火山の大災害と種の存続の戦い
北朝鮮は朝鮮戦争（1950-1953年）で大きな損失を被ったが、金日成政権は驚くべき画期的な出来事、すなわち同国初の大規模な公衆衛生改革を達成することができたのだ。皮肉なことに、この進歩は、米国が生物兵器を配備したと非難する大規模なプロパガンダ活動によって促進された。この取り組みは、戦争の混乱の中で逆説的に国民の健康の進歩を促し、政治的プロパガンダがいかにして最も予期せぬ形で社会を形作るかを示す最も優れた例の一つである。
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朝鮮戦争は一年も経たないうちに半島の地形を荒廃させた。町や都市は瓦礫と化し、野原は焼け野原となり、インフラは破壊された。
戦争により日常生活を支える重要なシステムが崩壊し、衛生ネットワークは機能不全に陥り、都市の水道システムは荒廃し、地域社会は病気や困難に対して脆弱な状態に置かれた。
1951年初頭までに朝鮮戦争は、戦闘だけでなく、広範囲に広がった疫病によっても両陣営に壊滅的な被害をもたらした。チフスと天然痘が兵士と民間人の両方に猛威を振るった。
南部の健康危機に対応して、国連軍は病気の蔓延を阻止するために迅速に行動を起こした。民間人と兵士を致命的な伝染病から守るために、大規模な予防接種活動が開始された。
病気を媒介する蚊と戦う取り組みには、殺虫剤DDTの広範囲にわたる空中散布が含まれ、戦争の混乱の中で緊急かつ組織的な公衆衛生対応を示した。
韓国は国連や米国と同盟を結んでおり、民間人と兵士の両方に医療援助が継続的に提供されていたが、北朝鮮の状況は全く異なっていた。
北朝鮮は中国の同盟国に依存していたため、医療の専門知識と機器が深刻に不足しており、朝鮮戦争中の医療資源の利用の不平等さが浮き彫りになった。
熱病、マラリア、腸チフスが村や軍の駐屯地に制御不能に広がり、北朝鮮と中国の連合国は壊滅的な損失に直面した。
1951年5月、連合国の攻撃は失敗し、16万人もの死傷者を出し、連合軍の作戦に大きな打撃を与えた。疫病と軍事的敗北という二重の影響は、朝鮮戦争中に連合軍が直面した困難を浮き彫りにした。
国民の支持を失うことを恐れた共産主義同盟は、積極的な宣伝活動で対応した。
彼らは、日本から供給された生物兵器を使用したとして、米国が北朝鮮の軍人と民間人に対して細菌戦を仕掛けたと非難した。これらの主張は、危機の時代に軍と民間の士気を高めるための手段として役立った。
多くの人にとって、米国の細菌戦争の主張は受け入れ難いものではなかった。第二次世界大戦中、中国北部を占領した日本軍は、何千人もの民間人と捕虜に対して恐ろしい実験を行った。
これらの残虐行為は化学兵器や生物兵器の開発を目的とした計画の一環であり、そのような避難が最もらしくなるほどの暗い遺産を残した。
第二次世界大戦中に日本軍が引き起こした恐怖は、1950年代に入っても中国と北朝鮮の人々の集団的記憶に刻み込まれた。何も知らない村々にペストに感染したノミが放たれたという話は、全国メディアで広く報じられた。
第二次世界大戦後の戦争犯罪裁判で、生物兵器戦争に関与した日本の科学者に免責を与えるという米国の決定は、朝鮮戦争中の共産主義のプロパガンダに拍車をかけるものとなった。
生物兵器研究と引き換えの免責特権の交換、そして米軍が炭疽菌やボツリヌス菌などの生物兵器の実験を続けているとの報道により、北朝鮮とその同盟国の間で不信感が強まり、アメリカの意図に対する疑念が深まった。
国家主義メディアは「アメリカ帝国主義の殺人者」が故意に病気を広めていると主張し、国民の不安を煽った。国連と米国も人民軍に対して毒ガスを使用したと非難された。
中東欧では、アメリカの生物兵器攻撃の噂が広まった、ポーランドとソ連の新聞は、アメリカが北朝鮮の軍隊と民間人に対して細菌戦を展開していると非難する記事を掲載した。
北朝鮮は、細菌戦争疑惑を国連安全保障理事会に提出し、国際舞台までエスカレートさせた。同政権は、米国による生物兵器使用疑惑について正式な調査を要求した。
メディアの報道と国際的な非難が渦巻く中、北朝鮮はこれまでで最も野心的な公衆衛生イニシアチブを開始した。ソ連の同盟国の支援を得て、蔓延する病気と闘うためのワクチンが調達され、配布された。
市民は、病気を媒介する昆虫と戦うために、街の清掃と「害虫駆除」活動に動員された。地方自治体は、下水道の修復、排水システムの改善、井戸の深さの拡張などに貢献した。
疾病との戦いにおいて、新設された防疫局は流行の発生を綿密に追跡し、検査を実施した。
後に、あるアメリカ人捕虜が北朝鮮で行われた大規模な予防接種活動について語った。彼の話によると、「兵士、民間人、大人、子供を問わず、全員が4回の予防接種と再接種を受けた」という。
北朝鮮のプロパガンダ活動は、米国に対する不信感を植え付けるのに驚くほど効果的であることが証明された。その結果、細菌戦疑惑を調査する国際専門家委員会が結成されるに至った。
北朝鮮と中国における細菌戦に関する事実の調査のための国際科学委員会は、調査中に提出された一連の証拠を検証した。報告書には、米国が生物兵器としてクモ、ハエ、げっ歯類を使用したという主張も含まれていた。
委員会は最終的に「北朝鮮と中国の人々は実際に細菌兵器の標的となってきた」と結論付け、戦争中に米軍部隊が細菌兵器を使用したと主張した。
批評家たちは、北朝鮮と中国の科学者による強力なプロパガンダと証言を別にすれば、米国による細菌戦争の主張を立証する具体的な証拠が存在しないと指摘している。
細菌線疑惑は、米国の軍事行動の決定的な証拠が欠如しており、冷戦初期の最も奇妙で劇的なエピソードの一つとして今も残っている。
数十年経った今でも、こうした主張の奇妙な性質は議論と興味を掻き立て続け、北朝鮮と米国のすでに脆弱な関係にさらに一層の複雑さを加えている。
出典: (JSTOR Daily) (The New Republic) (NLM)
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北朝鮮は朝鮮戦争（1950-1953年）で大きな損失を被ったが、金日成政権は驚くべき画期的な出来事、すなわち同国初の大規模な公衆衛生改革を達成することができたのだ。皮肉なことに、この進歩は、米国が生物兵器を配備したと非難する大規模なプロパガンダ活動によって促進された。この取り組みは、戦争の混乱の中で逆説的に国民の健康の進歩を促し、政治的プロパガンダがいかにして最も予期せぬ形で社会を形作るかを示す最も優れた例の一つである。
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