独立宣言書に著名した15人の最も重要な人物 -

大陸会議が独立宣言を採択したのは1776年7月4日だが、実際に米国の独立宣言文書が署名されたのは1776年8月2日である。合計56人が宣言に署名し、それによって同国の建国の父となった。署名者の多くは忘れ去られてしまったが、数人は非常に傑出した人物として歴史に名を残している。では、独立宣言の最も重要な署名者にはどのような人物がいて、なぜそれほど重要だったのか？

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ジョン・アダムズ (1735年–1826年) -

マサチューセッツ州のジョン・アダムズは、イギリスからの独立を成し遂げたアメリカ独立戦争の指導者であった。

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ジョン・アダムズ (1735年–1826年) -

独立戦争前に弁護士だったアダムズは、弁護権と無罪推定を擁護した。彼は反英感情に逆らい、ボストン虐殺事件（写真）で起きた殺人容疑でイギリス兵を弁護し、成功を収めた。彼は、アメリカ合衆国第2代大統領になる前に、初めて副大統領を務めた人物である。

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サミュエル・アダムズ (1722年–1803年) -

マサチューセッツ州のサミュエル・アダムズは、マサチューセッツ州下院の有力な役人であり、アメリカ独立戦争のきっかけとなった運動の指導者だった。

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サミュエル・アダムズ (1722年–1803年) -

アダムズは、1765年にボストンで印紙法暴動を扇動する上で重要な役割を果たした時点で、すでに植民地における英国権力への反対運動で有名な人物だった。彼はそれ以前にも、代表権のない課税に反対を訴えた最初の植民地人の一人で、1764年の砂糖法（英国議会で制定された関税に関する法律）を非難していた。

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ジョン・ハンコック (1737年–1793年) -

独立戦争中の著名な愛国者、ジョン・ハンコックは、独立宣言が採択され署名された当時、議会の議長だった。

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ジョン・ハンコック (1737年–1793年) -

ハンコックは、文書の中で最も目立つ大きな派手な署名でアメリカ人に特に記憶されており「ジョン・ハンコック」または「ハンコック」という言葉が人の署名を表す口語表現となった。

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ロジャー・シャーマン (1721年–1793年) -

コネチカット州のロジャー・シャーマンは、アメリカ合衆国の4つの主要な州文書すべてと国王への請願書に署名した唯一の人物である。彼の署名は、大陸協会、独立宣言、連合規約、憲法に残っている。

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ロジャー・シャーマン (1721年–1793年) -

シャーマンの名前は、1774年に第1回大陸会議が国王ジョージ3世に送った、耐え難き諸法の撤回を求める請願書「国王請願書」に記載されている。国王がこの請願書を拒否したことが、後のアメリカ独立宣言とアメリカ独立戦争の原因の一つとなった。

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ベンジャミン・フランクリン(1706年–1790年) -

ペンシルベニア州出身のベンジャミン・フランクリンは、アメリカ独立戦争中に大陸会議に所属し、独立戦争を終結させた1783年のパリ条約の交渉に携わった。

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ベンジャミン・フランクリン(1706年–1790年) -

フランクリンは、その時代で最も影響力のある知識人の一人に数えられた。彼はフィラデルフィア・アカデミー（後のペンシルベニア大学）の初代学長を務め、アメリカ哲学協会（写真）を設立した。彼はまた、電気の実験など、さまざまなプロジェクトで高い評価を得た。

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ロバート・モリス (1734年–1806年) -

ロバート・モリスはイギリスのリバプールで生まれた。1747年にイギリスを離れ、メリーランドにいる父親の元に向かった。大成功を収めた商人、銀行家として、モリスはアメリカ独立戦争の資金提供者として知られるようになった。

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ロバート・モリス (1734年–1806年) -

1775年までに、ロバート・モリスはアメリカで最も裕福な人物の一人になった。しかし、後年、無分別な土地投機の結果、モリスは借金に陥り、最終的に破産宣言を受けた。しかし、彼の功績は、米国の金融システムの創始者の一人として認められていることで、今も生き続けている。

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ジェイムズ・ウィルソン (1742年–1798年) -

ジェームズ・ウィルソンはもともとスコットランド出身である。大陸会議に2度選出されたウィルソンは、法廷で執行可能な原則と規則を理解するための枠組みを提供する役割を果たした、指導的な法理論化だった。

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ジェイムズ・ウィルソン (1742年–1798年) -

ウィルソンは、ジョーシ・ワシントンによって最高裁判所に任命された最初の4人の判事の一人だった。一方、フィラデルフィア大学の初代法学教授として、1789年と1790年にジョージ・ワシントン大学とその内閣に対し、新憲法に関する最初の講義を行った。

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トーマス・ジェファーソン (1743年–1826年) -

アメリカ独立戦争中、トーマス・ジェファーソンは第二次大陸会議でバージニア代表を務めた。民主主義の代弁者として、彼は独立宣言の主要な起草者だった。

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トーマス・ジェファーソン (1743年–1826年) -

ジェファーソンはジョージ・ワシントン政権下で米国初の国務長官となり、その後ジョン・アダムズ政権下では第2代副大統領となった。1801年から1809年まで第3代大統領を務めた。写真はワシントンと財務長官アレクサンダー・ハミルトンと一緒のジェファーソンである。

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リチャード・ヘンリー・リー (1732年–1794年) -

ロバート・E・リーを含むバージニアの著名なリー家の一員であるリチャード・ヘンリー・リーは、アメリカ独立戦争におけるもう一人の重要人物でした。1776年の第2回大陸会議で、イギリスからの独立を宣言する動議を提出したのはリーだった。

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リチャード・ヘンリー・リー (1732年–1794年) -

17世紀中期から後半にかけてバージニアと国家を形作った出来事におけるリーの重要な役割、特に1758年にバージニア植民地議会に選出されたこと（バージニア植民地議会は、北米で最初の民主的に選出された立法機関として1643年から1776年まで開催されたバージニアの選出代表者の集会）により、リーは独立宣言の最も影響力のある署名者の一人としての地位を確立した。

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ジョージ・ワイス (1726年–1806年) -

ジョージ・ワイスは憲法制定会議を総括する規則を制定した委員会に所属した。

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ジョージ・ワイス (1726年–1806年) -

法学者として、ワイスは、違憲とみなされる法律を裁判所が無効にできるという原則を米国で初めて述べた裁判官の一人であった。写真はフィラデルフィアの州議会議事堂である。

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ジョージ・クライマー (1739年–1813年) -

ジョージ・クライマーは熱烈で声高な独立支持者だった。彼は、独立宣言と米国憲法の両方に署名したわずか6人の建国の父の一人である。

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ジョージ・クライマー (1739年–1813年) -

クライマーは、その優れた経営および財務のスキルを国家政治に活かし、1775年から1776年にかけて大陸財務官を務めた。クライマーは奴隷所有者でもあった。しかし、憲法制定の際にはペンシルベニア代表団の一員として奴隷貿易に反対したが、失敗に終わった。

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ジョージ・リード (1733年–1798年) -

ジョージ・リードはデラウェア州出身の大陸会議員だった。ロジャー・シャーマン同様、リードは1774年の大陸会議で可決された国王請願書と大陸協会に署名し、また1776年の独立宣言と1787年のアメリカ合衆国憲法にも署名した。しかし、シャーマンが署名した連合規約には彼の名前はない。

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ジョージ・リード (1733年–1798年) -

ジョージ・リードはデラウェア州の父とみなされている。彼は1776年にデラウェア州の最初の憲法と州法の初版を起草した。

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ルイス・モリス (1726年–1798年) -

ニューヨークから大陸会議に派遣された代表ルイス・モリスは、ニューヨーク市北部、現在のブロンクス（当時はウェストチェスター郡）の伝統を本質的に受け継いでいる。

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ルイス・モリス (1726年–1798年) -

1777年、モリスはウェストチェスター郡の判事になった。議会議員時代には独立を積極的に支持していたが、イギリス軍の将軍だった兄のスターツ・モリスから反乱文書に署名しないよう警告された。ルイス・モリスは動揺することなく「結果はどうでもいい。ペンをよこせ」と怒鳴り返したと伝えられている。

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ベンジャミン・ラシュ (1746年–1813年) -

ベンジャミン・ラッシュは、大陸会議のペンシルベニア州代表だった。彼は大陸軍の軍医総監を務め、数年後に彼の医学の知識が大いに役立った。

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ベンジャミン・ラシュ (1746年–1813年) -

1793年、フィラデルフィアで黄熱病が流行した時、ベンジャミン・ラッシュは下剤と瀉血による急速な消耗を中心とする治療法を採用した。当初は広く非難されたが、彼の勇敢な方法は病気を克服する鍵となった。

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ロバート・リビングストン (1746年–1813年) -

ニューヨーク出身の弁護士、政治家、外交官であるロバート・R・リビングストンは、独立宣言を起草した5人の委員の一人だったが、実際には署名しなかったことで有名である。それ以外では、1789年4月30日にジョージ・ワシントンが大統領に就任した際に就任宣誓を執り行ったことで知られている。

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ロバート・リビングストン (1746年–1813年) -

ワシントンD.C.にある国立公文書館は、独立宣言書、アメリカ合衆国憲法、権利章典の原本が永久に保管されている。

出典: (The New York Times) (National Geographic) (National Archives) (Connecticut Judicial Branch) (Encyclopedia Virginia) (Descendants of the Signers of the Declaration of Independence) (National Center for Biotechnology Information)

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