フリーダイビングの危険性：それでもあなたは飛び込むか？ -

酸素なしで水深831フィート（253m）まで潜ってみたいと思うだろうか？フリーダイビングの世界チャンピオンに輝いた男性は、まさにそれを達成したのだ。

フリーダイビングとは、スキューバーギアなどの呼吸器具を使用せず、浮上するまで息を止めて潜る水中ダイビングの方法である。魅力的だが、リスクの高いエクストリームスポーツで、世界中で人気を博している。しかし、そもそもなぜこれほどの深さまで潜りたいと思うのだろうか？それには驚きの理由がある。

クリックして、このユニークな競技がどのように進化したか、そして、この競技が主流になった立役者の何人かを見てみよう。

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フリーダイビングの起源 -

人類がいつから水中に潜り始めたかを示す証拠は、意外なところから出てきた。チンチョーロのミイラだ。考古学者は、現在のチリ北部のチンチョーロ文化の人々が、優れたフリーダイバーであったことを確認している。

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骨棘 -

彼らがこれを確認できたのは、ミイラの頭蓋骨に骨棘変形が見られるからである。骨棘とは、既存の骨の表面に新しい骨が形成されることである。古代チンチョリ人は、鼓膜を水から守るために外耳道の開口部に骨が成長していたことが確認されている。貝塚と骨の科学組成から、人々の食事の90％が魚介類であったことが示唆されているため、これは理にかなっている。

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海綿採取 -

古代ギリシャ人は、海産物の採取だけでなく、水中での作業に長けていた。海綿の生産は盛んな産業で、この非常に人気のある商品を採取するには熟練したフリーダイバーが必要だった。ダイバーは、細い紐でスカンダロペトラと呼ばれる石板に固定されていた。スカンダロペトラ自体は、同じロープでボートに取り付けられていた。このつながりにより、漁師は何世紀にもわたって安全に潜水することができた。

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戦時中のフリーダイビング -

古代のフリーダイビングは軍事的にも利用されていた。ペロポネソス戦争（紀元前431〜404年）の間、難破船から失われた商品を回収したり、水中のバリケードを偵察したりするためにフリーダイバーが雇われた。

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真珠採取 -

真珠採取には豊かな伝統がある。インド洋、ペルシャ湾、紅海、メキシコ湾、カリブ海など、さまざまな海域で2000年以上にわたって行われてきたこの技術は、現代のフリーダイビングの先駆けと見なさることが多い。

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日本の海女 -

真珠採りの最も熟練した専門家のなかには、日本の海女もいる。海女は、貴重な獲物を探しながら長時間水中に留まる能力をもつことで有名な女性ダイバーたちだ。この習慣は少なくとも2000年の歴史がある。

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韓国の海女 -

同様に、haenyeoは韓国の済州島に住む女性の海女である。済州島の海女漁の伝統は全て女性で、海からさまざまな軟体動物、海藻、その他の海の生物を採取する。

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サマ・バジャウ -

東南アジアの海洋部族の中には、何世紀も前から続くフリーダイビングの伝統を守り続けている部族が数多くいる。タウィタウィ諸島のサマ・バジャウ族は、フリーダイビングに役立つ特別な遺伝的適応で有名である。例えば、進化により、彼らの体はダイビング中により多くの赤血球を放出できるようになった。赤血球は酸素を結合させるので、この増加により彼らはより長く水中に留まることができる。

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モーケン族 -

タイとミャンマーの沿岸地域に住むモーケン族は、優れたフリーダイバーである。また、水中を見る並外れた能力も持っている。海の遊牧民や海のジプシーと呼ばれることも多いモーケン族は、水辺の世界にすっかり馴染んでいる伝統的な航海民族である。

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ストッティ・ゲオルギオスの素晴らしいダイビング -

フリーダイビングの物語は東地中海に戻る。1916年、ストッティ・ゲオルギオスという名のギリシャの海綿ダイバーが、異例の状況下でかなり深いところまで潜った。

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空気なしでの難破船ダイビング -

ゲオルギオスはイタリア海軍に雇われ、機雷に接触してアドリア海の海底に沈んだ戦艦レギナ・マルゲリータ号から錨を回収した。ゲオルギオスは、船にたどり着くために、なんと空気なしで196フィート（60m）も潜った。彼は錨を回収したが、その努力は彼に大きな代償をもたらした。その潜水の間に、彼は肺と耳に重度の外傷を負ったのである。

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フリーダイビングマスク -

フリーダイビングの装備や補助ツールがより広く普及するにつれて、この分野は現代に進化した。1927年、ジャック・オマルシャルは鼻を覆うように設計された最初のフリーダイビングマスクを発明した。

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フリーダイビングフィン -

1933年、別のフランス人、ルイ・ド・コルリューが、フリーダイビング用フィンの最初のプロトタイプである「スイミングプロペラ」の特許を取得した。

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ウェットスーツの発明 -

フリーダイビング、そしてウォータースポーツ全般へのもう一つの大きな貢献は、アメリカの物理学者ヒュー・ブラドナーによるものである。彼は1951年にネオプレン製のウェットスーツを発明し、スキューバーダイビングとサーフィンに革命をもたらした。

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フリーダイビングが職業になった年 -

1949年は、フリーダイビングが職業として認められた年と一般に考えられている。公式に記録された最初のフリーダイビング賞は、この年、ナポリ近郊の海底38フィート（30m）まで潜ったイタリア人のレイモンド・ブッチャーに授与された。

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初期のフリーダイビングの先駆者 -

米海軍のダイビングインストラクター、ボブ・クロフトは、フリーダイビングの歴史上初の記録保持者とされている。1960年代にコネチカット州ニューロンドン海軍潜水艦基地（写真）に駐在していたクロフトは、6分以上も息を止めることができた。

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ジャック・マイヨールとエンツォ・マオルカ -

フランスのフリーダイバー、ジャック・マイヨール（イルカと遊んでいる写真）とイタリアのエンツォ・マイオルカも、1960年代に登場してフリーダイビングの伝説となり、このスポーツで世界記録を獲得した2人である。

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フリーダイビングの名声を現代に伝える殿堂 -

イタリアのウンベルト・ペリッツァーリは、史上最高のフリーダイバーの一人として広く知られている。現役時代、彼は当時存在していたフリーダイバーのあらゆる種目で世界記録を樹立した。現在は引退しているが、ペリッツァーリは、フリーダイバーを始めようと考えている全ての人にとって、インスピレーションの源であり続けている。

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ナタリア・モルチャノワ -

ナタリア・モルチャノワはロシアのフリーダイビングのチャンピオンで、複数の世界記録保持者であり、このスポーツが生んだ最高の選手の一人としても知られている。彼女は、2005年9月にフランスのヴィルフランシュ＝シュル＝メールで行われた第1回女子フリーダイビング世界選手権で優勝した際に獲得したマイナス86m（282フィート）の札を手に持っている。2015年8月2日、モルチャノワはスペインのフォルメンテラ島で個人レッスン中に行方不明になった。3日後、まだ行方不明のまま、彼女は死亡したと断定された。

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アレクセイ・モルチャノフ -

ナタリア・モルチャノワの息子、アレクセイ・モルチャノフも母の名に恥じず、フリーダイビングで何度も世界チャンピオンになった。フランスで開催された2019年AIDAデプス世界フリーダイビング選手権で、水深426フィート（130m）のダイビングに挑戦する前に集中している様子が写っている。

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ウィリアム・トゥルブリッジ -

イギリス生まれのニュージーランド人ウィリアム・トゥルブリッジは、酸素なしで水深330フィート（100m）以上潜った最初のダイバーであり、2010年にこの偉業を達成した。

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「世界で最も深い男」 -

オーストリアのフリーダイバー、ヘルベルト・ニッチは、AIDAインターナショナルが認定するフリーダイビングの8つの種目すべてで世界記録を保持している。現在のフリーダイビング世界チャンピオンであるニッチは、2012年6月に831フィート（253m）まで驚異的なダイビングを成功させ、その過程で負傷したことから、「世界で最も深い男」として知られている。

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危険な娯楽 -

ニッチはフリーダイビングに伴うリスクをよく知っている。2005年、フランスで行われた男子個人フリーダイビング世界選手権の際、水深351フィート（107m）で失神し、水中から引き上げられた。

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フリーダイビングの危険性 -

フリーダイビングにはかなり危険が伴うが、最も心配なのは圧力関連の問題である。フリーダイバーは、目、耳、副鼻腔、肺の気圧外傷（圧力変化による）、窒素中毒、減圧症などの危険にさらされる。フリーダイビングのもう一つの重大なリスクは、体が酸素不足になったときに起こる低酸素症である。意識を失い、溺死につながる可能性がある。

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氷の下での世界記録 -

氷の下で涼しく過ごしている写真の人物は、フィンランドのフリーダイバー、ヨハンナ・ノルドブラッドである。このとき、氷の暑さは約17インチ（45cm）で、水温は氷点下だった。ノルドブラッドは、片足を失う寸前だったダウンヒルバイクの事故から回復中にこのスポーツと出会い、氷の下で164フィート（50m）のダイビングの世界記録を保持している。

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有名人 -

また、このスポーツには有名人という要素も付随している。1996年、海洋教育者で海洋探検家のメーガン・ヒーニー＝グリアは、定重量カテゴリーで男女ともに米国初のフリーダイビング記録を樹立し、米国におけるフリーダイビングの先駆者となった。ヒーニー＝グリアはハリウッドでスタントウーマンとして活躍し、世界中の数多くのテレビ番組や出版物に登場している。

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オリンピック聖火の掲揚 -

2024年6月18日、フランスのフリーダイバーであり水中アーティストでもあるアリス・モドロが、世界的なフリーダイビング発祥の地であるヴィルフランシュ・シュル・メールの港の海の深みからオリンピックの聖火を象徴的に掲げる役割を担った。

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より清潔な地球のためのフリーダイビング -

また、フリーダイビングは、海洋におけるプラスチック廃棄物の惨状を浮き彫りにするのに効果的に利用されてきた。写真は、トルコ出身のサヒカ・エルメンが国連開発計画の「海の生命を守る」活動の啓発ダイビングに参加しているところだ。彼女は海底で見つかったゴミを掴みながら浮上を一時停止している。

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ディープウォーターソロ -

伝統的なスポーツであるフリーダイビングのバリエーションとして、ディープウォーターソロがある。これは、海から聳え立つ崖を、登山靴以外の装備を一切使わずに単独で登るロッククライミングである。ソロと呼ばれているが、フリーダイバーは、どんな競技出会っても、絶対に一人で水に入ってはならない。

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自然と一体になる -

娯楽目的のフリーダイビングでは、インド洋で昼寝をしてるマッコウクジラを見られたり、野生生物との忘れられない出会いがいくつかある。

出典: (U.S. Freediving Federation) (AIDA International) (Olympics) (Freedive Academy Panglao) (Go Freediving) 

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