古代ローマについて私たちが誤解していること -

古代ローマの魅力は否定できない。この古代の時代は、ハリウッドの大作、没入型ビデオゲーム、そして数えきれないほどの本を通して、多くの人々を魅了してきた。紀元前31年にローマ帝国が建国されて以来、その権力、征服、文化の物語は何世紀にもわたって波紋を呼び、私たちの共通した想像力を形作ってきた。しかし、私たちが知っていると思っていることの多くは、実際には現実よりも神話に根ざしているのかもしれない。

私たちが思い描くローマは、残忍で生死をかけた闘技場での戦いや、現実離れした退廃の物語を伴い、歴史的事実とフィクションの境界が曖昧なことがよくある。では、この古代都市の生活のどの部分が偽りだったのだろうか？ギャラリーをクリックして、15の神話の背後にある真実を見てみよう。

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神話1：剣闘士は死ぬまで戦った -

ハリウッド映画によって、剣闘士の戦い方に対する人々の認識は変わり、彼らは死ぬまで決闘を続けたという固定観念がある。実際には、こうした血みどろの決闘のうち、致命的な結末を迎えるのは5回に1回だけだった。剣闘士は、彼らを訓練し所有するラニスタ（経営者）にとって貴重な投資であり、戦士の死は経済的打撃を意味した。

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神話1：剣闘士は死ぬまで戦った -

しかし、誤解しないでほしい。剣闘士の戦いは依然として残酷であり、参加者は重傷を負ったり、命に関わる感染症にかかったりすることがよくあった。闘技場は激しい戦闘の場だったが、剣闘士を生かしておき、次の日も戦い、観客を引きつける準備を整えておくことは利益をもたらした。

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神話2：ヴォミトリウムは暴飲暴食後の嘔吐のために使われた -

ローマ人が暴飲暴食した後に、指定された「ヴォミトリウム」という部屋に急いで行き、嘔吐してまたご馳走を食べていたという考えは、全くの間違いだ。嘔吐場所は確かに実在したが、実際には、群衆を効率的に移動させるために設計された劇場や円形劇場の建設上の革新だった。

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神話2：ヴォミトリウムは暴飲暴食後の嘔吐のために使われた -

ヴォミトリウムは観客がスタジアムからスムーズに出られるようにする通路で、嘔吐するためというよりは、現代の出口ランプに近いものだった。そのため、この言葉から連想する奇怪な食習慣の光景にもかかわらず、ヴォミトリウムは大勢の観客を管理することを目的としていた。

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神話3：古代ローマの彫刻は白かった -

古代ローマを思い浮かべる時、人々は真っ白な大理石の彫像を思い浮かべることが多いが、これは当時の現実とはかけ離れている。ローマの彫刻は実際には色鮮やかに描かれ、生き生きとした色彩をしており、生き生きとした肌の色合い、目を引く衣服、さらには細かいひげまで表現されていた。

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神話3：古代ローマの彫刻は白かった -

何世紀にもわたって、ローマの彫像の塗装は侵食され、今日私たちが知っている素朴な石像が残された。意図的に白く塗られているという誤解が根強く残り、かつて古代ローマの芸術に命を吹き込んだ生き生きとした色彩豊かな美学は消え去った。

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神話4：ローマが燃えている間、ネロはバイオリンを弾いていた -

西暦64年にローマが炎に包まれる中、皇帝ネロが無情にもバイオリン（またはハープ）を弾いていたという伝説は、事実というより伝説である。この劇的なイメージは、いくつかの歴史的不正確さによって損なわれる。主要な記述が事件よりずっと後に書かれただけでなく、バイオリンは中世まで発明されていなかった。

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神話4：ローマが燃えている間、ネロはバイオリンを弾いていた -

証拠によれば、ネロは災害を深刻に受け止め、急いでローマに戻り、緊急救援活動を組織した。ネロの行動は、無関心どころか、混乱を緩和しようとした統治者の行動を示唆しており、彼の音楽に対する無神経さの伝説は、誇張された物語の飾りである可能性が高い。

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神話5：ローマの女性は家に閉じ込められていた -

ローマ社会は間違いなく家父長制だったが、女性は家庭内で孤立していたわけではなかった。多くの女性が権力と自立を発揮する方法を見つけた。裕福な女性（ポンペイのユリア・フェリックスなど）は財産を所有し、事業を営み、政治家一家のエリート女性は最高レベルの意思決定に影響を与えた。

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神話5：ローマの女性は家に閉じ込められていた -

女性たちはまた、女性の富を制限する法律である紀元前195年の制限的な奢侈禁止令に対する反乱など、公的な抗議活動を組織した。投票権や公職に就く権利がなかったにもかかわらず、ローマの女性たちは公的生活に大きな足跡を残した。

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神話6：誰もが見た目も話し方も同じ -

ローマ帝国は単一民族の帝国という概念とは対照的に、言語、民族、文化のるつぼだった。広大な帝国は3つの大陸に広がり、現代のイギリスから北アフリカまでの人々を結びつけた。

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神話6：誰もが見た目も話し方も同じ -

皇帝も遠い国の出身者だったことが知られており、トラヤヌスはスペインから、セプティミウス・セウェルス（写真）はリビアから来ていた。ローマ帝国は広大で相互につながった世界であり、その国民と習慣の両面で多様性が栄えていた。

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神話7：キリスト教の殉教者はコロッセオでのみ殺害された -

コロッセオは象徴的な存在ではあるが、初期キリスト教徒が経験した残忍な殉教の主たる場所ではなかった。5世紀にここで大量処刑が行われたという話が広まったが、それを裏付ける確固たる証拠はない。

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神話7：キリスト教の殉教者はコロッセオでのみ殺害された -

こうした罰は、チルコ・マッシモや地方の闘技場などの他の場所で行われるのが一般的であった。こうした話が広まった頃には、キリスト教はすでに帝国の国教として受け入れられており、カトリック教会はコロッセオを聖地として崇めていた。

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神話8：ローマは西暦476年に滅亡した -

ローマ帝国が西暦476年に崩壊した（ゲルマン人傭兵隊長オドアケルがロムルス・アウグストゥルスを王位から退けた）という伝説的な物語は、複雑な歴史を単純化しすぎている。その頃までに、ローマ帝国はすでに西半分と東半分に分裂しており、東ローマ帝国（コンスタンティノーブルを拠点にしていた）はビザンティン帝国としてさらに1,000年間存続した。

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神話8：ローマは西暦476年に滅亡した -

歴史家たちは、ローマの習慣が存続していたため、イタリアではローマ帝国の崩壊によって生活が混乱することはほとんどなかったと示唆している。西ヨーロッパ帝国の崩壊は突然の終焉ではなく移行を意味し、建築から言語、法律に至るまで、ローマ文明の痕跡は今も世界を形作っている。

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神話9：ローマ人はいつもトーガを着ていた -

トーガは古代ローマの文化的シンボルであるにもかかわらず、日常着ではなかった。もともと実用的な目的で男女共に着用されていたが、男性専用のものとなり、地位を象徴する正式な衣服へと進化した。

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神話9：ローマ人はいつもトーガを着ていた -

紀元前2世紀までには、男性市民だけが特別な機会にトーガを着用し、チュニックがより一般的な服装となった。トーガは高価なウールで作られており、効果で扱いにくいため多くのローマ人は必要がない限りトーガを避けた。紀元4世紀までには、トーガはよりシンプルな外套に大きく取って代わられた。

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神話10：ジュリアス・シーザー（ガイウス・ユリウス・カサエル）の最後の言葉は「ブルトゥスよ、お前もか」だった -

紀元前44年3月15日、ジュリアス・シーザーは共謀者の集団によって残忍に殺害された。その一人はシーザーの愛人の息子、マルクス・ユニウス・ブルトゥスだった。独裁者が「Et tu, Brute?（ブルトゥスよ、お前もか）」というフレーズを発したと多くの人が信じているが、これはよくある誤解である。

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神話10：ジュリアス・シーザー（ガイウス・ユリウス・カサエル）の最後の言葉は「ブルトゥスよ、お前もか」だった -

このフレーズは、実はウィリアム・シェイクスピアによって不滅のものとなった。歴史記録によると、シェイクスピアは刺される間、ギリシャ語で「Kai su, teknon?（息子よ、お前もか）」と言ったか、完全に沈黙したいたのかどちらかだという。シェイクスピアの再起の瞬間の真の詳細は不明のままで、シェイクスピアの劇的文学作品によって影を潜めている。

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神話11：剣闘士は皆奴隷、囚人、そして男性であった -

多くの剣闘士は奴隷か死刑囚だったが、名声と富の約束に惹かれてこの人生を選んだ自由民の男性（女性）もいた。成功した剣闘士は有名人としての地位を享受し、賞金で富を蓄えた人もいた。

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神話11：剣闘士は皆奴隷、囚人、そして男性であった -

ローマ社会は最終的に、西暦19年までに自由民が剣闘士団に参加することを禁止し、上流階級の女性が競技に参加することを禁止した。その後、セプティミウス・セウェルス皇帝は西暦200年に男性のみの参加を認める対策を実施した。

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神話12：奴隷がローマの軍艦を漕いでいた -

映画「ベン・ハー」（1959年）で、ローマのガレー船を漕ぐことを強いられた奴隷たちの集団が登場するドラマチックなシーンは、現実には決して起きなかっただろう。ローマのガレー船の乗組員は奴隷ではなく、有休の熟練した自由民だった。これらの漕ぎ手はよく訓練されたプロであり、信頼性と専門知識を理由に選ばれた。これは海戦では非常に重要だった。

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神話12：奴隷がローマの軍艦を漕いでいた -

奴隷を使うのは戦略的に間違いだっただろう。奴隷は捉えられたら反乱を起こしたり敵側についたりする可能性があったからだ。現実はもっと実用的で効率的だった。ローマは忠実で規律正しい従遊民に軍艦の操縦を任せ、漕ぎ手が任務の成功に利害関係を持つようにしたのだ。

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神話13：カリグラの馬は政府の役人だった -

カリグラ皇帝が自分の馬インキタトゥスをローマ執政官に任命したという話は、事実というよりは神話に近い。ローマの歴史家スエトニウスは、カリグラの過剰な振る舞いについて関心を強く惹く記事を書き、大理石の馬小屋や召使いなど、カリグラの馬に対する贅沢な扱いを主張した。

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神話13：カリグラの馬は政府の役人だった -

スエトニウスはカリグラがインキタトゥスを執政官に任命する意向があったと述べているが、任命が実現しなかった。一部の歴史家は、この行為はローマ元老院を嘲笑するためのものであり、カリグラの狂気の証拠ではないと主張している。

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神話14：ローマの神々はギリシャからもたらされた -

一般的に、ローマはギリシャの神々を採用し、単に新しい名前をつけただけだと人々は信じている。ローマの宗教は土着の信仰とギリシャの影響が融合したものだったが、ギリシャの神々を単純にリブランドしたわけではなかった。ローマ人はギリシャ文化に遭遇すると、自分達の神々をギリシャの神々と同等視し始め、神話を作り直し、伝統を融合させた。

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神話14：ローマの神々はギリシャからもたらされた -

ローマの最高神であるユピテルは、当初は別物だったが、徐々にゼウスの特徴を取り入れてきた。しかし、役割と象徴性においては違いが残った。ローマの神々は人間らしさが薄れ、市民や国家の機能と結びついていたが、ギリシャの神々は生き生きとした人間のような特徴を持って描かれた。

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神話15：「ナチス式敬礼」はローマで発明された -

ナチスドイルやイタリアのファシストが採用したことで有名な、いわゆる「ローマ式敬礼」は、古代ローマでは使われていなかった可能性が高い。この敬礼がローマの伝統と結び付けられるという広く信じられている神話に反して、これを裏付ける歴史的証拠はない。

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神話15：「ナチス式敬礼」はローマで発明された -

このジェスチャーの起源は、ジャック＝ルイ・ダヴィッドによる18世紀の絵画「ホラティウス兄弟の誓い」に遡るようだ。この絵画では、ローマの人物が右腕を上げている様子が描かれている。このイメージは後の芸術家や劇作家にインスピレーションを与え、このジェスチャーは最終的にムッソリーニやヒトラーに流用された。

出典: (National Geographic) (Mental Floss) (Britannica)

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