私たちの新しい居住地？1969年以降の月についてわかったこと -

人類が初めて月面に着陸してから50年以上が経った。アポロ11号の宇宙飛行士たちは歴史を作り、それ以来私たちは月面探査を続けてきた。実際、私たちは地球の衛星について常に新しいことを学んでいる。では、それは一体何なのだろうか？

実に多くのことが分かっている。このギャラリーを閲覧して、1969年以来私たちがどれだけ進歩してきたかを見てみよう。

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月面に初めて降り立った男 -

ニール・アームストロングは、1969年7月20日に人類として初めて月面に足跡を刻み、歴史に名を残した。しかし、それ以来、私たちは月について何を学んだのだろうか？

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生物のいない場所 -

月面では非生物的有機化合物がいくつか発見されているものの、今日に至るまで微生物は発見されておらず、月には生命が存在しないことが確かに証明されている。

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月の年齢が判明 -

理論によれば、大きな物体（または複数の物体）が地球に衝突し、月はその衝突の破片の一つであると考えられている。

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月の年齢が判明 -

宇宙飛行士が地球に持ち帰った月の岩石により、月が約45億年前に誕生したことが判明した。

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月は進化した -

月は原始的な物体ではない。NASAによると、月は「進化した地球型惑星」であるという。月の内部構造は地球に似ており、厚い地殻があり、深部は部分的に液体である。

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月には水がある -

2009年、NASAの月探査機「ルナー・リコネサンス・オービター」のデータにより、氷の中に水が閉じ込められていることが確認された。

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月には水がある -

2020年、成層圏赤外線天文台（SOFIA）は、今度は月の太陽に照らされた側で、水の存在のさらなる証拠を発見した。

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月は大きく揺れる -

地震活動を監視するために月面に地震計が設置され、月震が定期的に発生していることが分かった。

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月震は長く続く -

10分間の地震がどれほど壊滅的なものになるか想像できるだろうか？地球上で発生する平均的な30秒間の揺れとは異なり、月震は最長10分間続くことがある。

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月は縮小している -

科学者たちは月震データを分析した結果、地震活動の一部は月の冷却による地殻の収縮に起因していることを発見した。このため、過去数億年の間に月は約150フィート（約45メートル）縮小した。

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月の表面は固体である -

これは月面上陸する前は知られていなかったことである。サンプルを分析した結果、月の表面は塵と岩石の混合物でできていることが判明した。

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月はレゴリスで覆われている -

月を覆う塵と岩石の破片の混合物はレゴリスと呼ばれる。

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月の岩石は高温で水なしで形成された -

月には主に3種類の岩石、すなわち玄武岩、斜長岩、角礫岩があり、これらはすべて、地球上にある石灰岩などの岩石とは異なり、水なしで形成される。

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私たちの惑星と月は遺伝的に関連している -

地球と月の岩石は共通の起源を持っている。しかし、月には地球に似た大気を形成するのに十分な鉄や揮発性元素はなく、水もなかった。

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月は他の惑星の年齢を推定するのに役立つ -

私たちの衛星は地殻が非常によく保存されているため、さまざまな表面の年齢を研究することができ、その結果、そのデータを使用して太陽系の他の惑星の年齢を推定することができる。

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月のクレーターは小惑星の衝突によってできた -

月には大気がないので、小惑星や他の天体が表面に衝突する危険性がある。月のクレーターのいくつかは数十億年前にできたものである。

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地球最古の岩石は月の最新の岩石よりも若い -

月の表面は地球ほど多くの地質学的現象の影響を受けない。そのため、岩石は最小限の撹乱を受けることもなく保存されている。中には46億年近く前の岩石もあるのだ！

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太陽風の成分と強度は変化する -

これは、宇宙飛行士がアルミホイルシートを月に置いて太陽風にさらした後に判明した。データは太陽風が確かに変化することを示した。

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月のとある地域では太陽系史上最低気温が記録される -

エルミートクレーターはなんと-415°F（約-212.8℃）に達した。

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月は完全に丸いわけではない -

実は、月は非対称である。満月の時は肉眼で見ると綺麗な丸みを帯びて見えるが、実際は不均等なのだ。地球の重力が、月が非対称である理由の一因である可能性がある。

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月は地球の磁場を助ける -

地球を保護する磁場は、液体の鉄とニッケルの動きによって生成される。月の重力はこの動きを助け、地球の磁場を強化する。

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月はかつて溶岩で覆われていた -

これは約44〜46億年前に起こり、その後に数多くの小惑星の衝突が続いた。

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月は地球からどんどん遠ざかっている -

月は、1年に約1.5インチ（3.81センチメートル）の割合で地球から遠ざかっている。

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月は地球と岩石を交換している -

月から放出された隕石が地球上で発見されており、地球からの小惑星の破片も月上で発見されている。

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月には（少なくとも）2つの深い穴がある -

月のピット（溶岩洞）として知られるこれらの深くて大きな穴は、NASAの月探査機ルナー・リコネサンス・オービターによって発見された。

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月には人類の住処となり得る洞窟がある -

科学者たちは、月面で画期的な発見をした。それは、将来人類が居住できる可能性のある場所だ。イタリアの研究チームは、月の穴の中に少なくとも100メートル（325フィート以上）の深さの洞窟があることを確認した。地球から肉眼で見えるこの穴は、1969年にアポロ11号が着陸した場所でもある。この地下の空洞は、放射線、極端な気温、微小隕石など、月の厳しい環境から守る重要な役割を果たす可能性がある。研究者たちは、同様の洞窟が何百もあると考えられており、月面に恒久的な基地を建設する有望な場所となっている。これらの洞窟へのアクセスは困難を伴うかもしれないが、この発見は月面での人類居住の実現に向けた重要な一歩である。

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月の南極には大量の重金属が存在する -

月の南極エイトケン盆地には、大量の重金属が埋まっている。それは、約40億年前に遡る鉄ニッケル小惑星の残骸であると推定されている。

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月には地殻、マントル、核がある -

地球と同様に月にも地殻があるが、月の地殻は地球の地殻の約3倍の厚さである。

出典: (Stacker)

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