安全な代替手段はあるのか？
パンデミックは遠い記憶かもしれないが、それを思い出させるような症状が今もなお残っており、コロナ後遺症（Long COVID）と呼ばれている。
人々はロングCOVIDを、コロナ後遺症、ポストCOVIDコンディション、長期COVID、ポスト急性COVID-19、COVIDの長期的影響、慢性COVIDなど、さまざまな名前で呼んでいる。
コロナ後遺症の発見、診断、治療は一筋縄ではいかない。この疾患はあらゆる人々に影響を及ぼすが、その現れ方は千差万別である。
コロナ後遺症に起因する継続的な健康障害の程度は、罹患者によっては数週間、数カ月、あるいは数年に及ぶこともある。
重症のCOVID-19感染を経験した人は、コロナ後遺症を発症するリスクが高いが、ウイルスに感染した人なら誰でも発症する可能性がある。
ワクチン接種前にCOVID-19に感染していた人は、コロナ後遺症を発症するリスクが高いかもしれない。
ウイルスの再感染は何度も起こりうる。再感染するたびに、コロナ後遺症を発症するリスクが高くなる。
COVID-19に感染しても、ほとんどの人は数日から数週間で回復する。ウイルスの症状が4週間後も続くと、初めてコロナ後遺症と特定できる。
あなたが経験している症状がコロナ後遺症かどうかを判断できる特定の検査は存在しない。この症状は一つの病気ではないからだ。
この症状に苦しむ人々は、日常生活に支障をきたすほどの疲労感や倦怠感を訴えるのが一般的である。
肉体的・精神的疲労後にこの症状が悪化する「労作後倦怠感」や発熱がみられることもある。
息切れや呼吸困難のほか、咳、胸痛、動悸などを経験することもある。
嗅覚や味覚の変化、頭痛、ブレインフォグ、睡眠障害、針が刺すような痛み、起立時のめまい、抑うつや不安感などの神経症状も、コロナ後遺症の可能性がある。
また、下痢や腹痛、関節痛や筋肉痛、発疹、月経周期の変化も報告されている。
これらは最も一般的な症状であるが、症状はすべてを網羅しているわけではない。200以上の症状がコロナ後遺症と関連している。
紛らわしいことに、COVID-19から回復し、体調が良くなった後に、数週間あるいは数ヵ月後にこれらの症状が現れ始める人もいる。
COVID-19によって多臓器への影響や自己免疫疾患とその症状が生じることもある。重篤な感染症に罹患した場合、これらの症状が現れやすくなる。
糖尿病、心臓病、血栓、神経症状も、COVID-19に罹患した人はそうでない人よりも、こうした症状をよく経験する。
多くの研究は、なぜ特定のグループが他のグループよりもコロナ後遺症に罹患するリスクが高いのかを解明することに焦点を当てている。
COVID-19以前に基礎疾患を抱えていた人、ワクチン接種を受けていなかった人、COVID感染時で入院または集中治療が必要だった人が、最もリスクが高いと考えられる3つの主なグループである。
住んでいる場所や働いている場所、あるいは特定の人種や少数民族に関連する健康格差のために、よりリスクの高い人もいる。
コロナ後遺症を予防する最善の方法は、COVID-19ウイルスの感染を防ぐための対策を講じることである。衛生管理を徹底することで、自分自身と周囲の人々を守ることができる。
そのためには、定期的に手を洗うか、アルコールベースの手指消毒剤を使用し、COVID-19を罹患した人との密接な接触を避けることである。
ワクチン接種とブースターを定期的に受けていれば、COVID-19感染後にコロナ後遺症を発症する可能性は低くなる。
それほど一般的ではないが、残念ながらコロナ後遺症は幼児や青年にも発症することがある。
適切に診断されたとしても、完全に回復する保証は今のところない。今のところ、「完治」という結果はないのだ。
しかし、ある研究では、感染後6ヵ月の時点でコロナ後遺症を罹患していた人の3分の1が、9ヵ月の時点ではもはやコロナ後遺症に該当していなかったという。
幸いなことに、この病気と闘っている人たちやその介護者のための支援グループがある。参加することで、孤独感を和らげることができる。
その一方で、この疾患と人々がどのような影響を受けるのかをよりよく理解するために、現在も数多くの研究が進められている。より多くの情報が発見されれば、将来、より良い治療法が開発される可能性がある。
出典 (CDC) (Time) (Everyday Health) (TODAY.com) (Yale Medicine)
興味深いだろうか？コロナ後遺症の徴候と症状については、こちらをお読みください。
"ロングCOVID"と呼ばれるコロナ後遺症の徴候と症状とは
感染後、長期間にわたって衰弱症状が続く場合
健康 コビッド-19
私たちの多くにとって、パンデミックは一昔前の出来事のように思える。しかし、COVID-19の原因となるSARS-CoV-2ウイルスは、今もなお蔓延し、変異し、人々に感染し続けている。このウイルスに感染した人のほとんどは完治するが、その一方で、重症度の差はあるが、謎めいた症状が続く人も増えている。Long COVIDと呼ばれるコロナ後遺症は、病気というよりむしろ、この広範な健康問題のリスト全体を表す包括的な用語である。
興味深いだろうか？コロナ後遺症の徴候と症状については、こちらをお読みください。