50年経った今でも、ジミー・ホッファに何が起こったのかは分かっていない — ▲
ジミー・ホッファの失踪事件をめぐる謎は、半世紀にわたって法執行機関を悩ませてきました。1975年、強力なチームスターズ組合の元ボスは、事前に約束していた組織犯罪のメンバーと会いましたが、それ以来、彼の姿は見られていません。50年が経過した今でも、彼の遺骨の正確な場所は不明のままです。

米国の犯罪史上最も興味深い未解決事件のひとつとなったのは、どのような経緯だったのでしょうか？このギャラリーをクリックして、手がかりを追ってみましょう。

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ジミー・ホッファが地元の食料品チェーンでの仕事を通じて労働組合の組織化活動を開始したのは、1930年代のことでした。初めての労働争議を成功裏に指揮し、同僚たちがより良い契約を結ぶのを支援した後、彼はデトロイトのチームスターズ組合第299支部の組織化担当になるよう招待されました。

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1903年に設立されたチームスターズ（IBT）は、アメリカ最大の多様性を持つ労働組合です。歴史的に、「チームスター」という用語は商業道路輸送労働者を指していました。1950年代初頭までに、チームスターの会員数は100万人を超えました。

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それから5年後、現職のデイブ・ベックが再選を目指さないことを表明したため、ホッファはチームスターズ組合の組合長候補として立候補しました。ホッファの表向きは温厚な性格は、大胆不敵で威圧的な人格を隠していました。

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ホッファは1957年にIBTの会長に選出され、1971年までその地位にありました。その後、彼のキャリアは、組織犯罪とのつながりが疑われるという汚名を着せられることになります。しかし、ホッファは大統領になる前から、1957年にはすでに、マクレラン委員会として知られる米国上院の不適切な労使関係に関する特別委員会による重大な刑事捜査を受けていました。ジョン・L・マクレラン上院議員が委員長を務める特別委員会の副委員長はロバート・F・ケネディでした。

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その男はジョン・ケイト・チェイスティでした。チェイスティはホッファにリクルートされ、上院委員会のスパイとなりました。彼はデトロイトでホッファと出会い、月給2,000米ドルの報酬を受け取り、上院委員会のスタッフに加わる手はずを整えました。その主任弁護士は、もちろんロバート・F・ケネディでした。しかし、ケネディがチームスターズのリーダーに対する贈収賄事件を捜査している最中、チェイスティはホッファに偽の書類を渡すことに同意しました。

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ホッファはその後、反撃に出ました。NBCの「トゥデイ」という番組に出演し、ロバート・F・ケネディが「大統領選への出馬を兄が表明することを宣伝したいという狂おしい欲望から、意図的に真実を歪曲した」と主張しました。ジョン・F・ケネディは、1961年1月20日に第35代大統領に就任しました。

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ジミー・ホッファはIBT組合員の英雄でした。1959年に議会で可決された労働改革法に反対するキャンペーンの一環として、彼はニューヨークのマジソン・スクエア・ガーデンで演説を行い、1万人の聴衆が集まりました。

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1961年、ロバート・F・ケネディは大統領により司法長官に任命されました。彼は組織犯罪への攻撃を再開し、「ホッファを捕まえろ」という検察官と捜査官のチームを率いて捜査を続けました。ホッファに対する新たな疑惑には、組織犯罪のメンバーのために彼が購入したとされる不動産が、組合の資金を使って取得されたという告発が含まれていました。

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1962年、ホッファはナッシュビルで裁判に直面しました。これは、1950年代半ばから数えて4度目の裁判でした。この事件では、彼はデトロイトの運送会社から100万米ドル以上の違法な支払いを受け取ったとして、別のチームスターの幹部とともに起訴されました。しかし、彼は後に大陪審員の収賄未遂容疑でも起訴されました。

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彼は1964年3月に共謀罪で有罪判決を受け、懲役8年の判決を受けました。控訴中の保釈中に、ホッファは再び逮捕され、1964年7月26日にシカゴで行われた2回目の裁判で有罪判決を受けました。チームスターズの年金基金の不正使用による共謀および郵便および通信詐欺の3件の罪で有罪判決を受けたホッファは、合計13年の実刑判決を受けました。

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不祥事を起こした組合のボスは、ペンシルベニア州のルイスバーグ連邦刑務所に送られ、服役することになりました。ホッファは刑務所に収監されている間もチームスターズの会長職を辞任することを拒否し、1971年までその地位に留まりました。

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1971年、刑期の5年を終えたホッファは、リチャード・ニクソン米大統領が刑期を終えたとして減刑したことにより、刑務所から釈放されました。IBTはその後、1972年のニクソン大統領の再選キャンペーンを支持しました。

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ホッファが組合のリーダーシップを取り戻したいという願いは、アンソニー・プロヴェンツァーノやアンソニー・ジアカローネを含むマフィアの複数のメンバーから敵対的な反対に遭いました。1975年7月30日、ホッファはデトロイト郊外のブルームフィールド・タウンシップにあるマカス・レッド・フォックス・レストランで2人の暴力団と会うことに同意しました。しかし、どちらも現れませんでした。ホッファは現場を離れ、それ以降、二度と姿を見せませんでした。

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ホッファの失踪に関するFBIの捜査中、ジアカローネとプロヴェンツァーノは、ホッファとの面会を予定していたことを否定しました。その後、情報提供に基づき、元チームスター組合委員長の遺体をニュージャージー州に移送する際に使用されたとされる55ガロンドラム缶が、FBIが捜索令状を取得して遺体を掘り起こすために用意したジャージーシティの埋立地で発見されました。