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摂食障害に関しては、どの年齢でも発症する可能性があることを覚えておくことが重要である。一般的に、摂食障害を発症する単一の理由は存在しない。それらは、さまざまな要因が組み合わさった結果として起こる。しかし、身体的および心理的な動揺の時期が、過食症や拒食症などの障害を発症するリスクを高める可能性があるという証拠がある。特に女性においては、思春期だけでなく、更年期もその一因となる。
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摂食障害、例えば拒食症や過食症に関しては、多くの人がそれらを若年層と関連づけている。
実際、摂食障害を実際に経験したことがある人々でさえ、それがティーンエイジャーや20代前半の人々に特有のものであると信じがちである。
しかし、後年に発症する摂食障害が私たちが思っているよりもはるかに一般的である可能性があるという証拠が増えてきている。
特に、科学者たちは女性の更年期と摂食障害との関連を探り始めている。
歴史的に見て、これは非常に研究が不足していたテーマであったが、2025年には徐々にその状況が変わりつつある。
摂食障害が若い女性の病気であるという考え方は、ある程度は真実である。
ティーンエイジャーや20代前半の女性は、重大な生物学的変化を経験する。ホルモンは不安定になり、身体は大きな変化を遂げる。
この時期、女性は自己認識に関連する心理的な変化や、かなりの外的圧力を感じることが多い。
若い女性が摂食障害を発症する単一の理由を特定することは不可能であるが、これらすべての要因が組み合わさることで、リスクが高まる可能性がある。
大きな点で、女性が思春期に経験する変化は、更年期にも同様の形で現れる。
月経がなくなる代わりに、女性はホットフラッシュを経験する。これは、重要な生物学的変化と動揺の時期である。
おそらく、40代や50代の女性は、若い頃よりも多くの外的圧力に直面しており、それが摂食障害を発症するリスクを高める可能性がある。
例えば、更年期前後の女性は、子供や高齢の親の世話をしなければならないことが多い。
また、この時期に多くの女性が、残念ながら職場で年齢差別を経験し始める。
ソーシャルメディアからの圧力を加えると、更年期はさらに難しい移行期となり、対処が一層困難になる。
思春期を迎える少女の摂食障害治療に関する豊富なデータは存在するが、更年期を迎える女性に関する対応するデータはほとんど存在しない。
実際、この問題に医療専門家が注目し始めたのは、ここ数ヶ月や数年のことに過ぎない。
2005年、心理学者で著者のマーゴ・メインは、更年期の摂食障害に関する最初の本を執筆した。
2025年、彼女は『Women’s Health』に対して、利用可能なデータは基本的に同じであり、認識は高まっているかもしれないが、実際には何も変わっていないと語った。
より多くのデータと洞察が得られれば、専門家は更年期前後や更年期を迎える女性により適切に対応した摂食障害の治療を提供できるようになるだろう。
個別対応のアプローチを採用することは非常に重要である。なぜなら、40代や50代の女性に対する治療は、ティーンエイジャーの少女に対する治療よりもはるかに複雑であることが多いためである。
例えば、入院治療施設に通うために日常のルーチンから時間を取ることは、はるかに難しい場合がある。
専門家は、摂食障害を抱える成熟した女性に対して、より良い外来プログラムを提供することが解決策の一つであると考えている。
現在、多くの外来グループは若い女性で満員になっており、年齢を重ねた女性がこの環境で恩恵を受けるのは難しいことがある。
この変化を実現している摂食障害治療センターの一つが、アメリカ国内に19の拠点を持つレンフルー・センターである。
レンフルー・センターは、年齢を重ねた女性が摂食障害と共に生きる経験を話し合えるグループ療法を提供している。
意味のある変化をもたらすためには、医療専門家の間での認識の向上も必要である。
現状では、多くの医師が更年期によって引き起こされた摂食障害の兆候を見逃しており、その結果、患者が見過ごされてしまうことがある。
最後に、この長い間無視されてきたテーマに光を当て、社会的なレベルでの認識を高め続けることが重要である。
自分自身や大切な人の兆候に気づくことで、適切な治療を見つけ、回復への道を歩み始める手助けができる。
出典: (Women's Health) (Independent)
更年期障害と摂食障害の関係
これまであまり研究されてこなかったテーマ
健康 ホルモン
摂食障害に関しては、どの年齢でも発症する可能性があることを覚えておくことが重要である。一般的に、摂食障害を発症する単一の理由は存在しない。それらは、さまざまな要因が組み合わさった結果として起こる。しかし、身体的および心理的な動揺の時期が、過食症や拒食症などの障害を発症するリスクを高める可能性があるという証拠がある。特に女性においては、思春期だけでなく、更年期もその一因となる。
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