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あなたが知らない結婚の起源について -

結婚の歴史を紐解くと、一組の男女が結ばれた最初の事例が記録されたメソポタミアまで約4000年さかのぼることになる。しかし、結婚制度とはいったい何を意味し、何世紀にもわたってどのように発展してきたのだろうか？

私たちがいつ、どのように結婚を結び始めたのか、このギャラリーでご覧ください。

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先史時代の家族集団 -

私たちが知っているような結婚が法的にも社会的にも承認された結合になる以前、先史時代の家族集団は最大30人で、数人の男性リーダー、彼らによって共有される多数の女性、そして子どもで構成されていた。

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結婚制度は何年前のものなのか？ -

一人の女性と一人の男性を結びつける結婚儀式の最も古い記録は、紀元前2350年頃にメソポタミアで行われたものだ。

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結婚の儀式 -

やがて、結婚という行為は尊敬される儀式となった。実際、結婚しない人は追放される罰則を受けた。写真は、ポンペイで発掘され、現在はナポリ考古学博物館に展示されている有名なパン職人テレンティウス・ネオとその妻の肖像画。

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古代における結婚 -

古代ローマやギリシャの時代の結婚は、個人的な関係よりも社会的責任に重きを置いていた。実際、古代における結婚の目的と焦点は繁殖で、結婚は公共の関心事だった。写真は紀元前327年のアレクサンダー大王とロクサナの結婚。

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紀元前の結婚 -

紀元前1千年より以前は、男女の結びつきは家族の安全を守る良い方法と考えられていた。異なる部族間の結婚も頻繁に行われていた。こうすることで、トラブルや飢饉のときに信頼し頼れる人の輪が広がったのだ。

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戦略としての結婚 -

たとえばアングロサクソン人は、外交・貿易関係を築くための戦略的手段として結婚を用いた。平和的な関係、実りある交易協定、相互の義務などはすべて、結婚することで他者との間に築くことができた。

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結婚と豊穣 -

結婚と豊穣の結びつきは強かった。この青銅器時代の壷の蓋に描かれたエッチングは、麦の茎で識別される豊穣の女神と豊穣の神（左側）との神聖な春の結婚を表していると考えられている。

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結婚指輪 -

指輪交換の伝統は3000年前にさかのぼり、永遠を表す指輪を最初に使ったのはエジプトのファラオだった。その後、ギリシャ人が献身を表すために恋人に指輪を贈る習慣を取り入れた。

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結婚の目的 -

当初、結婚には複数のパートナー（通常は女性）が関わっていた。その主な目的は、女性と男性を結びつけることであり、それによって男性の子供が本当に男性の生物学的相続人であることを保証することであった。多くの古代文化では、妻が子孫を残せなかった場合、夫は妻を返却して他の誰かと結婚することができた。

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見合い結婚 -

6世紀から11世紀にかけて、結婚は必ず見合い結婚だった。特に金持ちの親は、自分の子供を少なくとも自分と同じくらい裕福で有力な相手と結婚させたがったし、慎重に取り決められた結婚は地位、裕福、権力を強化するのに役立った。

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グラティアニ宣言 -

この時代の結婚は、政治的あるいは経済的な優位性を確保するためのものだったが、ベネディクト派の修道士グラティアヌス（1155年頃没）は、家族の承認よりも夫婦の同意が重要だと考えた。グラティアヌスは、カノン法の教科書『グラティアヌス宣言』の中で、正式な結婚の中心的な信条として同意を支持したとされている。1140年に出版されたこの本は、12世紀の教会の結婚政策の基礎を形成した。

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結婚と宗教 -

一夫一婦制が西洋の結婚の概念の中心になったのは9世紀末のことだ。この時期、キリスト教会は結婚プロセスにおいてより積極的な役割を担うようになった。12世紀になると、ローマ・カトリックの神学者や作家たちは、結婚を秘跡、神の臨在を体験する神聖な儀式と呼ぶようになった。

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結婚の秘跡 -

ローマ・カトリック教会がヨーロッパで強力な組織となるにつれ、結婚が法的に認められるためには司祭の祝福が必要となった。しかし、1563年のトレント公会議で、プロテスタントの宗教改革がきっかけとなり、結婚が正式に7つの儀式のひとつとみなされ、結婚の儀式性が正典法に明記されるに至った。

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男性と妻 -

プロテスタントとカトリックの見解はともかく、女性は依然として夫の所有する財産の一部として扱われていた。女性やその家族が所有する富、財産、土地は、結婚の後で男性のものと考えられていた。

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夫と妻 -

16世紀を通じてゆっくりと、妻の地位は向上されていた。男性は自分の妻をより尊重するようになった。しかし、教会は依然として男性を家庭の主とみなし、妻はその意向に従った。

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結婚の誓い -

結婚式の誓いの言葉には多くのバージョンがあるが、伝統的に唱えられているのは、英国のプロテスタンティズムの立役者であるトーマス・クランマーと、1549年に出版された彼の『共通祈祷書』まで遡る。この本のタイトルページには、基本的に私たちがよく知っている言葉が書かれている。「これから先　健やかなるときも病めるときも　喜びのときも悲しみのときも富めるときも貧しいときも」などだ。

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1753年の結婚法 -

1753年の結婚法は、結婚に対する国家の関与の始まりとなった。この法律は、イングランドとウェールズで初めて正式な結婚の儀式を義務づけた法律であり、カップルは教会やチャペルで牧師によって結婚することが義務づけられた。また、正式な結婚発表も義務付けられた。

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恋愛と結婚 -

1800年代を通じて、結婚はまだ見合い結婚が多かった（写真）。しかしこの時期、社会は若者たちに恋愛感情に基づいて結婚相手を選ぶことを奨励し始めた。特にイギリスやフランスでは、結婚相手と恋愛をするという考え方が定着し始めていた。

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1836年の結婚法 -

1836年に制定された結婚法により、宗教にとらわれない市民婚が登記所で行われるようになった。さらに、この自由化によって、無宗教者やカトリックのカップルも、それぞれの礼拝所で、それぞれの儀式に従って結婚できるようになった。

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1857年婚姻事件法 -

1800年代には、もうひとつ画期的な法律である婚姻事件法が成立した。1858年以前は、離婚は珍しかった。1857年に制定されたこの法律は、儀式ではなく契約に基づく婚姻モデルを確立することで、離婚に関する法律を改革した。突然、離婚が法的手続きによって行われるようになったが、その手続きには費用がかかりすぎて、ほとんどの人が考えることができなかった。

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離婚事由 -

婚姻原因法が成立したにもかかわらず、「加重」不倫、つまり夫が残酷な行為や遺棄、重婚などの罪を犯していたことを証明する責任は、依然として妻にあった。信じられないことに、1969年に英国で離婚改革法が成立して初めて、夫婦関係の破綻を離婚の理由に挙げることができるようになったのである。

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1882年既婚女性財産法 -

1882年に制定された既婚女性財産法は、妻が自分の労働によって得た、あるいは相続した賃金や財産は、妻の別個の財産とみなすと定めている。

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ヴィクトリア朝時代の結婚の理想 -

ヴィクトリア朝では、結婚は愛や交友関係に基づいて行われるべきだと考えられていた。実際、この時代には、結婚を管理する伝統的な社会的事由、たとえば家同士の見合い結婚などは、時代遅れで不愉快なものとして否定された。この考え方の好例としてはヴィクトリア女王であり、完璧な「恋愛結婚」とよく言われるアルバート公との結婚を挙げられる。写真は1860年にロンドンで行われた結婚式の様子。

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家族の価値観と避妊 -

結婚する主な理由のひとつは、子孫を残し、家庭を築くことだったが、19世紀後半になると、女性は段々子どもを産まなくなった。実際、夫婦は妊娠を制限するために初歩的な避妊法を使い始めた。1930年にロンドンで開催されたランベス主教会議において、英国国教会は結婚における避妊の使用を慎重に認めた。ローマ・カトリック教会はこのニュースに反応し、避妊は道徳的な罪であると改めて主張し、1930年の大晦日に、いかなる「人工的な」避妊手段も公式に禁止した。

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結婚は前へ進む -

結婚は時代とともに変化してきた。2004年に制定されたシビル・パートナーシップ法に基づく最初の儀式がその翌年イギリスで行われ、同性カップルや配偶者の一方が性別を変更したカップルが、結婚に似た法的に認められた親密なパートナーシップで生活できるようになった。同法は2019年に異性カップルも含めるように改正された。

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2013年婚姻（同性婚）法 -

2013年、英国で「結婚（同性婚）法」が導入された。2015年、米連邦最高裁判所によって50州すべてで同性婚を合法化された。

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文化的な世界 -

結婚は文化的な世界と考えられており、カップルが結婚する方法は数多くある。そして、結婚にまつわる伝統は世界中に何十種類もある。

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結婚の日 -

しかし結局のところ、カップルがどのように婚姻を受け入れるかにかかわらず、結婚とは責任と法的関係、そして献身と挑戦を伴う二人の絆なのである。

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いつまでも幸せに -

二人がお互いの中にソウルメイト、恋人、共同親権者、親友を見つけるといった基本原則は変わらずに残っている。