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声を失った経験はあるだろうか？実は、それは珍しいことではない。多くの人が、病気や長時間大声を出しすぎた結果、声帯に過度の負担がかかり声を失った経験を持つ。しかし、声帯は話すためだけに使われるものではない。呼吸や飲み込みにも重要な役割を果たしている。もし片方または両方の声帯が麻痺した場合、深刻な問題を引き起こす可能性がある。
このギャラリーでは、声帯麻痺について掘り下げる。原因、症状、治療法に至るまで、詳細を知るために続きをクリックしてみよう。
声帯は、喉頭内に位置する2本の筋肉帯から構成されている。これらは呼吸、食べ物や飲み物が気管に入るのを防ぐ役割、そして音を作り出す（つまり話す）役割において重要な役割を果たしている。
声帯麻痺（vocal cord paralysis、または vocal fold paralysis）は、片方または両方の声帯が正常に動かなくなった状態を指す。これにより、声帯が適切に開閉しなくなる。
声帯麻痺には主に2つのタイプがある。片側性声帯麻痺は、片方の声帯が麻痺している場合を指し、この場合、主に呼吸と飲み込みに影響が及ぶ。
両側の声帯が麻痺した場合、影響はさらに深刻になる可能性がある。声帯が通常非常に近接して腫れるため、気道が狭くなり、深刻な呼吸困難を引き起こすことがある。
片側性声帯麻痺は、最も一般的な声帯麻痺のタイプであり、ほぼ誰にでも影響を及ぼす可能性がある。
症状の重症度によって異なる。微妙な症状として現れる場合もあれば、命に関わる可能性もある。特に、飲み込みや呼吸に影響を及ぼす場合はその傾向が強い。
症状は、麻痺の程度と声帯同士の位置関係によって異なる。
声帯に負担がかかっている場合の症状には、かすれ声、ざらついた声、弱々しい声、または息漏れするような声が含まれる。
他の症状として、声の高さや音量の変化が挙げられる。声が普段より高く聞こえるか、それとも低く聞こえるか？音量が小さくなっているか、それとも大きくなっているか？
声が出なくなることや息切れ（呼吸困難）も注意すべき症状である。また、呼吸音がうるさくなる（例：喘鳴）ことも症状の一つである。
声帯麻痺のさらなる症状として、飲み込みの困難（嚥下障害）、飲み込もうとした際のむせ、咳をしても喉をすっきりさせられないことが挙げられる。
前述の症状に加え、一部の人は疲労感、喉に粘液が常にあるような感覚、さらには食べ物や飲み物が気管に入った際の窒息感を経験することもある。
声帯麻痺があっても話すことは可能であるが、通常よりも多くの努力を要する場合がある。
声帯の動きを制御する神経を損傷させる可能性のある状態はいくつか存在する。その中には、けがによる外傷（首、頭、または胸部の損傷）が含まれる。
自己免疫疾患もこのような麻痺を引き起こす可能性がある。特に、神経と筋肉の間の信号伝達を妨げる疾患、例えば重症筋無力症（MG）が該当する。
感染症による炎症も声帯を損傷する可能性がある。これには、ヘルペスやライム病、エプスタイン・バー・ウイルス、さらにはCOVID-19などが含まれる。
神経系の疾患も、神経の劣化や損傷を引き起こし、声帯麻痺の原因となる可能性がある。例えば、パーキンソン病、多発性硬化症（MS）、脳卒中が挙げられる。
毒素は神経組織に有害となり得る。これには、ヒ素、水銀、鉛といった有毒物質が含まれる。
一部の手術は合併症を引き起こし、声帯の神経損傷のリスクを高める可能性がある。また、気管挿管自体が声帯に損傷を与える場合もある。
腫瘍は悪性（癌性）でも良性でも、声帯の神経に影響を及ぼす可能性がある。特に甲状腺癌や結節は声帯に重大な影響を与える場合がある。
声帯麻痺は単なる風邪の後にも発生することがある。このような場合は、ウイルス後麻痺または特発性麻痺と呼ばれる。
CTスキャンやMRIが処方されることがあり、声帯の変化を検出するために使用される。特に、神経に損傷を与える可能性のある腫瘍の有無を確認することが目的となる。
この検査では、喉頭鏡と呼ばれるカメラ付きのチューブを鼻から挿入し、声帯と声箱を直接観察する。
この検査は喉頭鏡検査に似ており、時には併用されることもある。声帯がどのように振動しているかを分析する検査である。
この検査では、神経インパルスとそれが喉頭の筋肉をどのように制御しているかを評価する。
声帯麻痺は感染症や自己免疫疾患によって引き起こされる場合もあるため、血液検査が行われることがある。
片側性声帯麻痺は、通常、両側性声帯麻痺よりも保守的に治療されることが多い。場合によっては、声帯間の隙間を埋めるためにフィラーが注入されることがある。
場合によっては、喉頭インプラントが必要になることがある。これらは通常シリコン製で、麻痺した声帯を正しい位置に固定する役割を果たす。内転喉頭形成術（甲状軟骨形成術）は一般的な手術である。
神経手術が首で行われる場合もある。この手術では、別の部位から神経を移植し、声帯に再接続する。
両側性声帯麻痺のある人は、呼吸が困難になった場合、気管切開術を受ける必要があることがある。
出典: (Cleveland Clinic) (Mayo Clinic)
声帯麻痺：声帯を制御できなくなるとどうなるのか
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健康 喉
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