持続性抑うつ障害とは何か？ - 持続性抑うつ障害(PDD)は、臨床的なうつ病とは異なり、症状が軽く、症状があまり重くない。悲しみの感情に慣れてしまった人は、何かがおかしいと気づかないかもしれない。正式には気分変調症と呼ばれるPDDは、少なくとも2年間は持続する慢性のうつ病である。しかし、あなたやあなたの大切な人が苦しんでいるかどうか、どうすればわかるだろうか？

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慢性うつ病 -

持続性抑うつ障害は、慢性うつ病の一種である。患者は常に悲しみや絶望感を感じている。

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症状の期間 -

PDDに見られる症状は他の疾患と同じであるかもしれないが、その決定的な特徴は、罹患者がその症状を持つ期間が長いことである。

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日常生活への支障 -

PDDの人は長い間、常に否定的な感情を抱いているため、通常の生活や人間関係の形成、就職、就学に支障をきたす。

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食欲の低下 -

食欲が少なかったり、まったくなかったり、過食になったりするのは、すべて体内の化学信号がおかしくなっている証拠であり、PDDの症状である可能性がある。

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悲しみ -

誰でも時々、あるいは困難な出来事の後に、気分が落ち込むことがあるのは普通のことだ。しかし、PDDの人は、何があっても一貫して悲しみを感じる。

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不眠 -

入眠障害や睡眠障害もPDDの症状のひとつである。

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エネルギー低下 -

エネルギーが低下すると、私たちは最高のパフォーマンスを発揮できなくなる。PDDの人は、いつも疲労を感じていたり、責任を果たすためのエネルギーが乏しかったりする。

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自信がない -

普通に生活していれば、自信がなくなることは時々ある。しかし、PDDを患うと、自尊心が非常に低くなります。

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希望が持てない -

希望がなければ絶望しかない。持続性抑うつ障害は、自分の人生や世界に対して、長期間にわたって完全に希望がないと感じている人にあてはまる。

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集中力の低下 -

集中力がないと、決断を下すことは難しい。PDDは集中する事を不可能にし、患者に大きな苦痛を与える。

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感情の麻痺 -

感情を閉ざして無感覚になるのは普通ではない。PDDの人は、このような状態に慣れていて、何かがおかしいと気づかないのかもしれない。

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うつはいつでも起こり得る -

うつ病は特定の人のものではなく、誰にでも、いつでも起こりうる。例えば、アメリカ人の約2.5％が、人生のある時点でPDDを経験する。

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脳回路 -

PDDの原因ははっきりとはわかっていない。潜在的な原因のひとつは、脳回路の変化、特にセロトニンレベルの低下だと考えられている。

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トラウマ -

経済的苦境や身近な人の死など、トラウマやストレスの多い人生の出来事は、精神衛生、ひいてはPDDとして現れる脳化学に継続的な影響を及ぼす可能性がある。

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脳しんとう -

脳しんとうのように脳に深刻な身体的外傷を引き起こす出来事は、精神衛生上の問題や困難を引き起こすこともある。

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家族歴 -

PDDは複雑な気分障害である。家族歴にこのような人がいると、多くの健康上の結果と同様に、PDDにかかるリスクが高くなる。

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他のメンタルヘルスの問題 -

不安障害や双極性障害など、他の精神疾患の診断歴が長い場合は、持続的な抑うつ症状のリスクが高くなる可能性がある。

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慢性疾患 -

心臓病や糖尿病などの慢性的な身体疾患は、持続的な抑うつ症状に悩まされるリスクを高める。

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薬物使用 -

薬物乱用の問題を抱える人の5分の1以上が、うつ病性障害を併発している。これはPDDの発症につながる可能性がある。

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診断 -

PDDを診断するために、医療従事者は多くの検査を行う。他の可能性のある原因を除外する必要があるため、尿検査や血液検査が要求されることもある。

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評価 -

主治医がPDDであると判断した場合、おそらくメンタルヘルスの専門家に紹介され、さらなる評価と治療が行われるでしょう。

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期間の長さ -

症状を経験した期間の長さがPDDの特徴である。大人は2年間ほぼ毎日、小児や10代の若者は1年間ほぼ毎日、イライラしたり落ち込んだりする症状がある必要がある。

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薬の処方 -

PDDの治療には、一般にSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）、三環系抗うつ薬、SNRI（セロトニン・ノルエピネフリン再取り込み阻害薬）の3種類の薬が処方される。

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禁断症状 -

一度処方されると、薬の量や種類を正しく理解するのに時間がかかるかもしれない。また、医師に相談せずに薬の服用を中止してはいけない。勝手に服用を中止することで禁断症状のような症状が出る可能性があるからだ。

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心理療法 -

カウンセリングもPDDの管理に役立つ。うつ病には認知行動療法（CBT）が有効だ。否定的な考えを取り除いて、肯定的な考え方を身につけるのに役立ちます。

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運動 -

PDDを予防するには、自分自身を大切にすることを意識して行動することが大切だ。運動は、自分自身を自然に活性化させる素晴らしい方法だ。

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ヨガや瞑想 -

自分自身に向き合い、日常生活の中でプレゼンスを培うことは、ネガティブな思考パターンを特定し、それを克服するのに役立つ。ヨガや瞑想はその良い例だ。

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鍼治療 -

鍼治療は、身体と同調するもうひとつの方法である。リラクゼーションと全体的な幸福感を促し、支配的な思考や感情に気づきやすくなる。

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日記 -

日記を書くことは、思考パターンを特定し、不快な感情を引き起こしている思考の根源に迫るのに役立つ。

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長期間の展望 -

PDDは慢性疾患で、症状が何年も続くケースもある。しかし、薬物療法、心理療法、健康的な生活の選択によって、PDDの見通しは改善します。

出典: (Healthline) (Cleveland Clinic) (The New York Times)

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