この極端ないたずらは、ますます危険になっている
中世は非常にユニークな習慣が多い時代であったが、動物を裁判にかけることほど奇妙な習慣は少ない。殺人で告発された豚や、聖職者によって破門された害虫の群れなど、これらの奇妙な裁判は、当時の法や宗教、民間伝承を示す一例であった。混乱の中で秩序を保とうとする中世の社会は、大小さまざまな動物を法廷に引き入れ、人間の法律に従わせようとした。
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中世では、動物（家畜のブタから害虫まで）がしばしば法的な裁判にかけられた。人々に害を与えた動物は、責任を問われるためにこうした手続きを経ることがあった。
この時代、動物裁判には2種類あった。世俗の裁判所は、農場の動物が人間に害を与えるような個別のケースを扱い、宗教裁判は、イナゴやネズミのような大量発生に関する問題を扱っていた。
カトリック教会は動物に魂がないと主張していたが、動物は宗教裁判で破門されることがあった。教会の承認は得られていなかったものの、これらの儀式は神の正義に対する人々の信仰を満たすために続けられた。
多くの動物裁判では、動物を破門し、町を浄化するために、宗教、魔法、教会の教義を組み合わせた儀式が行われた。これらの儀式は、人々に問題が解決されたという希望を与えるためのものであった。しかし、教会は当然ながらこれに賛成していなかった。
歴史家たちは中世の動物裁判に関する約200件の記録を発見しており、最も古いものは1200年代中頃に行われたもので、社会的な対立を解決するために法、宗教、民間伝承が奇妙に組み合わされていた。
法廷に持ち込まれた多くの動物は家畜であり、ウシやウマ、さらにはウシも含まれていた。これらの動物は、通常、市民を傷つけたり殺したりした後に裁判にかけられた。
飼育されている哺乳類以外にも、イナゴやネズミも裁判にかけられたが、これらは主に見せかけのためであった。最終的に、罪を犯したとされる個々の動物は死刑にされることがあったが、昆虫や害虫はそれほど簡単に排除することはできなかった。
動物裁判は公開のイベントであり、被告となった動物に弁護人を任命するなど、詳細な法的手続きが行われた。中世の社会は、この習慣を真剣に取り扱っており、たとえその結果が現実的な効果を欠いていたとしても、完全に真剣に行われていた。
ブタは中世の法廷で頻繁に被告となった。人間に近い存在であり、害を及ぼす可能性があるためである。しばしば、これらの裁判はブタが人間の犯罪者に対する処罰と同様の方法で処刑されることで結末を迎えた。
1457年12月、フランスのサヴィニー村で、6匹の子ブタが暴力的に暴れた後、母ブタが赤ん坊を殺したとして死刑を宣告された。
村はできるだけ多くの人々に責任を取らせることを決定したため、ブタの飼い主は母ブタの判決とともに過失で告発された。そのブタは死刑を宣告され、足を縛られて吊るされることになったが、これは珍しいことではなかった。
動物裁判で有罪判決を受け、吊るされることは、当時のもっともありふれた処刑方法の一つであった。実際、いくつかの動物は人間と同じ法の下で裁かれ、火炙りや首切りといった処罰を受けることもあった。
中世では、鹿のような動物を狩ることができるのは主に特権階級だけであった。そのため、肉は非常に高価であったが、ブタは一般的な肉の供給源であった。野生のイノシシも狩られ、時にはトリュフを探すために使われることもあった。
飼育されたブタは主要な食糧源であり、野生のイノシシは狩猟の一般的な対象だった。しかし、中世のブタは半分野生のような性質を持っていたため、事故を引き起こし、時には人間に深刻な被害を与えることもあった。
ブタは繁栄の重要な源であり、初期の中世ヨーロッパではブタを飼うことが市民が十分に食べ物を得ている証とされていた。時が経つにつれて、家庭用の貯金箱はこのことを反映して「ブタの貯金箱」という表現が使われるようになった。
ブタの重要性は神話や物語にも及び、中世の文学ではその裁判や象徴的な役割が描かれ、現代の映画や書籍にも反映されている。
1993年の映画『The Hour of the Pig』（アメリカでは『The Advocate』として知られる）は、ブタの裁判とその弁護を担当する弁護士を中心に展開するストーリーである。
『The Hour of the Pig』の弁護士は、バルトロメウ・シャッサンセという実際の法学者を元にしており、彼はフランスで作物を荒らしたとして裁判にかけられたネズミをも弁護したことがある。
最も古い動物裁判の記録は、1266年にパリ郊外のフォントネー＝オー＝ローズで行われたものである。15世紀までには、これらの裁判はノルマンディー地方やイル＝ド＝フランス地方で確立された慣習となっていた。
ブルゴーニュ、ロレーヌ、ピカルディ、シャンパーニュといったフランスの地域に広がった後、動物裁判は最終的にイタリア、ドイツ、そして低地諸国へと伝わった。
多くの動物裁判は、同じ流れとパターンに従って行われた。動物が逮捕され、正式な告発がなされると、裁判が行われるまでしばらくの間、彼らは刑務所に収監された。その後、事件は執行官または裁判官によって審理されることが多かった。ほとんどの場合、被告は有罪とされていた。
現代社会では、動物が人々に対して行った行動に対して責任を問われることがよくある。例えば、犬は誰かを噛んだ後に安楽死させられることが多い。しかし、もはや伝統的な裁判が法廷で行われることはない。
現代では、動物は責任を問うことができないため、裁判にかけることはできないというのが一般的な法の考え方である。動物には理性がなく、犯罪意図を持つことができないため、罪を犯したとみなされることはない。
現代の法律では、動物が飼い主や管理者の過失によって人を傷つけた場合、その責任は動物自身ではなく、過失を犯した人間に問われるべきとされている。
中世の社会では、現代とは異なる考え方がされていた。人間が過失の責任を問われることもあったが、告発された動物は必ずと言っていいほど死刑にされた。さらに、民間信仰によって事態は悪化することがあり、動物が擬人化され、人間の特性を持つと見なされることが多かった。
中世において、動物裁判は人々が自然界に対する自らの支配力と優位性を取り戻す手段でもあった。動物による負傷は人類の支配権に対する重大な脅威と見なされ、こうした裁判はその支配権を再確認するための方法であった。
動物の暴力によって子どもを失った村人たちは、深い悲しみと、いつ何が起こるかわからない人生の不確実さに苦しんでいた。動物裁判は、人間社会の秩序を象徴的に回復するための儀式として行われていた。
結局、動物裁判は市民にとっての一時的な解決策に過ぎなかった。害を与えた動物を単に殺す方がはるかに簡単であったが、法的な裁判は人々に報復の手段を提供した。たとえその生け贄が何が起こっているのか理解していなくてもである。
出典: (TheCollector) (History Today) (Britannica)
中世のブタは生命の糧の象徴とされ、皮膚病や胃痛、さらには関節炎の治療など、さまざまな用途に利用されていた。
中世ヨーロッパにおける動物裁判の歴史
ヨーロッパ中世史の中でも特に奇妙な一部分だった動物裁判
ライフスタイル 歴史
中世は非常にユニークな習慣が多い時代であったが、動物を裁判にかけることほど奇妙な習慣は少ない。殺人で告発された豚や、聖職者によって破門された害虫の群れなど、これらの奇妙な裁判は、当時の法や宗教、民間伝承を示す一例であった。混乱の中で秩序を保とうとする中世の社会は、大小さまざまな動物を法廷に引き入れ、人間の法律に従わせようとした。
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