作が簡単になり、威圧感が軽減されます。
これらの調整によりフラストレーションが軽減され、定期的かつ目的のあるテクノロジーの利用が促進されます。高齢者が障壁なく利用できるようになると、頻繁に交流し、時間の経過とともに認知機能に良い影響を受ける可能性が高まります。
専門家は、すべてのテクノロジーの利用が脳の健康に役立つわけではないと強調しています。スクロールや一気見などの受動的な習慣は、積極的な学習や社会的つながりに比べ精神的な刺激がほとんどありません。
専門家は、ユーザーに対して、テクノロジーの利用について振り返り、受動的な消費に流されるのではなく、精神に刺激を与える活動や人間関係を深める活動を優先するようアドバイスしています。
この研究は、50歳以上の「デジタルのパイオニア」と呼ばれる、人生の後半でテクノロジーを取り入れた大人たちに焦点を当てました。彼らの意図的な利用方法は若い世代のデジタル習慣とは異なる可能性があります。
パイオニアたちとは異なり、「デジタルのネイティブ」はスクリーンとともに成長してきました。受動的なコンテンツに絶えずさらされることが、彼らの認知的老化に影響を与えるかどうかは依然として不明であり、現在調査中です。
研究者たちは、テクノロジー経験のない高齢者を含む高齢者に、落ち着いた環境と段階的な指導を通じてスマートフォンの使用方法を教えるという試みを実施しました。
初期認知症の参加者も効果的に学習することができ、年齢がデジタル学習や新しいテクノロジーの習得に伴う認知機能の向上を妨げるものではないということが証明されました。
デジタルツールを賢く活用すれば高齢者の認知機能、自立性、感情的なつながりを高めることができます。有用または社交的なテクノロジーを優先し、受動的で満たされないデジタル習慣は避けるようにしましょう。
出典:(BBC)(CNN)(Nature Human Behavior)
一般的な懸念に反して、テクノロジーが認知機能を向上させる理由
研究によると、テクノロジーの利用は認知症のリスク低下と関連している可能性がある
健康 科学
「デジタル認知症」に関する広範な懸念とは対照的に、新しい研究では、テクノロジーは加齢に伴う脳の健康をサポートする可能性があることが示唆されています。 Nature Human Behavior誌に掲載された研究では、40万人を超える高齢者のデータを分析し、デジタルツールの定期的な利用が認知機能の向上と関連していることが明らかになりました。これらの驚くべき発見は、スクリーンは常に私たちの心に悪影響を与えるという一般的な認識に疑問を投げかけ、テクノロジーが意味のある魅力的な方法で利用された場合、精神面に良い影響をもたらす可能性があることを示しています。
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