アイザック・ニュートンの時代から科学者を困惑させてきた科学的難問
動物に詳しい人なら、オスのペンギンがメスのペンギンに完璧に滑らかで形の整った小石をプレゼントして求愛する現象をご存知かもしれない。意外なことに、ペンギンに限らず、潜在的なパートナーにプレゼントを贈ることで恋愛のチャンスを広げようとする動物は他にもいるのだ。さらに、下心がない場合でも、同じ種の仲間に贈り物をするのが好きな動物もいる。
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オスのキシダグモがメスを口説こうとするとき、しばしば絹に包んだ獲物の束を送る。特に気を利かせた場合は、より魅力的にするために化学物質を追加する。
科学者たちは、メスが絹のような贈り物に引き寄せられるのは、それが主に卵嚢に似ているからだと考えている。
時折、オスはメスを騙そうとして、質の悪い獲物や、半分食べかけのものを包むことがある。そして、メスが包みを開けている間に交尾し、メスが気づく前に逃げ去るのだ。
カケスは、何かを得るためというよりも、単に楽しむためにプレゼントを贈り合うと考えられている。
カケスは、蛾やミミズのような小さなエサのかけらを与え合っているのが観察されている。科学者たちは、カケスには 「心の理論 」と呼ばれるものがあると信じている。
心の理論を持っている鳥は、他の鳥の視点から状況を見ることができる。あるカケスが、別の鳥に何をプレゼントしたら喜ばれるかを知ることができるのはそのためである。
このガは防御機構としてシアン化合物を生成するが、科学者たちは、交尾の際にオスがシアン化合物の一部をメスに贈ると考えている。
実際、交尾後のシアン化合物濃度はオスで下がり、メスで上がることが示されている。この化学物質は精子を通して移行すると考えられている。
卵が産まれると、母親はシアン化合物の一部を子孫に再分配し、子孫に強力な防御機構を与え、生存のチャンスを高めるのだ。
プレゼントを贈り合う動物のほとんどは、求愛が理由だが、ボノボは、見知らぬ相手に贈り物をする習慣があるという意味で珍しい。
ボノボは子孫繁栄に最も執着する種のひとつというイメージがあるので、これは意外に思えるかもしれない。しかし、彼らは友達を作るのも大好きなのだ。
他のグループのボノボと一緒にいられるということなら、ボノボたちは、どんなボノボにも食べ物を与えるだろう。
南極では小石を手に入れるのはかなり難しく、オスのペンギンは完璧な贈り物を探すのにかなりの時間を費やさなければならないことが多い。
ペンギンは石を使って巣を作るので、メスが小石を受け取ると、基本的には一緒に家を作ろうという提案だと理解する。
研究者たちは、オスは交尾相手に海綿を贈ることで、自分の優位性を示そうとしていると考えている。海綿を海底から剥がすのは非常に難しいからだ。
コマドリに似たこの小さな鳥は、控えめで無邪気に見えるかもしれないが、その可愛さに騙されてはいけない。
オオモズは他の鳥のようにミミズやベリーを捕食するのではなく、ネズミやカエルなどの小動物を捕食し、棒に突き刺す。
「ブッチャーバード 」と呼ばれるこの鳥は、求愛の際にプレゼントする前に、その串を使って相手候補に好印象を与えようとする。
ダンスフライとして知られる オドリバエもまた、シルクを使って交際相手に好印象を与える種である。しかし、このハエはシルクを包みとして使うのではなく、風船を編むのに使う。
オドリバエには700以上の種類があり、そのほとんどが唾液かシルクを使って小さな泡でできた風船を作る。そしてこれを恋人にプレゼントするのだ。
興味深いことに、最も多くのもの（つまり、最大の獲物）を提供するハエは最も小さな風船を編み、最も少ないものを提供するハエはより大きな風船を編み、多くの場合、餌のかけらが点在している。
カワセミが捕食するのは、ご想像の通り魚である。一般的なルールとして、カワセミは獲物を頭から飲み込む。
しかし繁殖期になると、カワセミは魚を後ろ向きに持つようになる。そうすることで、メスに渡すときに、魚の頭から渡せるのだ。
専門家によれば、カワセミは狩りの大半をオスが行い、メスは産卵のために体力を温存しているという。
最後に、カラスは驚くべきことに、互いにではなく人間に贈り物をすることが観察されている。
カラスが贈り物をしたと記録されているケースはすべて、何らかの形でカラスを助けてくれた人々（たいていは食べ物を提供してくれた人々）に贈り物をしている。カラスが贈り物として贈ったものには、ボタン、ネジ、小さな宝石などがある。
出典: (BBC) (Times of India) (Listverse)
お互いにプレゼントを贈り合う動物たち
動物界における思いやりの例
ライフスタイル 動物界
動物に詳しい人なら、オスのペンギンがメスのペンギンに完璧に滑らかで形の整った小石をプレゼントして求愛する現象をご存知かもしれない。意外なことに、ペンギンに限らず、潜在的なパートナーにプレゼントを贈ることで恋愛のチャンスを広げようとする動物は他にもいるのだ。さらに、下心がない場合でも、同じ種の仲間に贈り物をするのが好きな動物もいる。
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