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亜鉛は人間の体の働きにとって欠かせないミネラルである。感染症に立ち向かい、新しい細胞を生み出し、DNAを形成する作用を持つ。
亜鉛は抗酸化物質とみなされており、細胞を酸化によるダメージから守ってくれる。成長と発育に関わると同時に、免疫システムにも働きかけることで傷の治癒を促進する役割も担っている。
亜鉛を豊富に含む食品を十分に摂取していても、亜鉛の吸収を阻害する病気などによってこの必須ミネラルが不足してしまう場合がある。例えば鎌状赤血球症、糖尿病、がん、胃腸障害、アルコール使用障害、腎臓病などが欠乏症を引き起こす原因になり得る。
利尿薬、抗生物質、ペニシラミンなど一部の薬も吸収に影響を与える。鉄のサプリメントも亜鉛の吸収を妨げる可能性がある。
妊娠中や授乳中は、成長過程にある赤ちゃんが大量の栄養素を消費する。そのためこの時期に亜鉛不足に陥る人は多い。
亜鉛が少ないと髪の毛が抜けることがある。亜鉛不足と抜け毛の関係性については十分に解明されていないものの、脱毛症を患っている人はこのミネラルの量が少ないことが確認されている。
抜け毛の治療として、亜鉛の外用薬や内服薬を用いて行われた研究では良好な結果が得られている。ただし薄毛には他の要因が関係している場合もある。抜け毛の原因を亜鉛不足と断定する前に、その他の症状があるかどうかを確かめよう。
ニキビの原因には様々な可能性が考えられる。化粧品、スキンケア、特定の食べ物、ホルモン、さらには枕カバーの汚れなども原因になり得る。しかしこれらの要因を改善したにも関わらずまだ肌荒れが続いている場合は、亜鉛が不足していないか調べてみることをお勧めする。
亜鉛には抗炎症作用があるため、ニキビの原因となる皮脂や皮膚の上にいる細菌の量を減らす働きがある。亜鉛を外用および内服することで吹き出物が改善する事例も存在する。
亜鉛の欠乏と関連している慢性的な健康障害は数多くある。糖尿病、動脈硬化、アルツハイマー病、神経障害、自己免疫疾患などが挙げられる。
恐らく亜鉛が免疫システムを機能させ、細胞を健康な状態で成長させるからだと思われる。つまり亜鉛が不足するとフリーラジカルに対抗することができなくなり、炎症が急増してしまうのだ。このような要因が慢性的な健康障害へと結び付くのである。
免疫機能を正常に保つために亜鉛は必要不可欠なミネラルである。細胞の成長と修復に関わっているため、亜鉛がないと切り傷やすり傷などが治るまでに長い時間がかかってしまうだろう。さらに細菌やウイルスに感染しやすくなる恐れすらある。
目には亜鉛が多く存在する。ビタミンAを肝臓から網膜に運ぶのに使われるため、特に網膜には亜鉛が豊富に含まれている。
網膜に到達したビタミンAは目を保護する色素を生成し、鮮明な視力を保つ上で重要な役割を果たす。亜鉛不足は視力低下の原因となりかねないのだ。
亜鉛は味覚や嗅覚など、人間が持つ様々な感覚に関わっている。亜鉛が不足している人は食べ物の味が分かりにくくなるのだ。
過去の研究によると、味覚障害を抱える患者に治療として亜鉛を経口投与したところ症状の改善が認められたという。
亜鉛の不足は聴力にも支障をきたす。耳鳴り（耳の中で音が聞こえる現象）のある人を対象に行われた研究では、12％が亜鉛不足であることが明らかになった。
そればかりか他の参加者よりも難聴や耳鳴りの症状がはるかに重度であったのだ。亜鉛には抗酸化作用があるため、内耳（蝸牛）の炎症を抑える働きを持つと考えられている。
亜鉛欠乏の兆候は子供にもあらわれる。細胞の成長と発育に影響するミネラルであるため、不足すると発育不全に陥りかねない。
亜鉛を摂取するのに優れた食品である動物性たんぱく質を食べなかったり、手に入れられなかったりする子供には亜鉛欠乏症が生じることは少なくない。
研究により、亜鉛不足はうつ病に似た反応を引き起こすことが明らかになっている。亜鉛を補給したところ改善が見られた。
亜鉛は空腹感や満腹感を伝えるホルモンの量に影響を与えると考えられている。満腹感を伝えるホルモンであるグレリンとレプチンが、亜鉛不足の影響を受けて食欲を減退させ、原因不明の体重減少を引き起こすのだ。
亜鉛は腸の不調に対する免疫反応に欠かせない。不足することで便がゆるくなる場合がある。これが原因できちんと吸収できない状態になり、欠乏症がますます悪化する可能性があるのだ。
1食あたりの亜鉛含有量が最も多いのは牡蠣である。その他の亜鉛を多く含む食品としては赤身肉、鶏肉、豚肉、魚介類、ナッツ類、乳製品（ヨーグルト、チーズ）などが挙げられる。
厳格なヴィーガンの食生活を送っている人は、亜鉛の必要摂取量を補うために豆類、レンズ豆、全粒粉パンなどの食べ物を選ぶと良いだろう。
健康状態により食品から亜鉛を摂取するのが難しい場合は、サプリメントを利用するのが効果的かも知れない。亜鉛のサプリメントは体内の銅を奪ってしまうので、相互作用がないのであればできれば銅を含むサプリメントを選ぼう。
亜鉛が不足した状態で発育した赤ちゃんの典型的な症状としては、成長の遅れや体重の増加障害などが挙げられる。妊娠中や授乳中の人は亜鉛の補給について医療機関に相談しよう。
恐らく医療機関は亜鉛欠乏症に特定した検査をする前に、現れている症状に関して他に考えられる原因を除外するために、全血球計算（CBC）検査、電解質検査、甲状腺機能の検査などを提案することだろう。
亜鉛欠乏症の症状と他の健康障害には類似する部分も多いため、まずはそれらを除外することが大切なのだ。しかし亜鉛欠乏症が軽度であれば検査で異常が認められない場合もある上に、多少の不足であっても正常な値として現れることもある。心配な場合は医療機関に相談し、自身が持つ特有の悩みに対処してもらおう。
提供元：(Prevention) (Verywell Mind) (Healthline)
必須ミネラルのひとつである亜鉛を含む食べ物は多い。亜鉛は細胞のあらゆる機能に必要な成分であり、体が正常に機能するよう助けてくれる。食事制限の仕方や患っている病気によっては、亜鉛の量が減っている可能性もある。このような状態は望ましくない症状などを招きかねないが、亜鉛の摂取やサプリメントによって改善したり好転させたりすることができるのだ。
気になる？クリックして亜鉛不足の原因、症状、対処法について見てみよう。
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健康 欠乏症
必須ミネラルのひとつである亜鉛を含む食べ物は多い。亜鉛は細胞のあらゆる機能に必要な成分であり、体が正常に機能するよう助けてくれる。食事制限の仕方や患っている病気によっては、亜鉛の量が減っている可能性もある。このような状態は望ましくない症状などを招きかねないが、亜鉛の摂取やサプリメントによって改善したり好転させたりすることができるのだ。
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