ロンドン大火はいかにして都市を作り変えたか -

1666年9月2日日曜日の未明、ロンドン市内の狭い通りにあるパン屋で火災が発生した。比較的小さな炎として始まったこの火事は、激しい地獄絵図となり、ロンドン大火として知られるようになった。 4日後に鎮火するまでに、13,000戸の家屋が焼失し、イギリスの首都で最も歴史的な建物のいくつかが焼失した。幸いにも死傷者の数は少なかった。しかし、ロンドンをほぼ全面的に再建しなければならなかった。だが、灰の中から新しくより安全な都市が出現したのだった。

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1630年頃のロンドン -

1600年代のロンドンには40万人もの人々が住んでおり、その多くは中世のシティ・オブ・ロンドンの旧ローマ時代の城壁の中に詰め込まれていた。この画像は1630年頃のロンドンを描いたもので、ロンドン橋が架かるテムズ川南岸のサザークから見ている。向こう岸にセント・ポール大聖堂のゴシック様式の塔がはっきりと見える。

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1660年代のロンドン -

1660年代のロンドンはイングランド最大の都市であり、西欧世界でも3番目の規模を誇っていた。

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1666年頃のロンドン -

1659年までには、市はローマ時代の城壁を越えて、ほとんど無計画かつその場しのぎの方法で拡張され、独立したウェストミンスター市を含み西の方へと広がっていた。写真は国会議事堂、ギルドホール、ウェストミンスター寺院だ。

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スラム街 -

規制のない都市のスプロール化は、必然的に汚く、郊外のスラム街のような状況を生み出した。最貧困層は、木材の上に藁葺き屋根と発火性の高い藁を載せた家屋で、互いに重なり合うように暮らしていた。

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炎を燃料に -

17世紀のロンドンは炎で支えられていた。火は調理、暖房、照明に使われた。例えば、夜警が携行するランタンは、皮肉なことに、火の気がないか通りをパトロールすることも含まれていた。 そして実際、狭く曲がりくねった石畳の路地は、まさに火災の危険と隣り合わせだった。

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汚染された不健康な環境 -

1666年まで、ロンドンは交通渋滞に見舞われ、汚染され、極めて不健康な状態であった。特に、前年に大ペストと呼ばれる壊滅的なペストの流行に見舞われた後ではなおさらである。

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火がつく -

1666年9月2日日曜日の真夜中過ぎ、プディング・レーンにあったトーマス・ファリナー所有のパン屋で火災が発生した。強風にあおられた火は瞬く間に燃え広がり、やがてファリナー家の敷地を飲み込んだ。一家は2階の窓から隣の家に登って難を逃れた。不運にも、女中が怖くて動けず、燃えている建物から出ることができず、煙と炎の最初の犠牲者となった。

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荒れ狂う地獄 -

当初、心配する者はほとんどいなかった。閉所恐怖症になりそうなほど狭く、火傷しそうなほど乾燥した通りでは、火事は日常茶飯事だった。しかし、火は瞬く間にプディング・レーンを通り、フィッシュ・ヒルからテムズ川に向かって燃え広がった。パニックが続いた。最初は単独の住宅火災に見えたが、あっという間に猛火と化した。

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爆発寸前 -

火事が川に到達すると、炎が水辺の倉庫に燃え移り、そこには油や蝋の一種である獣脂など、ありとあらゆる可燃性の商品がストックされていた。

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火の嵐 -

日曜日の午前中までに、おびえた住民たちは消火活動を放棄して逃げ出した。午後には、火災は猛烈な嵐へと変わり、一種の天候へと変化した。

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消火活動 -

この悲劇に対する消防士たちの対応は遅々として進まなかった。ロンドン市長のトーマス・ブラッドワース卿が示した無為無策と指導力の欠如が、火災にもっと早く対処できなかった原因だと後に非難されることになる。しかし、扱い辛く重いポンプには、燃え盛る炎はあまりにも獰猛であることが後に判明した。

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ロンドン橋炎上 -

さらに悪いことに、炎は川沿いを越えてロンドン橋の下の水車に燃え移り、水道水の供給が途絶えた。

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消火用バケツを使うようになった -

絶望に打ちひしがれた消防士たちは、川の水を入れた革製のバケツで炎を消そうとした。しかし、炎の熱に耐えかねた消防隊員たちは返り討ちにあった。

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さらに広がる炎 -

日曜日の夕方までに、ロンドンの中世地区のほぼ全域が燃え上がった。炎は弓形の弧を描いて広がり始め、さらに多くの財産や首都の最も貴重な歴史的建造物を脅かし始めた。

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生きているのが幸運 -

こちらはタワー・ワーフ付近を船上から眺めた様子を描いた作品だ。中央ではセント・ポール大聖堂が炎に包まれている。左手にはロンドン橋から昇る満月、右手にはロンドン塔。手前には、家はなくなったが、生きていてよかったと困惑する住民の群れが見える。

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大火災 -

致命的な大火災はテムズ川の北岸に沿って押し寄せ、住宅や商業施設を数分で焼き尽くした。 炎から逃れるため、人々は必死にボートに乗り、女性や子供たちは何十人もの助けを借り船に乗せられ、待機していた水上バイクに乗り込んだ。

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南下は阻止 -

テムズ川から見れば、災害の全容がすぐに理解できただろう。ロンドン橋は燃え上がったが、幸いなことに川の南側には延焼しなかった。しかしそれは単に、1633年にも大火事があり、橋の一部が焼失していたからである。

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サミュエル・ピープス（1633年-1703年） -

ロンドン大火の目撃者として有名なのは、イギリス海軍の長官でもあったイギリス人日記作家のサミュエル・ピープスである。防火帯を作るために建物を取り壊すようチャールズ2世に勧めたのはピープスだった。国王はこれに同意し、市長に命じて、消防士たちに火の粉の風下にあるすべての建造物を火縄銃で取り壊すよう指示した。

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火には火で対抗 -

月曜日になっても火は燃え続けていた。最終的に、まだ猛烈な炎の通り道に立つ建物を爆破するため、火薬を使用することが決定された。

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目撃者の証言 -

ピープスの悲惨な実録は、今でも説得力のある読み物となっている。彼は日記の中で、「嘆かわしい 」火事の様子、「誰もが自分の荷物を運び出そうとし、川に投げ捨てたり、沖に横付けされたライター（底の平らなはしけの一種）に運び込んだりした。貧しい人々は、火の手が上がるまで家にとどまり、ボートに駆け込んだり、水辺の階段から別の場所によじ登ったりした」と記した。

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王室の援助 -

ピープスの日記には、チャールズ2世も消火を手伝っていたことが記されている。この作品には、ヨーク公一行とともに現場を視察する国王の姿が描かれている。しかし、同時に、ブラッドワースが「気絶した女性のように」倒れそうになっている様子を描写し、市長を軽蔑している。

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月曜日と火曜日 -

月曜日の午後には、炎は北上し、金融の中心地であるシティ・オブ・ロンドンを脅かしていた。突然、ロンドンの裕福でファッショナブルな地区が脅威にさらされたのだ。そして火曜日は火災が最も破壊的となった日で、多くの偉大で象徴的な建物が永遠に失われた。

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セント・ポール大聖堂 -

最も明らかな建築の犠牲はセント・ポール大聖堂だった。中世ロンドンの驚異であったこの大聖堂は、この地に立つ4番目の大聖堂として1314年に完成した。1561年、その尖塔が落雷によって破壊された。ローマ・カトリックの作家たちは、この出来事をイングランドのプロテスタントにおける支配者に対する神の裁きのしるしだと主張した。焼失から3日目に同地域で雷雨が起きた。燃え盛る建物から放射されたこの世の終わりのような稲妻の束により、神を畏れる人々からパニックと狼狽の声が上がった。

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ブライドウェル宮殿 -

ブライドウェル宮殿もまた、火災の犠牲になった。ヘンリー8世のロンドンの居城として1520年に完成したブライドウェルは、フリート・ストリートとテムズ川に挟まれたフリート川のほとりにあった。その後、孤児院や病院となったが、火災の3日目に壊滅的な被害を受けた。

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ベイナード城 -

13世紀に建てられたベイナード城は、ロンドン市内のテムズ川を見下ろす場所にあった。その堅固で陰鬱な外見は、炎や熱をも通さないと多くの人に思われていたが、これもまた火災の驚くべき猛威の犠牲となった。1つの丸い塔は生き残ったものの、数世紀後に取り壊された。

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王立取引所 -

1571年に設立されたオリジナルの王立取引所は、急成長する貿易帝国であったイングランドの象徴として建っていた。イギリス初の商業専門ビルで、柱廊のある散歩道と細かい小石の敷き詰められた中庭が特徴だった。9月3日に火災に見舞われ、消失した。すぐに1669年に再建されたが、1838年に再び炎に包まれた。現在、その跡地には3番目の取引所が建っている。

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スティールヤード -

スティールヤードは、15世紀から16世紀にかけて、ハンザ同盟（ドイツの都市による経済同盟）のロンドンにおける主要拠点として機能していた。埠頭、倉庫、店舗、宿泊施設、その他の建物からなるこの波止場周辺は、早くから火災の犠牲となり、炎がプディング・レーンから燃え広がった後の最初の夜に壊滅した。現在、その跡地には鉄道のキャノン・ストリート駅がある。

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火はついに消えた -

幸いなことに、水曜日には強い東風がかなり弱まり、火災発生から4日後の木曜日には、火災の大部分は消し止められた。この地図では、旧ローマ時代の城壁を越えて、ロンドン市の最も西に位置するファリングドン・ウィズアウト地区まで、炎の範囲が破線で示されている。

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死傷者数 -

驚くべきことに、火災が直接の原因で命を落とした人はほとんどいなかった。しかし、火傷、煙の吸引、飢餓、暴露などの影響により、火災後に亡くなったと思われる人数は記録されていない。

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材料損失 -

破壊された物質の量は驚異的だった。すでに述べた歴史的建造物のほか、最大13,500棟の家屋が破壊され、87の教区教会、44の会館、多くの刑務所、ロンドンの西側の3つの城門（ラドゲート、ニューゲート、アルダースゲート）も破壊された。その損害額は約900万ポンドから1000万ポンドと見積もられ、今日では17億2000万ポンド（約3,271億円以上）という途方もない額に相当する。

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新しいロンドン -

震災がもたらした社会的・経済的問題は圧倒的で、特に5万人のホームレスをどうするかは大きな問題だった。クリストファー・レンが1667年に提案したロンドン再建のためのエレガントな案（写真）は、すぐに却下された（彼は後に、今日世界で最も象徴的な建物のひとつである新セントポール大聖堂を設計することになる）。 その代わりに考え出されたのが、できるだけ早く、実用的に、そして安全にロンドンを再建することだった。新しい住宅は、木や石ではなくレンガを使って建てられた。住宅の設計に関する厳格な規制が策定され、施行された結果、テラスハウスが誕生した。画像：Geographicus Fine Antique Maps

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ロンドン消防隊 -

ロンドン大火を契機に、初めて商業的なリスクプールとリスクプロテクションが行われ、保険は火災保険として登場した。その後、民間の消火活動により、1832年に保険会社が合同消防隊を結成し、最終的にロンドン消防隊となった。

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火元 -

現在のシティ・オブ・ロンドンは、350年以上前のそれと見分けがつかない。しかし、1666年のあの運命の9月の日の面影は残っている。たとえば、大火災の発生源となったプディング・レーンは、今も現存している。

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現地視察 -

ロンドン市内には、火災現場付近を示す標識やプレートがある。これにはこう書かれている「この場所の反対側には、1666年の大火で焼失した聖マーガレット・フィッシュストリート・ヒルがあった」。

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ロンドン大火の記念碑 -

しかし、この災害の最も具体的なシンボルは、ロンドン大火の記念碑である。クリストファー・レンと仲間の建築家ロバート・フックによって設計され、1677年に完成したこのモニュメントは、高さ61m（202フィート）で、プディング・レーンの火災が発生した場所の西にある。展望台からは、眼下に広がるロンドン市街を眺めることができる。

出典：(Britannica) (London Fire Brigade) (History) (The National Archives)

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