夕食のため、水中に潜る鳥たち -

潜水鳥は、獲物を捕らえるため、水中にに潜るというユニークな習性を持つ。ペンギンは水中に潜りながら狩りをするのに見事に適応していると思われがちだが、実に他にも素晴らしい羽のフリーダイバーである鳥は数多くいる。では、どの鳥が最も深く潜り、何を食べているのだろうか？

このギャラリーをクリックして、夕食のために潜る鳥のリストをチェックしてみよう。

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シロカツオドリ属 -

カツオドリは鳥類界最高のダイバーだ。最大30メートルの高さから海に飛び込み、時速60マイル（時速100キロ）のスピードで漁をする。そして、もし打ちどころを見誤った場合でも、水中で獲物を追いかけることもしばしばある。写真にはキタカツオドリだ。

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ペリカン属 -

ペリカンも同じように、潜水して夕食をとるのが得意だ。この鳥の長いくちばしと大きな喉袋は、魚を捕らえるのに適している。また、この鳥種には、食欲旺盛なのもいる。ホオジロペリカン（写真）は、最大4.1ポンド（1,850g）の魚を捕らえた記録がある。

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ペンギン -

ペンギンは水中生活に見事に適応している。翼はフリッパーに進化し、水中でも驚異的なスピードを出すことができる。彼らは泳ぎながらくちばしで獲物を捕まえ、丸呑みにする。

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ウ(鵜)科 -

鵜は小さなウナギや魚、さらには水蛇など、海からの収穫を楽しむ。鵜は水中に入る際に、特徴的な半分ジャンプをする。そのため、彼らは流線型の体型を持っている。夕食後、鵜は羽を広げて日光浴をする姿姿をよく見かける。

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パフィン（ニシツノメドリ） -

パフィンはウミスズメ科に属して、水中での狩りを得意とする。カラフルなくちばしに一度に数匹（時には十数匹）の小魚を、縦にくわえるのが特徴だ。写真はアトランティック・パフィンだ。

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カイツブリ科 -

カイツブリは主に淡水で漁をするが、海洋生息地で「シーフード」を選ぶ種もいる。カイツブリの種類によって、摂餌生態にも違いがある。槍のような大きなくちばしを持つのは中中層に生息する魚を狙う傾向がある。一方、短くてがっしりしたくちばしを持つのは小さな水産無脊椎動物を捕らえることを好む。写真はカンムリカイツブリ。

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ハシグロアビ -

ハシグロアビは水鳥であり、淡水だけでなく塩水環境も適応できる。しかし、もし彼らが選ぶチャンスがあれば、より簡単に獲物を見つけることができる、澄んだ淡水湖で漁をすることを選択する。

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ウミガラス -

ウミガラスは大型のウミスズメ科の鳥であり、驚異的な追跡ダイバーだ。彼らは水中で巧みに操り、水深100～195フィート（30～60メートル）まで潜ることができる。

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カワセミ科 -

カワセミ科には116種の鳥が存在し、そのほとんどがカラフルで目を引く羽を持っている。彼らは狩りのスペシャリストで、獲物を見つけると露出したところから飛び立ち、電光石火のスピードで急降下して獲物を奪い、また同じところに戻ってくる。写真はカワセミだ。

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クロハサミアジサシ -

クロハサミアジサシがこのリストに含まれているのは、実際にこのカモメ科の一種が水に入って獲物を捕らえることはないものの、水面上を低空飛行し、下顎で水面をかすめ、小魚を捕まえるという、次善の策をとるからだ。賢いね。

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ミコアイサ -

すべてのカモは、種子や穀物、植物、昆虫、ミミズなどを食べながら水中に頭を沈め、尻を上げるとは限りない。代わりに、例えばミコアイサのように、潜水して生活する種類もいる。

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スカウプ（日本語でコスズガモと呼ぶ） -

潜水採餌ガモは16種類いる。湖、池、川などの淡水域に生息する。写真はスカウプ（scaup）だ。スカウプという名前の由来は、この鳥がスコットランドの言葉で牡蠣、カキ、ムール貝を意味するスカルプ（scalp）を好んで食べることにあるのかもしれない。

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ホシハジロ -

ホシハジロも潜水採餌ガだ。この種のカモは植物、小魚、軟体動物、その他の水産無脊椎動物を捕食する。

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キンクロハジロ -

同様に、キンクロハジロは主に潜水して軟体動物や水生昆虫、そしていくつかの植物を探して餌をとる。面白いことに、この種類はしばしば夜間に餌をとるよ。

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コオリガモ -

その名前とは裏腹に、このウミガモはまったく海に生息するべきだが、淡水域にも見つけられる。世界には、コオリガモを含めて約21種のウミガモが存在している。水面近くで餌をとるが、この美しい鳥は水深200フィート（60メートル）まで潜ることができる。

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アラナミキンクロ -

太平洋と大西洋沿岸はアラナミキンクロの好みの狩猟地で、水産無脊椎動物を捕食する。しかし、この種のウミガモは、繁殖期には内陸の淡水域で採餌することもある。

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ケワタガモ -

雄大なケワタガモは、沿岸の海洋生態系でほとんどの時間を過ごす。彼らは軟体動物、タラバガニ、ウニ、ヒトデなどの甲殻類、そしてイソギンチャクを、海に潜って捕食する。しかしホシハジロと同様、繁殖期には内陸の淡水域で採餌することもある。

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カワアイサ -

カワアイサは食欲旺盛なマスターダイバーだ。魚類だけでなく、軟体動物、甲殻類、ミミズ、昆虫の幼虫、小型の両生類など、さまざまな水中の獲物をとる。

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ホオジロガモ -

湖や川にも生息するもう1羽のウミガモであるホオジロガモは、水中で甲殻類や水生昆虫、軟体動物をとる。彼らは魚の卵や水生植物も食べる。

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バッファルヘッド（日本語でヒメハジロと呼ぶ） -

バッファルヘッドは、その奇妙な球状の頭形からその名がついた。実際、英語名はバッファロー（Buffalo[水牛]）とヘッド（Head[頭]）を組み合わせたものだ。浅い海水域では主に甲殻類や軟体動物を捕食する。淡水で生息する場合、様々な昆虫を食べる。

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ウトウ -

この海鳥はパフィンの近縁種で、魚を捕らえるために、かなりの深さまで潜る。副菜として、オキアミやイカをおかずにすることもある。くちばしから「角」が突き出ていることから名付けられた（ウトウとはアイヌ語で「突起」という意味）。

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オオハシウミガラス -

同様に、オオハシウミガラスは鉤状の鋭く尖った上顎の縁からその名前が付けられた。ウミスズメ科に属するこの鳥は、ニシンなどの中層に群れる魚を追って海中深く潜る。

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ヒメウミスズメ -

高緯度北極圏の極寒の海はヒメウミスズメの生息地だ。彼らは水中に潜り、甲殻類、特にカイアシ類を大量に摂食する。ちなみに、オオウミガラスは19世紀半ばに絶滅寸前まで狩られた。話が変わるが、2023年の『サイエンス・ニュース』誌の記事では、潜水鳥類は、その高度に特殊化した体と潜水を容易にする行動のために、絶滅のリスクが高まる可能性があると警告している。このような形態的適応は、特に生息地が急速に変化した場合、潜水鳥が文字通りその適応に囚われてしまう可能性があることを意味する。

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ハイイロアホウドリ -

ほとんどのアホウドリ科に属する鳥は、イカ、魚、オキアミなどを捕まえるか、水面で捕獲して餌をとるが、優雅なハイイロアホウドリは定期的に水に潜って餌をとる。彼らは最も美味しい餌のために、39フィート（12メートル）以下まで潜ることができる。

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ヨーロッパヒメウ -

鵜の一種であるヨーロッパヒメウもまた、泳ぎが素晴らしく、超高速の追跡ダイバーである海鳥だ。彼らはさまざまな魚を捕食するが、主にイカナゴを食べる。

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アジサシ -

アジサシは海のステルス爆撃機とも呼ばれる。実際、ほとんどのアジサシの種は、潜って魚を狩る。彼らは多くの場合、まずホバリングし、その後、水面下に致命的な精度で飛び込み、餌をついばむのだ。写真はコシジロアジサシのペアだ。

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ウミバト -

ウミバトはウミスズメ科に属し、単独または小さな群れで外洋で漁をする。写真には飛び立とうとしているウミバトだ。

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モグリウミツバメ（別名：ダイビングペトレル） -

モグリウミツバメはその名にふさわしく、南の海に生息する、ウミツバメ科の鳥だ。主にプランクトンを食べるが、時折、短くて力強い翼を使って深く潜り、小魚やイカをとることもある。写真は一般的に見つかるモグリウミツバメだ。

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アメリカヘビウ -

ダーター鳥やスネークバード（ヘビ鳥という意味）としても知られるアメリカヘビウは、水中で獲物を狙う大型の水鳥だ。湿地の魚や両生類、水産無脊椎動物を大量に捕食する。

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