X世代とミレニアル世代はこれらの17種類のがんのリスクが高い
自閉症は誰にでも影響を及ぼす可能性があるが、現在、女子や女性が見過ごされ、診断されないケースが増加している。この状態は、適切な支援やサポートがあれば対処可能であるが、自分がその状態であると気づかなければどうなるのか。自閉症研究はこれまで女子や女性を軽視してきた歴史があり、その代償を今、彼女たちが払っている。
なぜ女性が見過ごされてしまうのか、詳しく知りたい方はぜひご覧いただきたい。
自閉症、または自閉スペクトラム症とは、いくつかの神経発達障害の総称である。
ASD（自閉スペクトラム症）は、人種や民族、文化、経済的背景に関係なく、誰にでも起こり得るものである。その症状は一人ひとりで異なることが多いが、誰もがその影響を受ける可能性がある。
アメリカ疾病予防管理センター（CDC）によると、自閉症は男子において女子よりも診断されることが多い。実際、2016年にアメリカ国内の11箇所で8歳児を対象に行われた調査では、男子と女子の診断比率が4.3対1であった。
遺伝的要因は、自閉スペクトラム症のリスクに対して40%から80%の影響を及ぼすと推定されている。これらの遺伝子変異に加えて、出産時の合併症や親の年齢といった環境要因も、この疾患の発症リスクに影響を与えることがある。
自閉スペクトラム症のスクリーニングは、主に男性や男子を基に開発されたものである。そのため、女性や女子における自閉症の現れ方を十分に検出できない場合がある。
自閉症に関する用語は、人によって好みが異なる。たとえば、「自閉症の女子や女性」と表現する人もいれば、「自閉スペクトラム症と共に生きる女子や女性」を好む人もいる。
現在の研究は、出生時に割り当てられた性別が性自認と一致するシスジェンダーの人々を対象にしている。
自閉症の症状は通常、女子と男子で似ているか同じであることが多いが、その表れ方には大きな違いがある場合がある。
自閉スペクトラム症における性別の違いは、症状が微妙な場合に見過ごされやすい。特に軽度の自閉症を持つ女子の場合、症状が目立ちにくいため、その傾向が顕著である。
女子においては、反復行動やこだわりを認識することが難しい場合がある。たとえば、幼い女子が人形で遊んでいるように見えても、実際には人形や付属品を繰り返し並べ直しているだけかもしれない。
自閉症の症状には、視線の使い方の違いや、指差しといったジェスチャーの使用の困難、コミュニケーションの問題などが含まれる。
自閉症の女子はルーティンに強く固執し、変化に対して強い抵抗を示すことがある。
大きな音やさまざまな質感、衣服のフィット感といった特定の感覚刺激が、自閉症の人に影響を与えることがある。
自閉症スペクトラムの特徴的なサインの一つとして、おもちゃを積み重ねたり、物を整然と並べたりする反復的な行動が挙げられる。
女子の中には特定の興味や話題、物に強く集中し、他の関心を持たなくなることがある。
女子の症状は目立ちにくいことがある。特に、軽度の自閉症スペクトラムを持つ女子ではその傾向が顕著である。
スクリーニングツールは主に自閉症の男子や男性を対象とした研究に基づいているため、女性の自閉症が見過ごされる可能性がある。
社会的な条件付けや文化的な規範の影響で、女子は「社会的カモフラージュ」や「マスキング」と呼ばれる行動を取ることが多い。
社会的カモフラージュ：自閉症スペクトラムの人が周囲と馴染むために、自分の特性や反応を隠したり、他人のふるまいを模倣したりして、社会に適応しようとする行動のこと
マスキング：自閉症スペクトラムの人が周囲に溶け込むために、自分の特性を隠したり、他人の行動を真似たりすること
自閉症スペクトラムを持つ女子は、自身の社会的な困難に気付きやすく、周囲に溶け込むために他の女子の交流方法を観察することがある。例えば、ある研究では、一人で遊ぶことを好む自閉症スペクトラムの女子でも、グループの近くに留まる傾向が見られた。
マスキングは無意識か意図的に行われることがあり、その結果、多くの女子や女性が自分の状態に気付かず、必要な支援を受けられないことがある。
自閉症は、睡眠障害、食事の問題、てんかん、メンタルヘルスの課題など、他の状態と関連することがある。
もし子供が他人とあまり関わらない、または社会的な場面で困難を感じているようであれば、支援を受けることができる。
子供の成長に応じた発達の目安を理解するために、小児科の医療提供者に相談することが勧められている。
話し言葉の発達が遅れる、手を振ったり物を回したりといった反復的な動作が見られる、視線を合わせない、同年代との関わりに興味を示さない、といった特徴がある。
自閉症とは異なり、アスペルガー症候群では言語や発達の遅れが見られないため、幼少期の発達目標を達成しつつも社会的に苦労することが多く、診断が遅れる傾向がある。
現在、自閉症の核心的な症状を治療するための特定の薬は存在しない。しかし、自傷行為や気分の不安定さ、攻撃性などの行動が見られる場合、薬物療法が有効となることがある。アメリカ食品医薬品局（FDA）は、自閉症の人における重度の気分の変動や攻撃的な行動を管理するためにリスペリドン（抗精神病薬の一種）を承認している。
自閉症の症状の一つとして、感覚に対する過敏さがある。多くの場合、音が大きすぎたり、光が明るすぎたりして、特定の香りや質感、味に強い不快感を覚えることがある。
出典: (Clevland Clinic) (Healthline) (Medline Plus) (Autism Speaks)
女子と女性における自閉症が見過ごされている理由
自閉症は女性にはどのように現れるのか
健康 神経科学
自閉症は誰にでも影響を及ぼす可能性があるが、現在、女子や女性が見過ごされ、診断されないケースが増加している。この状態は、適切な支援やサポートがあれば対処可能であるが、自分がその状態であると気づかなければどうなるのか。自閉症研究はこれまで女子や女性を軽視してきた歴史があり、その代償を今、彼女たちが払っている。
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