人類の遺骨の研究は、この文明についての長年信じられてきた新年に疑問を投げかけている
軍務は本質的に危険であり、特に戦時中はそのリスクが高まる。実際、軍のあらゆる部門には、他よりも危険な特定の任務が存在する。そしてここでは、現代戦争だけでなく、中世から今日に至るまでの武力衝突の歴史全体を考慮している。
これまでに多くの戦士、兵士、パイロットなどが、非常にリスクの高い軍事任務に就いてきた。本ギャラリーでは、その一部を振り返る。さらに詳しく知りたい方は続きをご覧あれ。
第二次世界大戦中の潜水艦乗組員の生活は決して楽ではなかった。それ以前にも潜水艦は戦闘で使用されていたが、本格的な水中戦が始まったのは、ドイツのUボートと連合国の潜水艦が登場してからであった。
Uボート：ドイツ語の“Unterseeboot”（ウンターゼーボート、直訳すると「水中船」）の略で、ドイツ海軍の潜水艦を指す名称
当時の潜水艦は非常に危険な存在であった。事故が発生することは珍しくなく、減圧やガス漏れが頻繁に起こった。これらはしばしば火災や爆発、そして命を失う悲劇につながった。
第二次世界大戦中、約16,000人のアメリカ潜水艦乗組員が従事し、そのうち約4,000人が戦死した。これは約25%の死亡率に相当する。同様に、他の連合国軍でも死亡率は非常に高かった。
ドイツのUボートに関しては、乗組員として従事した約41,000人のうち、死亡者数はおよそ28,000人と推定されている。
第一次世界大戦において、塹壕伝令は重要な役割を果たしていた。彼らの任務は、塹壕間でメッセージを伝達することだった。当時、無線通信技術はすでに存在していたが、非常に信頼性が低かったため、このような任務を人が担う必要があったのである。
塹壕（ざんごう）：主に戦争において兵士が敵の攻撃から身を守りつつ戦うために地面に掘られた深い溝のこと
塹壕伝令は、通常、若く体力のある下級士官が務めていた。彼らは、一つの塹壕から別の塹壕へ全速力で走る必要があった。しかし、彼らは敵の格好の標的となりやすく、その任務中に命を落とすことも少なくなかった。
「伝令は、いつ負傷するか、命を落とすかの問題だった」と、第一次世界大戦の元兵士アラン・L・デクスター中尉が1931年の新聞で語った。
「缶切り」は、第二次世界大戦中にイギリス海軍の深海潜水士に与えられたニックネームである。彼らの任務は、沈没した敵潜水艦から情報を収集することであった。
潜水艦には、暗号化された通信を含む貴重な情報が搭載されていた。「缶切り」と呼ばれる潜水士たちは、沈没したドイツのUボートに潜り込み、可能な限り情報を収集しようとした。しかし、この任務は非常に危険であった。
まず、多くの潜水艦は海軍の機雷が敷設された海域で沈んでいた。また、多くのUボートには爆発しやすい実弾が残されており、それが容易に爆発する危険もあった。
「ギリシャ火」は、ビザンチン帝国時代に使用された焼夷（焼夷）兵器であり、現代の火炎放射器に似た仕組みを持っていた。この武器は7世紀から14世紀にかけて広く使用されていた。
可燃性の液体は、あらかじめ加熱され、加圧された状態で青銅製の管を通して噴射された。この仕組みは、船上でも陸上でも使用された。
ギリシャ火を扱っていた人々は、しばしば致命的な負傷を負うことが多かった。その成分の正確な配合は現在でも不明だが、水では消火できないことが分かっている。
多くの人が中世の攻城戦の概念に馴染みがあるだろう。それは、大勢の兵士、武器、そして力を必要とするものだった。しかし、その中には特別な役割を担った「工兵」と呼ばれる者たちがいた。彼らの任務は、トンネルを掘り、それを支えるための木製の支柱を設置することだった。
工兵たちは敵をトンネルの上に誘導し、その支柱に火をつけてトンネルを崩壊させ、敵を足元から崩落に巻き込む作戦を行った。しかし、計画が失敗した場合、攻城工兵自身が自らの掘ったトンネルの下敷きとなり命を落とすこともあった。
この技術は、いくつかの改良を加えられながらも歴史を通じて使用され続けた。写真は、1863年にモリス島でサップローラーを使って塹壕を掘る北軍兵士たちの様子である。
地雷の無力化や撤去は、心の弱い人には務まらない任務である。地雷は19世紀から使用されており、現在でも未発見の地雷が人々の命を奪い続けている。
数千人の地雷除去作業員が、その任務中に重傷を負ったり命を落としたりしてきた。この仕事は、軍における最も危険な任務の一つであることは間違いない。
第一次世界大戦中のパイロットは、極めて危険な職業の一つであった。敵によって命を奪われなくても、飛行中の事故が命取りになることも多かった。
当時、飛行機は木材とキャンバスで作られていた。象徴的な二重翼のデザインも欠陥があり、時には翼が崩れ落ちて墜落につながることがあった。また、機内には通信システムがなく、無線がないため、パイロット同士が効果的に連絡を取り合うことはできなかった。
ほとんどのパイロットは、平均して約10週間で命を落としていたと推定されている。多くのパイロットは戦場を目にすることさえなかった。イギリスだけでも、8,000人以上の若いパイロット訓練生が訓練中の事故で命を落としたとされている。
帆船時代には、子どもたちが「火薬運搬手（パウダー・モンキー）」として働いていた。16世紀から19世紀にかけて、わずか7歳の子どもたちが船内で火薬を取り扱う任務を担っていた。
彼らは命を危険にさらすだけでなく、最も低い地位の乗組員として、わずかな給料しか受け取れなかった。何世紀にもわたる搾取の中で、多くの少年たちが命を落とした。
北アメリカのグレートプレーンズの先住民は、「カウンティング・クー」と呼ばれる戦闘の習慣を持っていた。これは勇気を示すための行為で、戦士が素手で敵を攻めるものだった。通常、戦場で馬に乗り、敵に向かって突進して行われた。
敵にとって、このように接触されることは屈辱的で、不名誉と見なされていた。
特殊部隊は現在でも軍の中で最も危険な任務の一つである。戦争における特殊部隊の起源は17世紀に遡り、現在に至るまで活動を続けている。
厳密には軍務ではないが、第二次世界大戦中に大きな影響を与えた役割として、商船船員が挙げられる。彼らはヨーロッパの兵士たちに物資を届けるため、長距離を航海していた。
「ムルマンスク航路」として知られるルートでは、商船船員たちはナチスのUボートが潜む北大西洋や北極海を通過しなければならなかった。
約10,000人のアメリカ商船船員が、第二次世界大戦中に海で命を落としたと推定されている。1980年代後半になってようやくその功績が認められ、退役軍人としての地位が与えられた。
出典: (Listverse) (Military.com)
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軍務は本質的に危険であり、特に戦時中はそのリスクが高まる。実際、軍のあらゆる部門には、他よりも危険な特定の任務が存在する。そしてここでは、現代戦争だけでなく、中世から今日に至るまでの武力衝突の歴史全体を考慮している。
これまでに多くの戦士、兵士、パイロットなどが、非常にリスクの高い軍事任務に就いてきた。本ギャラリーでは、その一部を振り返る。さらに詳しく知りたい方は続きをご覧あれ。