健康的に年を重ね、長生きするための鍵は何か？
ある人から臓器を摘出し、別の人に移植することは、外科医にとって最も繊細で複雑な作業の一つだ。しかし毎日、病気に襲われた数多くの人々が、新しい心臓、肝臓、腎臓、あるいは生存に必要なその他の重要な臓器を待ちながら命を落としている。高い率の臓器提供を持っている国もあるが、ドナーの臓器に対する需要は供給よりもはるかに多いのは事実だ。
クリックして、臓器提供国トップ10を確認し、他の人々に新しい命を与える手助けをしてきた先駆的な人々についてもっと知ってみよう。
2024年1月17日、スペインの麻酔科医であり政治家でもあるモニカ・ガルシア（左）、国立移植機構の総局長であるベアトリス・ドミンゲス・ヒルと共に、スペイン・マドリードで臓器提供・移植活動のバランスについて発表した。2023年にスペインは5,861件の臓器移植を達成し、生体ドナーと脳死ドナーを含めた人口百万人当たりの移植率は122.1件となった。
ガルシアはこう説明した。「この記録的な数字は、2,346人の方々が死後に臓器を寄贈してくださったおかげで実現しました」と。これは、人口百万人当たり48.9人の脳死ドナーに相当する。
スペインは長年にわたり、臓器提供で先導する存在として認められてきた。しかし、他の国々もスペインの臓器提供の成功を手本にしようとしている。
臓器提供とは、他の人の命を救ったり、その人の生活を変えるために自分の臓器を提供することを指す。
臓器提供は何歳でもできる。臓器の健康は生年月日よりも重要だ。ただし、生体臓器提供者は18歳以上でなければならない。18歳未満の場合は、親または保護者の同意が必要だ。
臓器や組織の提供のほとんどは、亡くなった人からのものだ。各国の法律では、潜在的なドナーが臓器提供を許可するか拒否するか、あるいはこの選択を親族に委ねることを認めている。
一般的な移植手術には、腎臓、心臓、肝臓、膵臓、および腸が含まれる。
他には、肺、骨、骨髄、血管、心臓弁、皮膚、手、角膜も移植できる。
臓器を提供したい方は、自分の意思を登録することで提供することができる。これは通常、国の保健医療ウェブサイト（例えば、イギリスの国民保健サービス）などを通じてオンラインで行われる。すべての医学的基準を満たしている場合、提供者には臓器提供者カードが発行される。
欧州連合（EU）では、臓器提供は各加盟国によって規制されている。Statistaによると、ポルトガルの臓器提供率は人口100万人あたり31.5人であり、スペインに次いでヨーロッパ大陸で第2位の位置にある。
アメリカ合衆国では、「Donate Life America」が全国のドナー登録を管理している。アメリカの臓器提供率は人口100万人当たり44.5人で、世界ランキングで2位に位置している。
各州には臓器調達組織（OPO）があり、移植のために死亡したドナーから臓器を回収する責任を負う非営利団体だ。連邦法で義務付けられているOPOは、全米臓器配分ネットワークの下で活動している。写真はカリフォルニア州アズサにあるOneLegacyの施設で撮影されたものだ。スタッフが手術室へと続く廊下に並んでおり、近くで臓器提供者となる方に敬意を表している。
フランスの臓器提供率は人口100万人当たり25.8人で、全体的に4位にある。一方、スウェーデンは5位であり、平均して人口100万人当たり20.9人の提供率を持っている。
現在、イギリスののNHS臓器ドナー登録者数は約2,860万人だ。イギリスの臓器提供率は人口100万人当たり20.6人で、6位のランキングとなっている。
7位はスイスで、人口100万人当たりの脳死ドナー数は18.6人だ。次いでオーストラリアが17.4人で8位となる。9位はポーランドであり、人口100万人当たりの脳死ドナー数は11.8人だ。
ドイツは10位で、人口100万人あたりの脳死ドナー数は10.4人だ。
TrendWatchingによれば、ドイツでは84％の人が臓器提供を支持しているが、実際に臓器提供者になった人はわずか0.001％だ。この格差に対処するため、潜在的なドナーは死後に臓器や組織を提供する意思を示す無料のタトゥーを選ぶことができる。OptInkが最近導入したこのタトゥーは、「O」と「D」の文字を組み合わせて「臓器提供者」を表現しており、持ち主の臓器提供の意思を思い起こさせる役割を果たす。法的な承認はされていないが、このタトゥーが家族との対話を促進し、全国の臓器提供率を向上させることを期待している。
初めて腎臓移植が成功したのは1950年代初頭のことだった。
1960年代後半までに、肝臓、心臓、膵臓の移植手術が成功裏に行われていた。
肺と腸の臓器移植手術は、より後の1980年代から始まった。
一方、組織移植の実験は1920年代にはすでに記録されていた。
2005年には、犬に襲われたフランス人女性に対して初の顔面移植手術が行われた。
幸いなことに、臓器が体外にある間に臓器の寿命を延ばすための技術が開発されている。その一例が、トランスメディックス社の臓器ケアシステム（OCS）だ。このシステムでは、ドナーの臓器が特殊な装置に接続され、生理学的な状態を模倣することで臓器を維持する。血液の循環や酸素供給、温度制御を行い、臓器が体外で最適な状態をより長期間保つことができる。
臓器移植の分野で著名な業績を残した人物がは何人かいる。
スイスの医師であり、医学研究者のエミール・テオドール・コッハーは1883年に現代的な意味での初の移植手術、甲状腺組織の移植というを行ったことで知られている。コッハーは1909年にノーベル生理学・医学賞を受賞し、臓器移植の先駆者として認められている。
エドゥアルト・ツィルム（1863年-1944年）は、オーストリアの眼科医であり、1905年12月7日に人間初の全層角膜移植を成功させた。
フランスの外科医で生物学者のアレクシス・カレルは、血管縫合術の先駆者として知られており、1912年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。彼は航空の分野で有名なチャールズ・リンドバーグと共に、灌流ポンプの発明を行い、臓器移植の道を開いた。
1950年6月17日、アメリカの外科医リチャード・H・ローラーが率いるチームは世界初の腎臓移植手術を行った。しかし、移植された臓器はわずか数ヶ月しか機能しなかった。
約4年後の1954年12月23日、アメリカの形成外科医ジョセフ・マレーが一卵性双生児の腎臓移植に初めて成功した。写真には、リチャード・ヘリックはボストンのピーター・ベント・ブリガム病院を退院する際に、双子の兄弟であるロナルドによって車いすで送り出しているところだ。この手術によって、彼らは「腎臓の双子」として知られていた。ロナルドは、腎炎に苦しんでいるリチャードに腎臓を提供した。リチャードは1963年3月14日、31歳で亡くなった。ロナルドは2010年12月29日、79歳で死去した。
南アフリカの心臓外科医クリスティアン・バーナードは、1967年12月3日に初めてヒトからヒトへの心臓移植手術を成功させ、世界的な名声を獲得した。
1967年には、アメリカの医師で研究者のトーマス・スタージルが初めてヒトの肝臓移植手術を行った。スタージルは「現代移植の父」としてしばしば称されている。
出典: (ONT) (NHS) (United Network for Organ Sharing) (TrendWatching) (TransMedics) (Sage Journals) (NIH) (Statista)
臓器提供者が1番多い国は？
ドナーの臓器に対する需要は供給よりもはるかに多い
健康 医学
スペインが再び、世界で一番ドナーが多い国に選ばれた。アメリカは第2位だ。臓器移植手術の成功は1950年代初頭にさかのぼるが、この画期的な医療処置の実験は19世紀後半には行われていた。
ある人から臓器を摘出し、別の人に移植することは、外科医にとって最も繊細で複雑な作業の一つだ。しかし毎日、病気に襲われた数多くの人々が、新しい心臓、肝臓、腎臓、あるいは生存に必要なその他の重要な臓器を待ちながら命を落としている。高い率の臓器提供を持っている国もあるが、ドナーの臓器に対する需要は供給よりもはるかに多いのは事実だ。
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