首が長すぎる野生生物たち -

首が長い動物といえば、キリンやダチョウ。でも、首がかなり長い鳥類や昆虫の存在はご存じだろうか？
どんな野生生物がいるか、あなたはすぐに答えられるだろうか。

首の長い動物、鳥類、昆虫とはどんなもの？クリックして、見てみよう。

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キリン -

まずは地球上で最も背の高い哺乳類、キリンから。長く美しい首を持ち、その長さは、2.13メートルにもなる。しかし、このような動物は実はキリンだけではないのだ。

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ヒトコブラクダ -

ラクダ科の中で最も背が高いヒトコブラダは、長いカーブを描く首が特徴で、その長さは1.82メートル。この長い首を使って、地面の植物などを食べる。

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ラマ -

ラクダ科の家畜種。首が長く、平均1.21メートル。放牧にぴったりな特徴を持つ。

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アルパカ -

ヒトコブラクダやラマと同じラクダ科。首の長さは約1メートルを超えることもある。長い首で遠くを観察することにより、天敵から身を守ることができる。

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ダチョウ -

飛べない、地球上で最大の鳥類。大人のダチョウの首は1メートル近くまで伸び、視野が広い。

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ヘビウ -

体長約89センチメートルの水鳥。鋭く細いくちばしで魚などの獲物を捕らえる。水中では首だけが現れ、大蛇に似ていることから、スネークバードとも言われる。

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ブラック・スワン -

ハクチョウ科の中では比較的長い首を持ち、S字型に湾曲している。

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オオフラミンゴ -

エレガントなオオフラミンゴは、世界でよく知られている鳥類。フラミンゴの中で最大で、獲物を捕えやすい長い首が有名。

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オオハクチョウ -

鳴き声は、ラッパのような大きな鳴き声。大きくて体重が重い。くちばしの黄色が特徴的。他の白鳥と同じく柔軟で長い首を持つ。

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コモドドラゴン -

インドネシアのコモド島が名前の由来。現存するトカゲの中で最大。オスは体長3メートル近くまで成長し、頑丈な首がそのうち0.5メートルを占める。絶滅危惧種に指定されている。

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オオトカゲ -

コモドドラゴンの近縁種であるオオトカゲも、0.5メートル近い長さの頑丈な首を持っている。

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ジャビル -

トゥピ・グアラニ語で「膨らんだ首」を意味する。コウノトリの一種で、優雅に飛ぶ。

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ナガクビガメ -

水中に生息。長い首により、水中で呼吸ができる。

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シロエリハゲワシ -

ハゲワシ科の中でも長い首を持つ。

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グレーターレア -

準絶滅危惧種に指定される小柄で飛べない鳥。長い首は餌の捕獲や、天敵から身を守る為に使われる。

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ジェレヌク -

長い首を持ち、ソマリア語で「キリンの首」を意味する。キリン・ガゼルと呼ばれることもある。準絶滅危惧種に指定されている。

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ショウジョウトキ -

細長い首、湾曲したくちばしが特徴。世界で唯一、全身が朱色の浜鳥だ。

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キリンゾウムシ -

長い首を持つ昆虫。オスの首はメスより2～3倍の長さがある。その首を使って敵と戦ったり、メスを惹き付けたり、更には巣を作ったり材料を集めたりもする。準絶滅危惧種に指定され、希少な昆虫だ。

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エミュー -

飛べない巨大な鳥類。長くしなやかな首を使って、高い場所にある木の葉を食べる。また、エミューの首は温度をコントロールするラジエーターの役割も担っている。

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ヘビトンボ -

長い首は、実は胸部の延長線上にある。細長い体が、名前の由来となっている。

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オオヅル -

鳥類の中でもトップモデル級、ツル科最大の鳥。灰色で、対照的な赤い頭部と細長い首を持ち、他のツルと見分けが付きやすい。オオヅルの個体数は減ってきており、絶滅危惧種に指定されている。

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アメリカシロヅル -

背が高く優雅なツル。絶滅危惧種に指定されている。北アメリカ原産の鳥の中で最も背が高く、首を矢のように真っ直ぐにして飛ぶ。

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ダイサギ -

コウノトリ、ツル、トキ、ヘラサギが首を伸ばして飛ぶのとは違い、首をたたんで飛ぶ。獲物を捕獲する時は首を伸ばす。この種の中で最も背が高い。

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オニアオサギ -

獲物を狙う時に首を突き出すことが多い。世界最大で、その高さは1.52メートルにも達する。

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コブハクチョウ -

皆に愛されているハクチョウ。現存している飛べる鳥の中では一番重い。その優雅な外見とは裏腹に、巣を守るために攻撃的になることがある。長い首を伸ばして相手を威嚇し、噛み付くこともある。

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トムソンガゼル -

体の大きさに比べて長い首を持つ。チーター、プロングホーン、スプリングボックに次いで4番目に足が速い。

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ガラパゴスゾウガメ -

カメの中では最大級で、長命。その寿命は、１世紀を超える。保身のため、頭、首、前肢を甲羅の中に仕舞うことができる。餌を探すときには、首を普通よりも伸ばすことができる。

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ガラパゴスコバネウ -

ガラパゴス諸島に生息する、飛べない鵜。知られている中では、飛ぶ能力を無くした唯一の鵜だ。

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ハイイロペリカン -

ペリカン科最大の鳥。長い首を持つが、コクチョウのようにS字型に丸まっていることが多い。

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カピバラ -

世界最大のげっ歯類。長い首と太い首を持つ。

出典： (IUCN) (Fact Animal) (World Wildlife Fund)

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