マカナ（蓮の実）：インド北部の畑を覆い 尽くすスーパーフード - マカナ（蓮の実、フォックスナッツとも呼ばれる）は小さいが、確かにインパクトがある。栄養価が高く、ビタミンB群、タンパク質、食物繊維が豊富で、スーパーフードとして重宝されている。種子は、インドで主に栽培されているEuryale ferox(鬼蓮：オニバス)と呼ばれる睡蓮の一種から採れる。栽培方法の変化により、この作物の栽培に関心を持つ農家が増え、インド北東部の畑を埋め尽くすほどになっている。

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スーパーフードとは何か？ -

スーパーフードとは、天然由来で栄養価が高く、一般的に低カロリーの食品のことである。免疫機能を高め、病気の予防に役立つことで健康を促進する。

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抗酸化物質 -

スーパーフードには抗酸化物質が豊富に含まれている。これらは、細胞を損傷から守る天然の化合物である。

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ミネラル -

スーパーフードはミネラルも豊富である。これらの必須栄養素（鉄、カリウム、カルシウムなど）は、体が最高のパフォーマンスを発揮するのを助ける。

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ビタミン -

スーパーフードにはビタミンも含まれている。ビタミンCのようなビタミンは、サプリメントではなく自然な食品から摂取するのが望ましい。

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食物繊維 -

一部のスーパーフードは食物繊維も豊富であり、これがコレステロールを低下させ、心臓病を予防するのに役立つ。

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健康的な脂肪 -

一部のスーパーフードには、一価不飽和脂肪や多価不飽和脂肪、いわゆる「良質な脂肪」が含まれている。これらはコレステロールを低下させ、心臓病を予防するのに効果的である。

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スーパーフードの例 -

アボカドにはカリウムと一価不飽和脂肪酸が豊富に含まれており、心臓病や脳卒中のリスクを減らすことができる。

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ビーツ -

ビーツにはベタレインが含まれており、これは抗酸化作用や抗炎症作用を持つ天然の植物色素である。

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チアシード -

チアシードは、繊維、タンパク質、抗酸化物質が豊富な優れた食品である。この小さな種には、リン、マグネシウム、鉄、亜鉛などのビタミンやミネラルもたくさん含まれている。

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マカナ -

マカナは、ビタミンA、マグネシウム、セレンなどの抗酸化物質が豊富である。血糖値の低下、体重管理、老化防止に役立つ。

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マカナはどうやって食べるのか？ -

マカナ、またはフォックスナッツは、通常ローストまたはトーストしてカリカリになるまで調理される。お好みのスパイスで味付けすることができる。

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マカナはどうやって食べるのか？ -

マカナは、スナックとして食べられることが多いが、ミルクプディングのキールなど、さまざまな料理にも使われる。

キール（Kheer）：インドの伝統的なデザートで、米や麺、あるいはマカナをミルクで煮込み、砂糖やスパイスで味付けしたもの。クリーミーで甘いデザート。

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マカナはどこで栽培されているのか？ -

世界のマカナの約90%は、インドの北東部に位置するビハール州で栽培されている。

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Euryale ferox：鬼蓮（オニバス） -

Euryale ferox：鬼蓮（オニバス）は、流れのない水域で育つ。大きな円形の葉は水面に浮かび、種子は水中にできる実の中で形成される。

（英語での俗称でprickly water lilyともいう）

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マカナはどのように収穫されるのか？ -

労働者たちは水中に深く潜り、池の底を掃きながら落ちたマカナの種を集める。この作業は非常に疲れるもので、多くの労働者が池の泥による皮膚の問題に直面している。

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栽培方法の変化 -

栽培方法の変化により、この植物は現在、より浅い水田で育てられており、収穫作業が労働者にとって容易になっている。

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より多くの収穫 -

わずか30センチメートルの水深で種を収穫することで、農家は1日に倍の収入を得ることができる。

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不安定な天候 -

新しい栽培方法と、より耐性があり生産性の高い品種の試行により、最近ビハールで発生した不安定な天候や洪水にも対応できる農家が増えている。

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マカナ栽培への転換 -

小麦、レンズ豆、マスタードを栽培している一部の農家は、洪水によって作物が壊滅状態となり、多くの損失を被っているため、マカナの栽培に切り替えている。

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マカナ栽培に使用される土地 -

2022年には、マカナの栽培面積が約352平方キロメートルとなり、10年間でほぼ3倍に増加した。

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雇用機会 -

作物や栽培方法の変化は、雇用機会の増加を意味する。農家のディレンドラ・クマールは現在、種をまくために地元の女性200人を雇用している。マカナ国立研究センターは、種子を収穫する機械も開発している。

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マカナが収穫された後はどうなるのか？ -

収穫されたマカナの種は洗われ、ローストされ、木槌のような道具で叩いて弾けさせる。

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収穫後のプロセスの変化 -

種をローストして弾けさせる機械が開発され、農家の品質と生産量の向上に役立っている。

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マカナを輸入している国は？ -

インドはマカナの大部分をアメリカ合衆国、カナダ、オーストラリアに輸出しており、世界最大のマカナ輸出国となっている。

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マカナと中国 -

マカナは海南と台湾の島々で栽培され、伝統的な中国医学で広く使用されている。

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マカナと中国伝統医学 -

伝統的な中国医学によれば、マカナの種子には体内のエネルギーや体液のバランスを整える働きがあり、また体の機能を調和させる効果があるとされている。

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マカナはどのような健康状態に効果があるか？ -

伝統的な中国医学の医師は、尿路感染症や下痢の治療のためにマカナの種子を処方することがある。

出典: (BBC) (Makhana.org)

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