科学者を困惑させている不可解な分裂の背景にある物語
石工の技術は古代からある。石工は何千年もの間、つまり人類が岩を並べて住居を作り始めた日から、建築プロセスにおいて重要な役割を果たしてきた。石工は、エジプトのピラミッドやヨーロッパの中世の大聖堂など、史上最大の建造物のいくつかを形作る役割を担っている。実際、石工は数多くの文明の性格そのものを定義するのに役立ってきた。では、この古代の技術の最も有名な表現はどこで見つけられるのだろうか？
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石造建築は、人類が岩を並べて住居を作り始めた約12,000年前の新石器時代、つまり新しい石器の時代に効果的に進化した。
その後、石工たちは技術を磨き、ドルメンと呼ばれる単室型の巨石墓を作り始めた。
紀元前9500年頃から少なくとも紀元前8000年まで人が住んでいたトルコの南東アナトリア地方にある新石器時代の遺跡、ギョベクリ・テペで、石膏の技術の見事な初期の例が発掘された。
ギョペクリ・テペ遺跡では、（世界最古の巨石として知られる）巨大な石柱が発見されたほか、野生動物を模した擬人化された装飾や彫刻レリーフも数多く発見された。
紀元前3000年頃の後期新石器時代になると、ドルメンのデザインもはるかに精巧になったが、ほとんどのドルメンには複雑な彫刻はなかった。最も有名な遺跡の一つはスペインのアンテケーラにある。
ストーンヘンジは、紀元前3100年頃から紀元前1600年頃まで、いくつかの段階を経て建設された。新石器時代の建設者たちは、何世紀にもわたって、ウェールズ南西部の丘陵地帯から約25マイル（40キロメートル）離れたサルセン石の巨大なブロックを運び、それらをモールで叩いて必要な形にし、しっかりと接合できるようにほぞ穴を付けた。
古代には、石工の技術の最も優れた例がいくつかあった。エジプトのギザのピラミッド群は、石工の小部隊の指揮の下で形作られた。彼らは石切り場から石のレンガや大きなブロックを切り出し、建設現場に運んだ。その後、彫刻家が大きな石を彫像にし、しばしばレリーフアートを施した。ギザの大スフィンクスは、この技術の有名な例である。
イランのペルセポリスは、畏敬の念を抱かせる建築群で、古代ペルシャの王、貴族、神々の巨大な彫刻と精巧な石のレリーフの並外れたアンサンブルが特徴である。アケメネス朝（紀元前550〜330年）にまで遡るこの帝国の儀式の首都の装飾に雇われた石工たちは、硬い青銅と鉄の道具を使い、先の尖った彫刻刀と砥石で石を切り出した。
石造建築の歴史の次の章は、古代ギリシャから始まる。ギリシャ人は砂岩を使って、アテネのへーパイストス神殿のような素晴らしい建造物を建てた。しかし、この時代の石工が本当に優れていたのは、大理石の使用だった。古代世界で最も美しく優雅な大理石の柱や彫像のいくつかは、ギリシャの石工によって作られた。
ポン・デュ・ガールは、最もよく保存されたローマ時代の水道橋の一つであり、土木工学の優れた能力と石工の技術を示す素晴らしい例である。南フランスのヴェル＝ポン＝デュ＝ガールにあるこの橋は、貝殻石灰岩で作られた3つのアーチを備え、西暦60年頃に完成した。
コルドバの大モスクは、アル＝アンダルスの建築の最高峰であり、初期イスラム建築の最も重要な記念碑の一つである。内部では、モスクの馬蹄型のアーチ、交互に色を塗った先細りの石、長方形のアルフィズのフレームが、この地域のイスラム建築で最も頻繁に見られるモチーフの一つになった。モスクは、1236年のキリスト教徒によるレコンキスタ（国土回復運動）中に大聖堂に改築された。
ビザンツの石工の典型として、ハギア＝ソフィアほどふさわしいものはないだろう。この建物はもともと教会として537年に完成し、モスクになった15世紀から16世紀にかけてミナレット（尖塔）が追加された。ローマ帝国の衰退後、ビザンツの建築家と彼らと共に働いた石工は、主に作品にドームや幾何学的なデザインを取り入れる役割をになった。
インドネシアのジャワ島にある9世紀の大乗仏教寺院ボロブドゥールは、モルタル（セメント）を使わず、約160万個の火山岩（灰色の安山岩のような石）のブロックを使って建てられた。この構造は、巨大な連結レゴブロックのセットのようで、世界でも最も広範な仏教レリーフのコレクションの一つを展示している。
アンコール・ワットは、カンボジアのシェムリアップにあるヒンドゥー教と仏教の寺院群である。1150年の寺院創設に遡る、ヒンドゥー教の物語や仏教の王を描いた、驚くほど精巧に彫られた一連の浅浮彫で有名だ。
中世には、ヨーロッパ全土でより複雑で堂々とした城、大聖堂、教会が出現した。ゴシック時代として知られる時代は、尖頭アーチ、リブ付きヴォールト（天井の様式の総称）、フライングバットレス（岩壁）で様式化された建築が特徴だった。1182年に奉献されたパリのノートルダム大聖堂は、フランスのゴシック建築の素晴らしい例である。
ドイツのケルン大聖堂は、盛期ゴシック様式の5つの通路を持つバシリカである。この中世の石工の傑作の建設を任された石工や職人たちは、完成までに600年以上かかるとは思ってもいなかっただろう。
ヨーロッパで最も美しく、歴史的に重要な大聖堂の一つであるフランスのシャルトル大聖堂は、無名の建築家、石工、石屋、大工、彫刻家たちの手によるものである。300人以上の石工たちは、2トンの石のブロックを130フィート（40メートル）の高さまで持ち上げる方法をはじめ、工学と設計の複雑な問題を解決する任務を負っていた。この大聖堂は、建物の石に石工の署名が刻まれた石工のマークで有名で、建物の外部と内部の至る所に見られる。
フランスのランス・ノートルダム大聖堂の見事な西面には、ジャン・ド・ルベ、ジャン・ル・ルー、ゴーシェ・ド・ランス、ベルナール・ド・ソワソンの4人の石工の名工の碑文が刻まれている。これらの人々は中世ヨーロッパでその分野で最も優れた職人の一人であり、ランス・ノートルダム大聖堂は13世紀ゴシック建築のもう一つの傑作と考えられている。
おそらくイングランドで最も偉大で、最も有名な施工である石工であるヘンリー・イェヴェルは、ウェストミンスター寺院、ウィンザー城、カンタベリー大聖堂（写真）のほか、14世紀に数多くの城の建築に携わった。
ポルトガルのリスボンにある、驚くほど美しいジェロニモス修道院は、1498年にヴァスコ・ダ・ガマのインドへの歴史的な航海を記念して建てられた。後期ポルトガルゴシックマヌエル様式の建築の驚異である。マヌエル1世にちなんで名付けられたこの技法は、装飾的な網目模様と装飾、そして航海の要素を持つマヌエル様式の豊富な線条細工が特徴である。回廊はマヌエル様式を非常に象徴している。
1070年代にロンドンの要塞の中心に巨大な石造りの塔を建てたウィリアム征服王によって創設されたロンドン塔の建築は、ローマ、中世、チューダー、ヴィクトリア朝、そして現代の建物が魅力的に融合している。1532年、トーマス・クロムウェルは修復に大金を費やし、工事のために3,000トン近くのカーン石を輸入した。その多くは手彫りで、大理石の要素も含まれていた。
ポリネシア東部のラパ・ヌイ（イースター島）のラパ・ヌイ族が火山凝灰岩（固まった灰）から彫った一枚岩の人物像、モアイは、1100年から1650年の間に約900体のモアイ像を制作したこの島の石工たちの驚くべき創造力と肉体労働の偉業の証である。
ペルーのクスコ市内に点在する1,000年前のインカの城壁は、非常に頑丈で巧みに作られた構造物であるため、何世紀にもわたって持ち堪えてきた。ローマ人や古代エジプト人が自由に使える多くの道具がなかったにもかかわらず、インカの石工たちは驚くほどの精度で城壁を建設することができた。これは、今日の石工なら誰でも誇りに思うような工学上の偉業である。
インカの職人技のもう一つの素晴らしい例はマチュ・ピチュである。クスコの壁と同様に、彼らは切石と呼ばれる技術を利用した。これは、モルタルを必要としない方法で石を切る技術である。インカは石、青銅、または銅の道具を使用し、通常、自然の割れ目に沿って石を非常に正確に割ったため、石の間に草の葉が1本も入らないほどだった。
地球上で最も注目すべき建造物の一つであり、その長さと規模から宇宙からも見える万里の長城は、実際には多数の壁で構成されており、その多くはお互いに並行に並んでおり、中国北部とモンゴル南部に約2,000年かけて建設された。建設に使用された初期の材料は、突き固め土と版築土だった。後には、石灰、砂、水の混合物から作られたモルタンでレンガを積むようになった。乾式石積み技術も採用された。最もよく知られている壁の部分は、明王朝（1368〜1644年）に建築された。
アメリカ本土で最も古い石造りの砦は、フロリダ州セントオーガスティンにあるサンマルコス砦である。1672年から1695年の間に建てられたこの砦は、コキナ（スペイン語で「小さな貝殻」の意味）と呼ばれる石でできている。コキナは、古代の貝殻が結合して石灰岩に似た堆積岩を形成した石である。
ルネサンス期には、石工が古典時代の卓越性と洗練性を取り戻し、熟練職人がギリシャやローマの技術とスタイルに新たな関心を示した。この時期には美しい石工作品が作られたが、その主な特徴の一つは、石の外装を意図的に粗くするラスティケーション技法の使用だった。この種の石工の代表的な例は、フィレンツェのメディチ・リッカルディ宮殿である。この絶妙な宮殿の正面は、この時代に広まっていた文化的、知的理想を醸し出している。
タージ・マハルは、ムガル帝国の皇帝シャー・ジャハーンが最愛の妻を偲んで1631年に建設を命じたもので、インドイスラム建築全体の中でも最も偉大な建築的偉業とされている。石工が使用した建材は、石灰モルタルにレンガを混ぜたもので、赤砂岩と大理石で張り、貴石と半貴石を象嵌したものである。最も注目すべき内部の特徴は、両方の慰霊碑を囲む美しい八角形の大理石の格子スクリーンで、これは素晴らしい職人技の結晶である。
ニューヨークのブルックリン橋の建設には、川底から塔の最高地点であるイースト川から278フィート（84メートル）の高さまで積み上げられた約20万トンの石灰岩と花崗岩が必要だった。建設工事は1869年に始まり、完成までに14年かかった。この象徴的な橋は、現代史上最も複雑な工学上の偉業の一つとして今でも考えられている。
高さ555フィート（169メートル）のワシントン記念塔は、世界で最も高い自立式石造建築物であり、最も高いオベリスクである。1884年に完成し、上部は建設当時は珍しい建築材料であったアルミニウムで覆われている。
出典: (Masonry Magazine) (History) (UNESCO)
歴史を刻む：古代の石工技術
石で建設するという古くからの伝統
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石工の技術は古代からある。石工は何千年もの間、つまり人類が岩を並べて住居を作り始めた日から、建築プロセスにおいて重要な役割を果たしてきた。石工は、エジプトのピラミッドやヨーロッパの中世の大聖堂など、史上最大の建造物のいくつかを形作る役割を担っている。実際、石工は数多くの文明の性格そのものを定義するのに役立ってきた。では、この古代の技術の最も有名な表現はどこで見つけられるのだろうか？
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