歴史上、科学者が間違えた時代 - 誰にでも間違いはあります。家で電気をつけっぱなしにすることもあれば、給仕がおいしい食事をしてくれるときに「ありがとう、あなたも」と言うこともあります。しかし、時には、間違いが地球を揺るがすような結果をもたらし、何世紀にもわたって永続することもあります。

科学の世界では、これほどの間違いが数多く犯されてきました。歴史上最も偉大な頭脳は、彼らが利用できる情報と手段と同じくらい優れていました。地球が宇宙の中心であるとか、宇宙は見渡す限り広がっていると信じていた古代の天文学者を、私たちは誰のせいにすればよいのでしょうか?ありがたいことに、人類は過ちから学び続けていますが、より重大な過ちのいくつかを思い出すことは常に良いことです。

科学者が的外れなことを約15回も学んでください。

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天動説 -

今日、地球と太陽系の他の惑星が太陽の周りを回っていることは常識です。この知識が広まったのは、1453年に地動説を世界に紹介したルネッサンス期の天文学者ニコラウス・コペルニクスのおかげです。

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天動説 -

しかし、コペルニクス以前には、ヨーロッパ全土と世界のほとんどの国々では、太陽や星だけでなく、宇宙全体が地球の中心を中心に回っていると信じられており、地球は宇宙の中心にあると考えられていました。この完全に不正確な宇宙観は、ギリシャ系エジプト人の数学者プトレマイオスによって広められ、千年以上にわたって受け入れられた宇宙理論でした。

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フロギストン説 -

17 世紀には、錬金術や賢者の石などの考えとは別の、今日私たちが知っている化学の分野はまだ比較的新しく、創造性が大きな役割を果たしていました。

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フロギストン説 -

1667 年、ドイツ の化学者ヨハン ベッヒャー (写真) は、「フロギストン」と呼ばれる物質の存在を示唆しました。ベッチャー氏によると、火災、燃焼、さびの原因はフロギストンだったといいます。火を消すために必要なのは単に「消炎」することだけでした。約 1 世紀後の 1774 年、ジョセフ プリーストリーによる酸素の発見により、フロギストン理論は即座に時代遅れになりました。

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自然発生 -

歴史上最も偉大な頭脳の一人と考えられているアリストテレスは、必ずしも正しかったわけではありません。アリストテレスの考えの 1 つで、2000 年近くの間事実として受け入れられましたが、時の試練を乗り越えることができなかったのは、自然発生という考えでした。

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自然発生 -

この自然発生という考えは、ハエのようなあらゆる種類の複雑な生物が単に突然現れただけであることを示唆しています。彼らには子孫はなく、出産もせず、ただ単に無から現れただけです。フランスの化学者ルイ・パスツールが自然発生が科学理論として完全に無効であることを疑いの余地なく証明したのは 1862 年になってからでした。

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不可逆的な細胞分化 -

幹細胞研究の世界は誰もが頭がくらくらするほど混乱していますが、不可逆的な細胞分化という考えは最近まで広く信じられていました。簡単に言えば、これは、幹細胞が一度成長すると、他の種類のより特異的な細胞になる可能性があるという考えです。皮膚細胞は、元の状態に戻ったり、他の細胞に変化したりすることはできません。

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不可逆的な細胞分化 -

これは、1990年代にクローニング技術が登場し始め、分化した細胞が実際に操作できることが証明されるまで、事実として広く受け入れられていました。羊のドリー(写真)のクローンは、この新しい理論を事実として証明する画期的な勝利でした。

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骨相学 -

骨相学は、19世紀にかつて非常に人気があった実践であり、現在では単なる疑似科学と広く考えられていますが、個人の性格、気質、態度はすべて頭の測定によって明らかにできると主張しました。

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骨相学 -

骨相学は、当然のことながら、そもそも疑わしい研究に基づいており、当時の偏屈な先入観を正当化するために一般的に使用されていました。ありがたいことに、骨相学の全盛期は短命で、20世紀以降、骨相学を真剣に受け止める人はいません。

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ピルトダウン人 -

有名なピルトダウン原人の頭蓋骨の大失敗は、1912年に、今は恥をかかされた考古学者チャールズ・ドーソンが、人類の進化におけるとらえどころのない「ミッシングリンク」から頭蓋骨を発見したと主張したときに始まりました。

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ピルトダウン人 -

「ピルトダウン人」というニックネームで呼ばれ、一般の人々はこれを人類の失われた祖先として熱狂的に受け入れました。その後、ピルトダウンの頭蓋骨は、実は中世の人間の頭蓋骨とオランウータンの顎を組み合わせたものであることが判明しました。今日、ピルトダウン・マンは科学史上最大のデマの1つと見なされています。

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地球の年齢 -

歴史上、数え切れないほどの科学者が地球の誕生日を調整し、より多くの情報が利用可能になりました。1700年代、ジョルジュ・ルイ・ルクレールというフランスの科学者は、地球の年齢が75,000歳と比較的幼稚であると推定しました。

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地球の年齢 -

75,000年から、チャールズ・ダーウィンが提唱した1億年と推定されています。ケルビン卿(写真)は、地球の年齢は4億年と見積もったが、彼も間違っていました。現在、地球の年齢は約45億歳であると考えられています。

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白紙説 -

当時広く尊敬されていた英国の哲学者ジョン ロックは、タブラ ラサ または「白紙の状態」理論の理論を発展させました。この理論は、人間は生得的な本能や思考を持たずに生まれ、すべては外部の影響から学習されることを示唆しました。基本的に、これは、自然対養育の議論において最も養育寄りの防御でした。

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白紙説 -

現代の系図学者は、遺伝的に受け継がれる特定の性格特性と同様に、特定の生得的本能が実際に脳に組み込まれていることにほぼ一致しています。

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アインシュタイン宇宙 -

1917 年、世界で最も偉大な頭脳の 1 人であるアルバート アインシュタインは、宇宙が永久に静止した状態にあり、収縮も膨張もしておらず、今後も決して拡大しないことを示唆し、まったく不正確な宇宙モデルを提案しました。

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アインシュタイン宇宙 -

それから 10 年余り後の 1929 年、アメリカの天文学者エドウィン ハッブルは、赤方偏移の発見を通じて、宇宙が実際に一定の速度で外側に膨張していることを証明しました。

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惑星バルカン -

アインシュタインの相対性理論が宇宙の最大級の謎の一部を解明する1世紀前、フランスの天文学者であるウルバン・ルヴェリエ (写真) は惑星軌道研究に没頭しており、純粋数学を用いて海王星の存在とほぼ正確な位置まで導き出しました。

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惑星バルカン -

残念ながら、ル・ベリエの計算は必ずしも先見の明があるわけではありませんでした。天文学者はまた、太陽と水星の間を周回するバルカンと呼ばれる惑星の存在を示唆した。そのような惑星は発見されず、相対性理論はバルカン理論の誤りを完全に暴きました。

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地球成長理論 -

地殻プレートの発見とテクトニクスの到来に先立って、チャールズ・ダーウィンは、現代の大陸の断絶は、以前は統一されていた大陸が地殻変動によってではなく、地球の緩やかな成長によって引き裂かれることによって引き起こされると示唆しました。

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地球成長理論 -

彼の世代で最も尊敬される頭脳の一人として、ほとんどの人がダーウィンの仮説を採用しました。プレートテクトニクスの人気が高まった1970年代になって初めて、地球成長理論の誤りが証明されました。

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アフリカナイズドミツバチの創造 -

アフリカナイズドミツバチは、多くの人が作り話であることを望んでいますが、実際には非常に現実的です。このミツバチは、1950年代にブラジルの科学者によって意図的に作られました。彼らは、おとなしいヨーロッパミツバチと、より攻撃的だが天候に適応できるアフリカミツバチを交配させることで、ブラジルでの蜂蜜生産に最適なミツバチを作り出すことができると考えました。

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アフリカナイズドミツバチの創造 -

残念なことに、計画通りにはうまくいきませんでした 。 ミツバチの交配は成功しましたが, ミツバチは相変わらず攻撃的で, 北アメリカの気候を好みました 。時間はかかりましたが、世紀の変わり目には、この新しく「改良された」アフリカナイズドミツバチがアメリカ南西部の広範囲で猛威を振るっていました。

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フェンフェンダイエット -

ダイエットの流行は常に話半分に聞くべきであり、ダイエット薬はさらにそうです。1990年代の最大の流行の1つは、「フェンフェン」ダイエットとして知られていました。それは、2つの医薬品を組み合わせて、奇跡的に速く、痛みのない減量への道を作ることを意図していました。

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フェンフェンダイエット -

問題の2つの薬物は、病的肥満の治療に使用される食欲抑制剤であるフェンフルラミンと興奮剤であるフェンテルミンだった。参照すべき長期研究が明らかに不足しているにもかかわらず、医師たちは希望する人には誰でもこの組み合わせを寛大に処方し始めたが、1996年にこの組み合わせが数ヶ月にわたって使用されると23倍の増加を引き起こしたことが発見された。死に至る可能性のある肺の病気である肺高血圧症を発症する可能性が高くなります。

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MTBEの問題 -

1970 年代に、ガス会社と石油会社はメチル ターシャリー ブチル エーテル (MTBE) をガソリンに配合し始めました。 MTBE を添加すると、ガスの燃焼によって放出される汚染物質が削減されるという考えでした。残念ながら、いくつかの予期せぬ副作用がありました。

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MTBEの問題 -

MTBEの地下タンクは全国各地で驚くべき速度で漏洩し、この物質は非常に水溶性であるため山火事のように広がり、多くの都市部の地下水面に感染した。 21 世紀になっても、都市部の水源全体の 14% が燃料添加剤の影響を受けていることが研究で示されています。

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宇宙全体としての天の川 -

19 世紀初頭 の天文学における最大かつ最急を要する疑問の一つは、宇宙がどれほど広大なのか、そして現在我々が星雲 として認識している奇妙な霞状の天体が地球からどれほど離れているのかということでした。当時の科学者コミュニティの大部分は、それらが何であれ、天の川銀河の内部に少なくともあるに違いないと考えていました。なぜなら、天の川銀河は当時知られていた宇宙の全てだったからです。

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宇宙全体としての天の川 -

私たちが今知っているように、銀河は広大な宇宙の中では理解できないほど小さな点です。宇宙は銀河系を越えて広がっているという考えが広まり始めたのは、1920 年に大討論とも呼ばれるシャプレーとカーティスの論争が行われてからでした。
出典: （カルチャー・コレクティバ）（ディスカバー・マガジン）　（サイエンス・ニュース）

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