研究によると、テクノロジーの利用は認知症のリスク低下と関連している可能性がある
兄弟姉妹に圧倒されていますか？あなただけではありません。Journal of Family Issues（家族問題ジャーナル）に掲載された新しい研究によると、兄弟姉妹が多いことは、10代のメンタルヘルスの悪化と関連している可能性があることが示唆されています。ただし、これはそれほど単純な問題ではありません。研究者は、中国と米国の18,000人以上の8年生からの回答を分析し、両国において、兄弟が0人または1人の子供は、兄弟姉妹が多い子供よりもメンタルヘルスが良好である傾向があることがわかりました。
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新しい研究によると、米国と中国で大家族の中で育った10代の若者は、日々のストレスや感情の起伏に対処する上で、より多くの課題に直面する可能性があることが示唆されています。
オハイオ州立大学の社会学教授でありこの研究の主執筆者であるダグ・ダウニー氏は、米国と中国で同じパターンが見られたことを注目に値すると指摘し、兄弟姉妹の数と思春期のメンタルヘルスとの間に共通の関係があることを強調しました。
この研究には、中国教育パネル調査を通じて収集された中国の9,400人以上の8年生と、幼児期縦断研究から得られた9,100人以上のアメリカの8年生のデータが含まれており、幅広い異文化間の視点を提供しています。
「結果は予想とは異なった」とダウニー氏は述べています。他の研究では、兄弟姉妹が多いことは良い影響をもたらすという結果が出ていますが、この研究では、兄弟姉妹が多いこととメンタルヘルスの悪化との間に意外な関連性が明らかになりました。
この研究によると、中国では、兄弟姉妹がいない10代の若者が最もメンタルヘルスが良好でした。
米国では、兄弟姉妹がいない、あるいは1人しかいない10代の若者は、同様のメンタルヘルスの結果を示し、家族の人数が少ないことが、青少年の幸福に良い影響を与えることを裏付けています。
中国の一人っ子政策により、中国の子供たちの約34%は一人っ子であり、米国の子供たちの12.6%を大きく上回っています。これは、両国の家族構造の違いを反映しています。
中国と米国では、研究者が14歳前後の学生を対象にメンタルヘルスに関する調査を実施しましたが、質問内容は両国で異なっており、各国に合わせた分析が可能となっています。
ダウニー氏はこの発見を「リソースの希薄化」と関連付けています。これは、親の注目はパイのようなものだという考えです。子供が一人の場合はそのパイをすべて手に入れることができますが、子供が増えるとそのパイはより薄く切り分けられ一人あたりの分け前が少なくなります。
ダウニー氏は、これは単純な計算だと説明しています。兄弟姉妹が多いほど、親からの個別の注目やリソースが少なくなります。これは、子供のメンタルヘルスに悪影響を及ぼす可能性があります。
6人の子供の母親であるタネ・ラフィン氏は、16歳と12歳の子供たちが、リソースの希薄化は家族の中で日常的に経験していることだと一致して答えたと語り、大家族で育つことの難しさに関する調査の結果を裏付けました。
ラフィン氏の子供たちは、この研究結果が現実を反映していることを確認しました。ある子供は、母親が別の兄弟姉妹のことでストレスを感じているときは、自分の個人的な問題を我慢することが多いと語りました。これは、大家族では感情的な余裕が薄くなることを示す完璧な例です。
この調査のメンタルヘルスに関する質問に対して、彼女の10代の子供たちはどのように評価するかと尋ねられたラフィン氏は、彼らは自分自身を低く評価するだろうと推測しましたが、その評価方法自体に疑問を呈し、それは真のメンタルヘルスよりも自信を反映しているのではないかと指摘しました。
ニューポート・ヘルスケアの家族療法サービス担当ナショナルディレクターであるサマンサ・キグノー氏は、子供が増えるほど、親からの時間に対する競争が激化すると指摘しています。
注目される頻度が不安定だったり、不足していると感じると、子供は無視されていると感じ、それがメンタルヘルスの問題を引き起こす要因となる可能性があります。
キグノー氏は、すべての子供がこの傾向に当てはまるわけではないと付け加えています。一部の子供たちは、親からの絶え間ない注目を受けなくても問題なく成長しており、個人の気質も精神的健康に大きな役割を果たしていることを示しています。
心理学者ジェフ・ガーデール氏は、年齢の近い兄弟姉妹は、感情的なニーズが大きく異なる場合があるにもかかわらず、親はしばしば彼らを同じように扱い、その固有の相違を見過ごしがちであると指摘しています。
この研究は、兄弟姉妹の数が多いほど10代のメンタルヘルスが低い傾向があることを示していますが、兄弟姉妹の関係が実際にどのように機能しているかについては調査していません。愛情に満ちた絆がすべてを変えるかもしれません！
ダウニー氏は、強い兄弟姉妹の絆は実際にメンタルヘルスを向上させると指摘し、重要なのは兄弟姉妹の数ではなく、その関係の質であることを私たちに思い出させてくれています。
もう一つの要因は何でしょうか？メンタルヘルス状態の良い10代の若者は、より裕福な家庭出身であることが多く、経済的および社会的優位性が、兄弟姉妹が多い中で成長する上での困難を緩和する可能性があることを示唆しています。
どちらの国でも、家族の人数が少ないほど富裕である傾向が見られました。米国では1人か2人の子供たちを意味しましたが、中国では通常一人っ子の子供たちを意味し、これらの子供たちがより良いメンタルヘルスを報告した理由に、もう1つの要因が加わりました。
すべての研究が同じ結論に達しているわけではありません。ガーディアン紙が報じた2016年のノルウェーの研究では、大家族に属する子供たちは実際にはメンタルヘルスが良好であることが明らかになり、文化や背景が大きな違いをもたらすことを示唆しています。
ダウニー氏の以前の研究でも、兄弟姉妹が多い子供たちは、学校での友人関係がより強固であることが多いことが示されています。これは兄弟姉妹の数とメンタルヘルスとの関連は、社会的つながりに依存して異なる可能性があることを示唆しています。
大家族で育った子供たちは、後年に離婚する可能性が低い可能性があります。これは、兄弟姉妹と一緒に育つことで、親密で時には複雑な人間関係を早期から学ぶことができるためかもしれません。
フォーカス・オン・ザ・ファミリーのジェレミー・キートン氏は、10代の若者は、大家族の利点を人生の後半になって初めて理解するかもしれないと言います。「1つの研究は、あくまで1つの研究に過ぎません」と彼は指摘し、より大きなパズルの1つのピースとして捉えるよう人々に呼びかけました。
ダウニー氏は、この研究は10代に焦点を当てたものであるため、兄弟姉妹がメンタルヘルスに与える長期的な影響については、今後の研究で「未解決の問題」として残ると強調しました。
ダウニーは個人的なエピソードを明かしました。2人の兄弟と育ったため、時には大変なこともあったそうです。しかし、今では彼らを素晴らしい友人だと考えていると語りました。「幸いにも、メンタルヘルスの問題を抱えた人はいませんでした」と彼は付け加えました。
家族が縮小し、一人っ子世帯が増加する中、兄弟姉妹の人数が私たちのメンタルヘルスに与える影響を理解することは、単なる学術的な問題ではありません。それは、次世代の感情の幸福を左右するかもしれない、ますます重要になりつつある社会問題です。
出典:(The Guardian)(Ohio State News)(WORLD)(Deseret News)
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