サルベージダイビングという危険な仕事 -

シチリア島で起きたベイジアンの豪華クルーズの惨事は、難破船から犠牲者を救出する際に救助ダイバーが負うリスクを改めて証明した。船は水深164フィート（50メートル）に沈んだため、彼らは12分交代でしか作業できず、その後は浮上せざるを得なかった。散乱した残骸が作業をさらに妨げた。このような状況で作業する場合、身体に及ぼす物理的および生理学影響には高度な訓練を受けた個人のスキルが必要であり、技術の進歩により作業は遥かに容易になったとはいえ、水中での回収作業は依然として過酷で報われない作業になり得る。

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豪華クルーズ「ベイジアン」の悲劇 -

写真：2024年8月21日、イタリア消防隊「ヴィジリ・デル・フオコ」のダイバーたちが、英国船籍の豪華クルーズ「ベイジアン」が沈没した2日後に、遺体袋を持ってシチリア島パレルモ近郊のポルティチェッロに到着した。この悲劇で7人が死亡し、遺体回収作業は「複雑」と評され、深さ約164フィート（50メートル）のため、そして残骸が難破船へのアクセスを妨げていたため、ダイバーは12分間の水中作業に制限された。

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サルベージダイビングの起源 -

引き揚げダイビングの物語は、16世紀に潜水鐘、あるいは少なくともその原型が発明されたことから始まった。

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潜水鐘の使用 -

現代の潜水鐘の先駆けを開発したとされる人物はエドモンド・ハレーで、1691年に潜水装置を発表した。この鐘は木製で、外側は鉛で覆われていた。古くなった空気は、地上から送り込まれた重し付きの空気樽から供給される空気によって補充された。

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難破船の引き揚げ -

難破船にたどり着くことと、それを引き揚げることは全く別の話だ。この18世紀初期のイラストは、アンカーと船または船体を桟橋として利用して難破船を引き揚げる伝統的な方法を描いている。これは基本的に、1961年に引き揚げられたスウェーデンの17世紀の軍艦ヴァーサ号を引き揚げる際に使用された方法と同じである。

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潜水鐘の開発 -

1775年、エディンバラの菓子職人でアマチュアエンジニアのチャールズ・F・スポルディングは、鐘の上げ下げを用意にするためにバランスウェイトシステムを追加して、ハレーの設計を改良した。残念ながら、スポルディングは自身の成功の犠牲となり、1783年にダブリン沖で難破船の引き揚げ作業中に溺死した。

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重り付きヘルメット -

数年後、ジョンとチャールズ・ディーンの兄弟がロンドン海軍本部から、1782年にスピットヘッド沖のソレント海峡に停泊中に沈没したロイヤル・ジョージ号の調査を依頼された。沈没した船は水深60フィート（18メートル）に横たわっていた。ディーンは重りの付いたヘルメットをかぶった潜水器具を考案し、水上船からホースで空気を送り込んだ。ダイバーは重りの付いたハシゴを使って潜水し、水上との通信には信号線を使った。1832年から1839年にかけて、兄弟は沈没船からさまざまな品物を引き揚げ、ジョン・ディーンはメアリー・ローズ号の沈没場所と思われる場所も正確に特定した。

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ダイビングヘルメットの外観 -

ディーン兄弟は、実質的にダイビングヘルメットを発明した。ダイビングヘルメットは、頭部を保護する硬いもので、その現代版は、水上潜水に従事するプロのダイバーが今でも着用している。この写真は、完全なダイビングスーツを着たダイバーが、1898年にキューバのハバナにあるハバナ港で沈没した難破した戦艦メインの引き揚げ遠征中に、潜水の準備をしているところである。メインの沈没は、米西戦争の勃発につながった。

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第一次世界大戦 -

第一次世界大戦中、サルベージダイバーは大きな役割を発揮し、水深が許せば海中に派遣されて遺体の回収や機密機器の回収に協力した。スコットランドでは、英国海軍のダイバーがスカパ・フローで沈没したドイツ艦隊の引き揚げを支援した。

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技術の進歩 -

20世紀初頭には、溺死者を引き揚げるダイバーが着用するために特別に設計された新しい酸素呼吸器が考案されるほどに技術が進歩した。軽量で合理化されたこの装置は、危険な状態でもダイバーが迅速かつ効率的に作業できるようにした。1933年にニューヨークで撮影されたこの装置は、赤十字の救助隊員が実演しているところである。

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「深海の清掃人」 -

第二次世界大戦中、戦線の両側のダイバーが回収作業に広く投入された。実際、第二次世界大戦の終結以来、深海ダイバーや水中引き揚げ要員は、爆破や切り開き作業で船、飛行機、その他数えきれないほどの品物を回収し、数百万ドル相当の貴重な軍事装備品を回収してきた。

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閉塞船の引き揚げ -

例えば、1956年の危機の際、エジプトのガマール・アブドゥル＝ナーセル大統領の政権によって沈められたスエズ運河の閉塞船を撤去するために、イギリス海軍のダイバーが派遣された。

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浚渫と掘削 -

この写真では、太平洋のコロール沖で第二次世界大戦中に行方不明になった人員を捜索する水中回収作業中に、米海軍のダイバーが発掘現場を浚渫している様子が見られる。

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アンドレア・ドーリア号の沈没 -

サルベージダイバーが必要とされなかった海難事故の一つは、1956年7月に大西洋を横断する定期船SSアンドレア・ドーリア号が別の定期船ストックホルム号と衝突して沈没した事件である。この事故は、アンドレア・ドーリア号の乗客と乗組員1,706人のうち1,660人が見事に救助されたことで知られている。衝突の直接的な結果として、船上の46人が死亡した。

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追悼ダイビング -

12年後、ダイビングチームがアンドレア・ドーリア号に到着し、マサチューセッツ州ナンタケット島沖45マイル（72キロメートル）の海底に横たわる客船の残骸に記念碑を設置した。

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ダイバーとアポロ計画 -

アポロ宇宙飛行計画の間中、帰還した宇宙飛行士を受け入れるため、救助ダイバーが派遣された。しかし、特別な予防措置を講じる必要があった。この写真は、アポロ11号の乗組員が回収前にいかだに座っているところ。全員が生物学的隔離服を着用しており、彼らを迎えるために派遣された水中解体チームの米国海軍も同様である。

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メアリー・ローズの進化 -

ジョン・ディーンは1782年にメアリー・ローズ号の位置を推定していたが、ヘンリー8世の旗艦が決定的に位置付けられたのは1971年になってからだった。この歴史的な船は1982年に引き揚げられ、イギリスのポーツマス沖の海底で437年間も海底に沈んでいた後、500トンの巨大な揺りかごに乗せられて引き揚げられた。

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豊富な収穫 -

サルベージダイビングにはやりがいがある。1985年、ヌエストラ・セニョーラ・デ・アトーチャ号の残骸が、アメリカのトレジャーハンター、メル・フィッシャーによって発見された。このスペインのガレオン船は、1622年にフロリダキーズ沖でハリケーンに巻き込まれて沈没した。2014年、この船は回収された沈没船の中で最も価値の高い船としてギネス世界記録に登録され、その貴重な積荷は2億5千万〜5億ドルの価値があるとされた。

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タイタニック号の遺品の回収 -

1985年にロバート・バラードとそのチームによって発見された、同じく有名な沈没船がもう一つある。それはRMSタイタニック号である。写真は沈没船の朝食用食器セットである。この船は1912年4月15日に北大西洋で氷山に衝突して沈没した。

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自由企業の先駆者による惨事 -

サルベージダイバーの仕事は、しばしば陰惨で報われない仕事である。例えば、1987年3月6日の夜にヘラルド・オブ・フリーエンタープライズ号が転覆した後、ダイバーたちは、この惨事で亡くなった193人の乗客と乗組員の遺体を回収する任務を負った。

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事故現場に戻る -

1994年9月28日、バルト海でエストニアのタリンとスウェーデンを結ぶクルーズフェリー、MSエストニア号が沈没し、852人が死亡した当時、海上復旧技術はまだ発展途上だった。2022年には、20世紀最悪の海難事故の一つとなった沈没事故を調査するために、最先端のROV（遠隔操作型無人探査機）による写真測量調査が行われた。

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世界で最も有名な難破船に戻る -

1996年、タイタニック号から回収された遺物の中から、船内で最も重要な品物である、惨事の夜に鳴らされた船の鐘が発見された。

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水中考古学 -

1997年6月に撮影されたこの写真には、南シナ海の係争地パグアサ砂洲にある英国船テンプル伯爵号の沈没現場で発見された、古代インドの花崗岩の板を運ぶ水中考古学者たちが写っている。この英国船は、乗客と貨物を乗せて英国からフィリピンへ向かう途中で1763年に沈没した。

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厳しい任務 -

2000年1月11日、トロール漁船「ソルウェイ・ハベスター」が、アイルランド海のマン島沖12マイル（19キロメートル）の荒波で沈没した。サルベージダイバーたちは、船上で発見された7人の乗組員の遺体を回収するという、やりたくない任務を負った。

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死者の引き揚げ -

2001年2月9日、広く報道された悲劇として、潜水艦「グリーンビル」がハワイのホノルル沖で日本の水産学校実習船「えひめ丸」と衝突した。「えひめ丸」の乗組員35人のうち9人が死亡した。

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サルベージダイビングの危険性 -

船が沈んだ水深が深かったため、ダイバーたちは回収作業に参加した後、体内に蓄積した窒素を取り除くために再圧室に入る必要があった。サルベージダイバーが直面する多くの課題の中には、「減圧症」の危険性が挙げられる。

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歴史を救う -

2002年に南北戦争時代の装甲艦USSモニターが引き揚げられると、米国では多くの人が熱心に見守った。この有名な軍艦は、1862年12月31日、ハッテラス岬沖で激しい嵐に見舞われ、海底240フィート（73メートル）に沈んだ。士官4名と乗組員12人が死亡した。写真は、船の回転式砲塔が引き揚げられているところ。

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危険な職業 -

2007年12月19日、貨物船を曳航中にタグボート「フライング・ファントム」が沈没した後、スコットランドのグラスゴー近郊のクライド川にサルベージダイバークルーが派遣された。濁った水域により視界が限られているため、航行や救助活動が妨げられ、特に困難を極めた。

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高リスクな作業 -

2012年1月13日、イタリアのジリオ・ポルトでクルーズ船コスタ・コンコルディアが転覆し、32人が死亡したという悲惨な事故が起きた。客船が水中の岩棚の近くで不安定な姿勢で横倒しになっていたため、回収作業は特に危険を伴った。

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難しいシナリオ -

2019年5月29日、ドナウ川で半世紀以上ぶりの最悪の災害が発生し、ブダベストの鎖橋の下で大雨の中、35人を乗せた観光船、マーメイド号が大型船に衝突されて沈没した。この事故で27人が死亡し、救助ダイバーたちは犠牲者の引き揚げに奔走したが、流れの速い水に苦戦した。

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視界不良 -

状況があまりにも悪く、ダイバーを使うことが選択肢にないこともある。2024年3月26日、コンテナ船がボルチモアのフランス・スコット・キー橋の橋脚の一つに衝突した際、CODA（コダ）オクトパスと呼ばれる水中ソナー画像ツールが被害の調査に使用された。CODAは、視界が1〜2フィート（0.5メートル）まで曇った場合にダイバーが使用する主な調査ツールである。今回のケースでは、泥とパタプスコ川の底が緩んでいたため、ダイバーは暗闇の中で作業を強いられた。なぜなら、明かりが灯ると、ハイビームのヘッドライトをつけて大雪の中を運転しているのと同じような視界になるからである。

出典: (BBC) (CNN)

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