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歴史を通じて、医療の実践は劇的に進化してきた。しかし、すべての治療法が科学や論理に基づいていたわけではない。かつては、奇妙で時には理解しがたい療法が最先端の治療と考えられていた。疑わしい物質の摂取から、痛みを伴う危険な処置に至るまで、これらの歴史的な治療法は、人々が治癒を求めてどこまでの手段を講じていたかを示している。
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古代ローマの博物学者であり作家でもあったガイウス・プリニウス・セクンドゥスは、狂犬病の治療法として、傷口を切り開き生の子牛肉を当てること、石灰とブタの脂肪を摂取すること、さらに煮たアナグマの糞を混ぜたワインを飲むことを勧めていた。
プリニウスはまた、古代において二日酔いの治療法として、フクロウの卵をワインに混ぜて3日間飲むことを勧めていた。
19世紀後半の咳止め薬にはヘロインが含まれており、「非依存性のモルヒネ代替薬」として販売されていた。その依存性にもかかわらず、アメリカでは1924年にFDAが禁止するまで市販され続けていた。
かつて、乳児の死亡率は歯の生え始めと関連付けられていた。医師たちは、瀉血、水ぶくれ療法、歯茎切開（別名ガムカッティング）といった過酷な方法を用いたが、これにより感染症や原因不明の死亡が引き起こされた。1938年頃まで、歯茎切開は一般的な処置として行われていた。
瀉血（しゃけつ）：病気の治療や予防を目的として、意図的に血液を体外へ排出する医療行為
1700年代に出版された『The Book of Phisick』は、狂犬病の治療法として、挽いたゼニゴケ40グレイン（約2.6グラム）とコショウ20グレイン（約1.3グラム）を牛乳に混ぜて4日間服用し、その後1か月間、1日おきに冷水浴を行うことを推奨していた。
『The Book of Phisick』は、てんかんの治療法として、新月に向かう期間に、強い男の髪の毛とシカの脚の骨を粉末にしたものを摂取することを推奨していた。
19世紀後半から20世紀初頭にかけて流行した喘息用タバコには、チョウセンアサガオ、ベラドンナ、タバコなどの有毒成分が含まれていた。これらは健康に危険な影響を及ぼすにもかかわらず、喘息の治療薬として使用されていた。
1382年のウェールズの写本『Red Book of Hergest』は、酔いを覚ます方法としてサフランと湧き水を用いることを推奨している。しかし、過剰に摂取すると「喜びのあまり死に至る」とも記されていた。
かつてラジウムは関節炎や老化などの治療に用いられていた。しかし現在では、ラジウムが放射線障害を引き起こし、さらにヒ素や鉛による汚染の危険があることが明らかになっている。
10世紀のチフス治療には宗教的な要素が含まれていた。患者は屋外に出て、紙に祈りを書き、それを左胸に当てることで治癒を願った。
1740年代にイギリスの伝道者ジョン・ウェスレーが著した『Primitive Physick』では、喘息の治療法として「2週間、ゆでたニンジンだけを食べる」ことが推奨されていた。
ジョン・ウェスレーは、動悸の治療法として「約500ミリリットルの冷水を飲む」「酢を染み込ませた布を当てる」「電気治療を受ける」ことを推奨していた。
ウェスレーは、歯痛の患者に対して電気治療を勧めていた。電気療法は1700年代に登場した新しい治療法であり、てんかん、麻痺、インポテンツ、サナダムシの駆除など、さまざまな症状の治療に1900年代初頭まで使用されていた。
ジョン・ウェスレーの時代、鼻血の患者には瀉血（血液を抜く治療）が行われることが一般的だった。この治療法は西暦200年頃までさかのぼり、体内の四体液のバランスを回復させると信じられていた。また、ペストや天然痘などの病気にも用いられていた。
19世紀後半には、牛乳輸血が血液の代わりになると考えられ、脂肪分が白血球を形成すると信じられていた。成功例もあったものの、多くのケースでは重篤な副作用を引き起こし、モルヒネやウイスキーを投与された患者が死亡することもあった。
古代アッシリアでは、挽いた鳥のくちばしにミルラを混ぜたものを食べることで酔いを防ぐとされていた。この方法は効果があると信じられていたが、実際には二日酔いを耐えるよりも苦痛だった可能性が高い。
ミルラ（myrrh）：ミルラノキ属の樹木から採取される樹脂で、古代から香料や薬、宗教儀式などに使用されてきた
西暦3世紀、あるローマの医師は、病気の治療法として「アブラカダブラ」という言葉を三角形の形に紙に書き、それを9日間身につけた後、小川に流すことを勧めていた。効果がなければ、ライオンの脂肪を患部に塗るよう指示していた。
1743年、ローレンツ・ハイスターは、ガングリオン嚢胞（いわゆる「バイブル・シスト」）の治療法として、患部に弾丸を固定するか、死者の手を使うことを推奨していた。また、重い本で嚢胞を叩くことも有効な治療法として勧めていた。
1800年代半ばから1900年代初頭にかけて、「ミセス・ウィンスローの鎮静シロップ」は25セントで販売され、疝痛、歯の生え始めの痛み、その他の痛みの緩和に効果があると宣伝されていた。その効能は、高濃度のモルヒネを含んでいたことによるものだった。
16世紀から20世紀にかけて、水銀は梅毒をはじめとするさまざまな病気の治療に用いられていた。その毒性が知られていたにもかかわらず、医師たちは18世紀まで低用量での使用を続けていた。
トーマス・ジェファーソン・リッター博士が1910年に著した『Mother’s Remedies』では、花粉症の治療法として「4％コカイン溶液」を噴霧することが推奨されていた。
この本では、喘息の治療法としてクロロホルムを吸入することも推奨されていた。コカインと同様に、クロロホルムは当時アメリカで一般的な麻酔薬として使用されていたが、現在ではその毒性が明らかになっている。
リッター博士は、ひび割れた手の治療法として、サワークリームを布に包み、一晩土に埋めた後、翌日に掘り出して手に塗ることを推奨していた。
『Mother’s Remedies』では、白癬の治療法として、火薬と酢を混ぜたペーストを患部に塗布し、感染が消えるまで繰り返し使用することを推奨していた。
リッター博士は、特定の頭痛の治療法として、ホミカのチンキを1滴水に混ぜて服用することを推奨していた。しかし、現在ではホミカがストリキニーネの主な供給源であり、これは有毒な殺鼠剤として知られている。
ホミカのチンキ（tincture of nux vomica）：ホミカ（Nux Vomica）の種子をアルコールに浸して作られた抽出液
16世紀から17世紀にかけて、ヨーロッパでは頭痛や打撲などの治療に人の遺体が用いられていた。粉末にした遺骨や遺体の一部を皮膚に塗布したり、摂取したりすることが一般的であり、フランス国王フランソワ1世やフランシス・ベーコンのような著名人も使用していた。
チンギス・ハンの時代、モンゴル人は二日酔いの治療法として朝食に酢漬けの羊の眼を食べていた。この伝統は現在も続いているが、近年ではトマトジュースを飲むのが一般的になっている。
『Bald’s Leechbook』は、10世紀の医療書であり、現在は大英図書館に所蔵されている。この書物では、白内障の治療法として、焼いたツルニチニチソウの花と蜂蜜を使用することが推奨されていた。
同じ書物によると、腫れた目の治療法として、生きたカニの目を取り除き、そのカニを水に戻した後、摘出した目を患者の首に当てることが推奨されていた。
同様に、『Bald’s Leechbook』では、腫れを治療する方法として、生きたキツネの歯を抜き、それを子鹿の皮に包んで患部に当てることが推奨されていた。
出典: (Medical News Today) (Mental Floss) (Library of Congress)
歴史に残る奇妙で危険な医療法
治療法が実際の病気よりも奇妙だった時代！
健康 医学
歴史を通じて、医療の実践は劇的に進化してきた。しかし、すべての治療法が科学や論理に基づいていたわけではない。かつては、奇妙で時には理解しがたい療法が最先端の治療と考えられていた。疑わしい物質の摂取から、痛みを伴う危険な処置に至るまで、これらの歴史的な治療法は、人々が治癒を求めてどこまでの手段を講じていたかを示している。
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