イスラエル人の「会見の天幕」について知られていること
世界のある地域では、人々は24時間暗闇の中で冬を過ごす。地域によっては、コミュニティ全体が何日も、何週間も、あるいは何ヶ月も太陽を見ることなく過ごす。日照時間が完全に不足することで、北極圏に住む人々の睡眠パターンに問題を引き起こすと思われるかもしれないが、ほとんどの場合、彼らは睡眠が損なわれないよううまく適応している。
実際、極地以外の地域に住む人々は、極地に住む人々から睡眠について学ぶべきことがあるかもしれない。気になる方は、このギャラリーをご覧ください。
世界最北の地（北欧諸国、ロシア、カナダ、アラスカなど）では、冬の大半は太陽が地平線より下にある。
そこに住む人々は毎年、数週間、いや数ヶ月間、太陽を見ることができない。この24時間暗闇の期間は「極夜」と呼ばれている。
極夜の長さは場所によって異なる。例えば、フィンランドのラップランドの都市ロヴァニエミでは、冬至の時期に極夜はわずか2日間しかない。
一方、カナダ最北端のヌナブト準州に駐留する軍人たちは、1年のうち4カ月近くを暗闇の中で暮らしている。
極夜は、空に現れるオーロラだけでなく、とても美しいものである。つまり、極夜の中でもすべてが真っ黒になるわけではないということだ。
むしろ、太陽の光が大気を断続的かつ弱く通過し、青、ピンク、紫といった素晴らしい薄明かりの色合いを作り出す。
しかし、極夜のある土地で生活することに問題がないわけではない。例えば、日照不足が気分の落ち込みやうつ病の原因になる人もいる。
北極圏に住む人々は、十分な睡眠をとることに関しても、独特の課題に直面している。実際、極夜の絶え間ない暗闇が、通常の睡眠覚醒サイクルを遅らせることが研究で明らかになっている。
しかし、その証拠に、こうした地域に住む人々は、季節の移り変わりの激しさにほとんど順応している。
そのため、北極圏の住民たちから、私たち自身の睡眠パターンや睡眠の質について学ぶべきことがあるかもしれない。
冬の暗闇にまつわる最大の問題のひとつは、メラトニンの分泌が大いに影響を受けることだ。
メラトニンは、薄暗くなるにつれて脳から分泌されるホルモンである。私たちの体は睡眠に備え、睡眠と覚醒のサイクルを維持する上で重要な役割を果たしている。
研究によると、北極圏に住む人々は、極夜のピーク時にメラトニンの分泌量が急増する。
これに対し、研究者たちは、人工照明を使って人のメラトニン生成を調整する方法を発見している。
もちろん、人工照明では、安定した睡眠パターンを維持するのに必要なレベルの太陽光を完全に再現することはできない。
しかし、研究によれば、柔らかい照明だけを使い、寝る前の2時間に浴びる光の量を徐々に減らすことで、睡眠の質を向上させることができるという。
北極圏に住む多くの人々は、夜、ベッドに入る前に柔らかな照明を使用する。サウナに入ったり、熱い風呂に入ったりするのと同じように、メラトニンの生成を促すのだ。
運動も睡眠に影響を与える要因のひとつである。例えば、運動は午前中に行うと体内リズムの管理に特に良いという研究結果がある。
ノルウェー北部のアルタに住む学生グループによると、定期的な運動習慣を身につけることは、睡眠にも効果があるという。
学生たちの研究によれば、定期的に運動すること（たとえば、毎日同じ時間にトレッドミルで一汗かくなど）で、午後に脳が生成するメラトニンの量を減らすことができるという。
その結果、午後に眠くなりにくくなり、夜寝るときに眠くなりやすくなる。
また、北欧諸国、カナダ、アメリカで行われた研究によると、十分な睡眠をとるためには、1日のルーティンを守ることが重要であるという。
フィンランドに本社を置くテクノロジー企業Oura Health社の未来生理学責任者であるヘリ・コスキマキによれば、人は自分のクロノタイプに沿った1日のスケジュールをこなすと、よく眠れる傾向があるという。
要するに、朝型の人は早く寝て早く起きた方がよく眠れるということだ。夜型の人はその逆である。
もちろん、現代社会は仕事が朝から始まるという意味で、朝型人間が好まれる傾向にある。
もしあなたが朝型人間の世界で苦労している夜型人間なら、少なくとも睡眠スケジュールをできるだけ一定にすることが重要だ、とコスキマキはアドバイスする。
最後に、人間は夏よりも冬の方がより多くの睡眠を必要としているという証拠もある。
もし余裕があれば、冬の間はもっとゆっくりと過ごし、普段より少し休息を取るようにしよう。
出典: (BBC)
極夜から学ぶ睡眠の管理方法
北極圏から学ぶ休養の教訓
ライフスタイル 北極
世界のある地域では、人々は24時間暗闇の中で冬を過ごす。地域によっては、コミュニティ全体が何日も、何週間も、あるいは何ヶ月も太陽を見ることなく過ごす。日照時間が完全に不足することで、北極圏に住む人々の睡眠パターンに問題を引き起こすと思われるかもしれないが、ほとんどの場合、彼らは睡眠が損なわれないよううまく適応している。
実際、極地以外の地域に住む人々は、極地に住む人々から睡眠について学ぶべきことがあるかもしれない。気になる方は、このギャラリーをご覧ください。