2024年の最も明るいニュース -

2024年は、紛争や気候災害が続くなど、さまざまな課題に直面しているが、希望と進歩の瞬間も数えきれないほどあった。画期的な科学的発見から気候変動と闘う世界的な取り組みまで、今年は明るい未来を垣間見ることができた。

新年を前向きに迎える準備はできているだろうか？クリックして、2024年の最も感動的なストーリーをいくつか見ていこう。

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慈善寄付が急増 -

2,000人のアメリカ人を対象にした調査では、年末が近づくにつれて慈善寄付が急増していることが明らかになった。アメリカ人の10人に4人が積極的に善行を増やし、ボランティア活動を増やし、関心のある活動に寄付している。若い世代が先頭に立っており、米国のZ世代（1990年半ばから2000年代前半生まれ）とミレニアル世代（1981年から1990年代半ば生まれ）の59％が善行を増やしたと回答したのに対し、X世代（1960年代半ばから1970年代半ば生まれ）とベビーブーマー世代（1946年から1964年生まれ）では37％だった。

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保護種の復活 -

保護されているアオウミガメとアカウミガメがキプロスで再び繁栄している。巣の数は昨年の記録を25％近く上回った。今年はウミガメの巣が382個記録され、昨年より100個多い。

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治療に近づく -

科学者たちは、革新的な遺伝子編集技術であるCRISPRで起きな進歩を遂げ続けている。有望な実験では、CRISPRが免疫細胞内の休眠中のHIVを無効化することに成功し、将来の治療法への期待が高まっている。科学者たちは、嚢胞性線維症、アルツハイマー病、ハンチントン病、パーキンソン病など、さまざまな遺伝子性疾患の治療法の開発にもCRISPRを利用できると考えている。

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海の浄化 -

日本の研究者らが、海水に溶ける新しい生分解性プラスチックを開発した。超分子化学を利用して作られたこの素材は、従来のプラスチックと同等の強度を持ちながら、海水中では10時間以内、土壌中では10日以内に分解する。この革新的な解決策は、プラスチック汚染を減らし、使い捨てプラスチックの環境への影響を緩和するのに役立つ可能性がある。

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マラリアとの戦いにおける前進 -

重要な節目として、カーボベルデは2024年に世界保健機関（WHO）からマラリアのない国として認定された。ガーナの強化されたワクチン接種プログラムにより、同国はマラリア撲滅段階に突入した。ナミビア、ベナン、リベリア、シエラレオネなどの他の国々もマラリアとの戦いで大きな進歩を遂げている。

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がん研究の進歩 -

科学者たちは、悪性がんの十四な要因を特定した。腫瘍の成長を促進し、免疫システムを回避する染色体外DNAの一種であるecDNAである。この発見は、がん細胞を対象とした新しい治療法や患者の転帰改善につながる可能性がある。

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海洋と地域社会の保全 -

米国には、チュマシュ・ヘリテージ国立海洋保護区という新しい国立海洋保護区がある。これは、先住民族である北部チュマシュ族が管理する初の保護区である。カリフォルニア州の海岸線と海域の4,543平方マイル（11,766平方キロメートル）を保護し、重要な自然資源と文化資源を保護している。

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LGBTQ+ の権利 -

同性婚はブルガリア、エストニア、ペルー、香港、ルーマニア、タイなど、いくつかの国で合法化された。トランスジェンダーの権利は前進し、ドイツとギリシャは保護を拡大し、チェコは性自認に基づいて亡命希望者を保護した。医療分野では、5か国で転向療法が禁止され、アイスランドとマルタはトランスジェンダーの医療へのアクセスを病理学的に排除した。

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みんなのための天体イベント -

皆既日食など、天体の不思議に満ちた年だった。革新的な技術のおかげで、視覚障害者もこの荘厳な現象を体験できるようになった。視覚障害者が音を通じて日食を体験できる装置をハーバード大学の盲目の天文学者ワンダ・ディアス・メルセドと同僚のアライソン・ビエリラが発明した。

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プラスチックの削減 -

EUの新しい包装および包装廃棄物規制は、プラスチック汚染の削減に向けた大きな一歩となる。主な規制には、多くの使い捨てプラスチック形式の禁止、軽量プラスチック袋の制限、飲料の再利用可能な包装の促進、ティーバッグ、コーヒーフィルター、果物や野菜のラベルに堆肥化可能な材料の使用を義務付けるなどが含まれている。

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ノートルダム大聖堂の修復 -

パリの象徴的なノートルダム大聖堂は、2019年の壊滅的な火災で特徴的な尖塔を含む何世紀もの歴史を持つこの教会の大部分が破壊された後、再オープンする。このランドマークが元の栄光を取り戻すよう、作業員たちは13世紀の大工と同じ手法を用いて、大聖堂の中世の特徴を保存した。

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石炭の取り締まり -

ドイツは、10年後までに石灰火力発電を段階的に廃止する計画の一環として、15基の石灰火力発電所を閉鎖した。9月には、英国がG7諸国で初めて石灰火力発電を全面的に廃止した。

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AIの進歩 -

AIの台頭は当初懸念を引き起こしたが、その実用化によっていくつかの進歩がもたらされ、さらなる可能性が期待されている。例えば、新しいAIモデルは、手術中に見逃されがちな脳腫瘍をわずか10秒で検出できる。さらに、地震学者はAIを使用して地震を予測し、災害を防止している。

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オリンピック応援 -

2024年のオリンピックは、スポーツマンシップと持続可能性の祭典だった。セーヌ川は清掃され、世界初の完全機能型電動エアタクシーサービスであるボロコプターのデモンストレーションを目にした。すでに1,900回のフライトが予定されているこの革新的な技術は、従来のフライトによる二酸化炭素排出量の削減を目指している。

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男女の格差を埋める -

労働統計局のデータによると、米国の男女賃金格差は過去最小に縮まった。現在、同様の仕事で女性が稼ぐ賃金は、男性が稼ぐ1米ドルに対して84セントだ。これは進歩ではあるが、埋めるべき大きな格差がまだある。同様に、英国でも男女賃金格差は7年ぶりの最低水準に縮まった。

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循環型ファッションのトレンド -

このトレンドを牽引しているのは若い世代で、83％が古着に興味を示している。古着を購入すると、新品の服を買う場合に比べて二酸化炭素排出量が25％削減されるからだ。米国アメリカ州法などの政府の支援により、持続可能なファッションの実践への投資がさらに促進され、より持続可能なファッションの未来への移行が加速している。

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欧州諸国は生物多様性保護に1億3,000万ユーロを拠出すると約束 -

オーストリア、デンマーク、フランス、ドイツ、ノルウェー、英国は、地球生物多様性枠組基金（GBFF）への支援を約束している。この基金は、国やコミュニティが生物多様性を保護するのを支援する。メキシコでのGBFFプロジェクトの一つは、保護地域を拡大し、2030年までに地球の30％を保護するという目標に貢献する。GBFFは、先住民主導の保全活動を優先している。

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公共交通機関のブーム -

公共交通機関は世界的に復活を遂げており、利用者数は2029年までに52億人に達すると予想されている。ヨーロッパは国民の81％が毎日公共交通機関を利用しており、先頭を走っている。バンクーバーなどの都市では、レジャー旅行を促進した後、利用者数が10％増加した。また、ドイツでは手頃な価格の月間パスが利用者数の完全な回復意繋がったとされている。

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密売と闘う -

野生生物保護にとって大きな勝利として、絶滅の危機に瀕している約1,000匹のカメとキツネザルが原産地のマダガスカルに返還されることになる。タイとマダガスカル間のこの重要な返還活動は、野生生物の密売と闘う上で重要な一歩となる。

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月への帰還 -

2024年、人類は宇宙探査に向けてさらに大きな前進を遂げた。インテュイティブ・マシーンズの月面着陸船「オーディ」は月面着陸に成功し、NASAは人類を再び月面に着陸させ、酸素や燃料など他の利用可能な資源に変換できる水などの資源を採取することを目指したアルテミスⅢミッション用の宇宙服を公開した。

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化石燃料からの移行 -

国連総会は、気候変動を含む差し迫った地球規模の課題に対処するための56の行動を概説した新たな世界協定を採択した。この合意は、化石燃料からの脱却に向けた世界的な取り組みを再確認するものである。国連のアントニオ・グテーレス事務総長は、この協定の採択を称賛し、「より良い未来への扉」と呼んだ。

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野生動物の保護 -

科学者たちは、ユニークな技術、すなわち軽飛行機で渡り鳥の横を飛び、渡り鳥を誘導することで、かつて絶滅したハクトウキの再導入に成功した。この革新的な取り組みにより、この特徴的な鳥は絶滅の危機から救われた。

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涼しさを保つ -

中国の鄭州大学と南オーストラリア大学の研究者らは、周囲の温度を下げることができる画期的な冷却生地を開発した。この革新的な素材は太陽光を反射し、熱を遮断し、衣類、建築資材、都市計画などに使用できる。

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廃棄物の削減 -

アースショット賞は、革新的で持続可能な解決策を開発している企業に資金を授与した。最終選考に残った企業の1社は、乾燥発酵を利用して食品廃棄物を栄養価の高い原料に再利用する技術を開発した。国連は2050年までに食糧生産が60％増加すると予測しており、食品廃棄物の削減を支援することは新しい方向への大きな一歩である。

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極度の貧困の減少 -

新型コロナウイルスパンデミックにより、2020年の世界の極度の貧困率は9.7％にまで上昇した。しかし、最近のデータでは世界の貧困は減少傾向にある。2022年には極度の貧困状態にある人の数は7億1,300万人だったが、2024年までにこの数は約6億1,500万人に減少し、世界人口の約7％を占めることになる。課題は残っているが、これらの数字は希望の光を示している。

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野生動物の保護 -

数多くの自然保護団体の努力のおかげで、ヨーロッパの多くの哺乳類の個体数は回復しつつある。例えば、デボン野生生物保護団体（DWT）は最近、1世紀以上ぶりにイングランド南西部にマツテン（写真）を再導入した。

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がん生存率の向上 -

科学者たちは、長期にわたるがん生存者の秘密を解明するために、大規模な国際研究を開始している。研究者たちは、これらの「スーパー生存者」を研究することで、彼らの並外れた結果に貢献する要素を特定し、悪性がんに対するより効果的な治療法を開発したいと考えている。目標は、治療が難しいがんの患者の生存率を向上させ、より多くの治療の選択肢を提供することである。

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労働者にとって希望に満ちた未来 -

週4日労働の試験は世界中で引き続き好結果を生み出しており、ワークライフバランスの改善と生産性の向上の可能性について楽観的な見方が高まっている。ケンブリッジシャー南部で1年間にわたって実施された試験の成功により、英国における週労働時間の短縮のさらなる研究への道が開かれた。この試験では、従業員のパフォーマンスの向上、スタッフの離職率の低下、大幅なコスト削減が実証された。

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責任追及 -

大手石油会社は、気候変動を故意に助長したとして、ついに刑事告発を受ける可能性がある。パブリック・シチズンが主導し、ニューヨーク州に提出された法的覚書は、これらの企業が機構化学を抑制し、その結果を理解していたにもかかわらず化石燃料の採掘を続けたと主張している。これは、業界に対する重大な法的措置につながる可能性がある。

出典: (Euro News) (Positive News) (Good Good Good) (Euro News) (Mashable) (Newscientist) (CNN) (The Guardian) (World Poverty Clock) (Statista)

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