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ギリシャ神話は魅力的な神々や女神に事欠かない。しかし、他の神々よりも重要な存在もいる。そのなかでも、古代世界の高位に属するのが「9人のミューズ」である。彼らは、文学、科学、詩、抒情歌、神話などの芸術を通して、世界に芸術的インスピレーションを与えると言われていた。しかし、この神秘的なミューズたちはいったい誰で、どのようにして神話に登場したのだろうか？
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ミューズは古代ギリシアの歴史と神話に登場する人物で、文学、詩、神話、叙情的な散文、科学の背後にあるインスピレーションを与える力とみなされていた。
古代ギリシア文化において、神話と口承による語りによって体現されたあらゆる知識の源であり、9人標準的なミューズが確立された。
標準化された女神ミューズたちは、カリオペ、クリオ、ポリヒムニア、エウテルペー、テルプシコレ、エラト、メルポメネ、タリア、ウーラニアーとして知られていた。
古代ギリシャ語では、「muse（ミューズ）」という単語は、「mousai（ムーサイ）」という単語と、心に留める、または心に留めるという意味の、より古いインド・ヨーロッパ祖語の語源「men（メン）」から来ていると考えられる。
「men（メン）」は山や塔を意味することもあり、ミューズの最も重要な崇拝の中心は丘や山にあったことから、これは適切な表現である。
ミューズに関する最も古い記録（私たちが知る限り）は、ギリシャ中部地域の一部であるヴィオティア地方から来ている。
ある場所では、3人の女神ミューズがいると信じられていた。しかし、紀元前1世紀には、「同様に、ミューズの数についても著述家の間で意見が分かれています。3 人いると言う人もいれば、9 人いると言う人もいるが、ホメロスやヘシオドスなどの最も著名な人物たちの権威に基づいているため、9という数字が主流となっています」と述べられている。
ヘシオドスの記述（前600年頃）によれば、9人のミューズはゼウスとムネモシュネ（「記憶」の擬人化）の9人の娘であった。
その娘である9人の女神ミューズは、芸術、特に詩、舞踊、音楽、文学の知識を擬人化したものだった。
古典的なミューズの理解は、創造を鼓舞し、芸術そのものを体現する9人の女神というものだった。
ヘレニズム時代には、それぞれのミューズに体系的な一連の機能が関連付けられるようになったが、ミューズの名前と属性には違いがあることもあった。
古代ギリシャの詩人ヘシオドスは『神統記』の中で、ミューズが特別な役割、つまり忘却をもたらす役割を持っていると述べている。ミューズによって擬人化された芸術は、人々に苦痛からの解放と義務からの気晴らしを与えた。
ギリシャの詩人で「法律制定者」のソロンによれば、ミューズは「豊かな人生への鍵」であり、繁栄だけでなく友情ももたらすと考えられていた。
古代ギリシャの各地には、ミューズに捧げられた神殿や祠がいくつかあった。ヴィオティア地方のヘリコン山とマケドニア地方のピエリア山には、2つの主要な崇拝の中心地があった。
古代では、作家や詩人はミューズに助けやインスピレーションを求めたり、単に自分の技を磨きながらミューズが自分たちを通して働いてくれるように頼んだりしていた。
古代ギリシャ語でタリアは 「喜び、繁栄」を意味する。タリアは喜劇と牧歌を司り、そのシンボルはツタの花輪である。
カリオペは文字通り「美しい声」を意味する。ミューズとしての彼女の使命は、雄弁と叙事詩にあった。彼女は「すべてのミューズの長」と呼ばれることもあった。彼女は通常、手に石版を持って描かれている。
エウテルペーは「大いに喜ぶ」または「喜ばせる」という意味だ。彼女は音楽を、そして後の古典時代には叙情詩を司るミューズだ。
エウテルペーは姉妹とともにオリンポス山に住んでいたと言われている。彼女はそこで父や偉大な神々をもてなしたという。彼女は通常、フルートを持って描かれている。
テルプシコレとは、古代ギリシャ語で「踊ることに喜びを感じる」という意味で、このミューズはダンスとコーラスの女神として認識されていた。
テルプシコレはミューズであると同時に、川の神アケラスによるセイレーンの母でもあった。彼女はしばしば竪琴を持って描かれ、ダンサーに音楽を添えている。
エラトという名前は「望ましい」または「愛らしい」という意味で、エロスと同じ語源に由来している。彼女は抒情詩、エロティックな詩、模倣の女神だ。彼女のシンボルは竪琴とキタラだ。
ポリヒムニアとは「多くの賛美歌を歌う者」という意味で、「ポリ」（多くの）と「ヒムニア」（賛美歌）に由来する。彼女は神聖な詩、神聖な賛美歌、ダンス、雄弁のミューズである。
ポリヒムニアは農業とパントマイムも司る。彼女は真面目で瞑想的な人物として描かれており、瞑想と幾何学のミューズと見なされることもある。
ウーラニアーは「天国的に」または「天国の」という意味である。ウーラニアーは天文学、占星術、星々を支配するミューズである。彼女は普遍的な愛の概念と関連している。
彼女は地球儀やコンパスを持っている姿で描かれることが多く、星の配置から未来を予言できると言われていた。
クリオは「Kleio」とも綴られ、歴史の女神であり、またある説では竪琴演奏の女神でもある。彼女の名前は「語る」または「祝う」という意味である。
彼女は、開いた羊皮紙の巻物、クレプシドラ (水時計)、本、または一組の石板とともに描かれることが多い。また、「宣言者」と呼ばれることもあり、ミューズとしての立場から、偉大な行為や達成を祝福する存在でもある。
メルポメネは「歌う」または「美しい旋律を持つ者」を意味する。ミューズであるメルポメネは悲劇の女神であり、悲劇的な仮面をかぶって描かれることがよくある。彼女は、特に詩人などの死後、人々のために哀悼の歌を歌うと言われている。
出典: (Britannica) (Greek Reporter) (The Collector) (World History) (Greek Mythology)
ギリシャ神話に登場する9人のミューズとは？
インスピレーションをもたらす伝説の女神たち
ライフスタイル 古代ギリシャ
ギリシャ神話は魅力的な神々や女神に事欠かない。しかし、他の神々よりも重要な存在もいる。そのなかでも、古代世界の高位に属するのが「9人のミューズ」である。彼らは、文学、科学、詩、抒情歌、神話などの芸術を通して、世界に芸術的インスピレーションを与えると言われていた。しかし、この神秘的なミューズたちはいったい誰で、どのようにして神話に登場したのだろうか？
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