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西サハラはアフリカで最も人口の少ない領土であり、その大部分は砂漠である。表面的には戦略的な価値はまったくないように見えるが、アフリカ大陸の北西海岸に位置するこのあまり知られていない地域は、100年近くも紛争の対象となってきた。実際、長年にわたって4つの異なる国がこの地域の領有権を主張し、先住民族が植民地化の抑圧に対して立ち上がるきっかけとなった。では、そもそも何がこの紛争を引き起こし、問題は解決したのだろうか？
西サハラではなぜこれほどまでに激しい紛争が起こっているのか、その理由を探ってみよう。
西サハラは、アフリカ北西部の大西洋沿岸の砂漠地帯に広がる人口の少ない領土である。
領土の約30％はサハラ・アラブ民主共和国（SADR）が支配している。
残りの70％は隣国モロッコが占領・統治している。西サハラ自体は、南3分の2（ブランコ岬とボジャドル岬の間）を占めるリオ・デ・オロと、北3分の1を占めるサギア・エル・ハムラという地理的地域から構成されている。
西サハラの現在の人口は60万人。住民の40％近くがモロッコ支配下のラーユーヌ（エル・アイウン）に住んでいる。
西サハラはアフリカで最も人口の少ない領土であり、事実上ほぼすべてが砂漠地帯である。しかし、このあまり知られていない飛び地は、近代的な意味での国家となったことがなく、アフリカ大陸で最も紛争が絶えない地域のひとつである。
1884年、スペイン政府はこの領土の保護領を主張し、スペインの植民地とした。
スペインの進出はリオ・デ・オロ湾が中心だった。しかし、サハラ先住民の襲撃や反乱により、1930年代まで内陸部への進出は妨げられた。
この領土は1934年にスペインとフランスの合同軍によって征服された。スペイン当局は当時ヴィラ・シスネロスとして知られていたダクラをリオ・デ・オロ州の州都とし、サハラ領土をサギア・エル・ハムラ川とリオ・デ・オロ川にちなんで名付けられた2つの地域に分割した。
第二次世界大戦中、これらの地域はスペイン領モロッコに統治されていた。1950年10月、フランシスコ・フランコがこの地を訪れ、スペイン系モロッコ人にスペインと同じ特権を与えた。
1957年、新たに独立したモロッコは、北部のサギア・エル・ハムラ地区と南部のリオ・デ・オロ地区を領有した。この動きがイフニ戦争の発端となった。
イフニ戦争は、第二次世界大戦後の全般的な脱植民地化の流れの中で、1957年11月から1958年6月にかけて起こった。この戦争は、モロッコ解放軍として再編成されたモロッコの反乱軍と、フランコ・スペインの植民地軍との戦いとなった。
モロッコ軍はシディ・イフニとタルファヤの町をスペインの占領から解放しようとした。エル・アイウンとエドチェラでも激しい戦闘が行われた。
モロッコの民兵は最終的に対応しきれなくなり、1958年2月までにスペインとフランスの共同攻勢が反乱軍をこの地域から追い出した。スペインはその後、サギア・エル・ハムラとリオ・デ・オロを併合し、スペイン領サハラが誕生した。この紛争はしばしば 「忘れられた戦争」と呼ばれる。 この地域で起きている出来事に対して、ヨーロッパや外の世界は無関心であったためだ。
隣国のモーリタニアが独立し、ヨーロッパの植民地支配によって領土を奪われたという不満を表明したため、この地域は緊張状態にあった。
1963年、スペイン領サハラ砂漠北部のブーカラー（Bu Craa）で巨大なリン鉱床が発見され、同州の領有権を有する国にとっては、経済的にさらに魅力的な州となった。採掘は1972年に開始された。
1970年代初頭、サハラ砂漠全土で民族意識と反植民地感情が目に見えて高まった。この地域の先住民である遊牧民のサハラ人が結集し、サギア・エル・ハムラとリオ・デ・オロ解放人民戦線（ポリサリオ戦線）を結成した。
ポリサリオ戦線は1973年、スペイン占領軍に対する最初の襲撃を開始した。その目的は、自決と武力抵抗によってサハラ人のためのサハラ・アラブ民主共和国を樹立することであった。
そして1975年、スペインはモーリタニアとモロッコの分割占領を認めることを決定した。これがいわゆるグリーン・マーチにつながった。
グリーン・マーチとは、モロッコのハッサン2世が呼びかけた戦略的な大規模デモで、約35万人の非武装のモロッコ人がスペイン領サハラを平和的に占拠した。この抗議行動は、スペインに紛争中の自治領を引き渡させるためのものだった。
それどころか、ポリサリオ戦線がモロッコ軍とモーリシャス軍を追い出すために戦争を起こし、さらなる紛争の引き金となった。
スペインの最終的な分割により、モロッコはこの地域の北の3分の2を獲得し、その結果、リン鉱石を支配することになり、モーリタニアは南の3分の1を獲得した。ポリサリオによる武装要請は迅速だった。
ポリサリオ戦線はアルジェリアの支援を受け、首都アルジェを拠点としていた。
スペインは対立する3つの勢力の真ん中にいることに気づき、1975年にモロッコ、モーリタニアと3国間協定を結び、領土の譲渡に動いた。
モーリタニアは貧しい国であったが、1979年に戦闘から手を引き、ポリサリオ戦線と和平協定を結んだ。写真は1979年8月5日、アルジェで条約に調印する当時のポリサリオ戦線指導者バチール・ムスタファ・サイードとモーリタニア代表アーメッド・サレム・ウルド・シディ中尉。
しかし、モロッコは和平協定という概念に抵抗した。即座にモーリタニアの西サハラ領土を併合し、ブ・クラア鉱山とその周辺に陣地を固めた。一方、ポリサリオ戦線のゲリラは襲撃を続けた。
1976年2月26日、スペインはラユーンでの式典でモロッコに行政権を譲渡し、同州に対する正式な委任統治を終了した。スペイン領サハラは西サハラとして知られるようになった。
その後、同年、ポリサリオ戦線がサハラ・アラブ民主共和国（SADR）を宣言した。
1988年、国連が作成した和平提案により、両当事者は停戦に合意した。この提案はまた、西サハラの人々が独立かモロッコとの統合かを選択できるようにするための住民投票の実施を求めていた。写真は現ポリサリオ事務局長で、自称サハラ・アラブ民主共和国大統領のブラヒム・ガリ。
1991年、停戦が実施された。敵対行為の一時停止により、住民投票を実施するために国連平和維持軍が西サハラに入ることができた。
しかし、国連が住民投票の準備を進めていた矢先、モロッコは数万人の「入植者」を領土内に移動させ、彼らに投票資格を査定するよう主張した。この遅延戦術は功を奏した。
16年間続いた反乱は1991年の国連の仲介による停戦で終結したが、独立を問う住民投票の約束はいまだに実現していない。
2020年11月、ポリサリオ戦線とモロッコの停戦が決裂し、双方の武力衝突に発展。2025年現在、西サハラの主権はモロッコとポリサリオ戦線の間で争われており、その法的地位は未解決のままである。
出典: (Security Council Report) (BBC) (Arab Center Washington DC) (World Population Review)
なぜ西サハラではこれほど激しく紛争しているのか？
アフリカ北西部のあまり知られていない地域が、長期にわたる領土紛争の対象となっている
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西サハラはアフリカで最も人口の少ない領土であり、その大部分は砂漠である。表面的には戦略的な価値はまったくないように見えるが、アフリカ大陸の北西海岸に位置するこのあまり知られていない地域は、100年近くも紛争の対象となってきた。実際、長年にわたって4つの異なる国がこの地域の領有権を主張し、先住民族が植民地化の抑圧に対して立ち上がるきっかけとなった。では、そもそも何がこの紛争を引き起こし、問題は解決したのだろうか？
西サハラではなぜこれほどまでに激しい紛争が起こっているのか、その理由を探ってみよう。