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2001年9月11日、ニューヨーク市の世界貿易センタービルのツインタワーも倒壊させた、より大規模な9.11同時多発テロ事件によりバージニア州アーリントンのペンタゴンに旅客機が激突した。皮肉なことに、この国防総省への攻撃はこの象徴的な建物の建築開始からちょうど60年後に発生したのだ。ペンタゴンにまつわる物語は実に深いもので、ハリウッド映画にも重要な役割を果たしている。
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ペンタゴンは世界で最も有名な建物の一つだ。アメリカ合衆国国防総省の本部として機能している。
皮肉なことにペンタゴンの建設は1941年9月11日に始まった。
戦争遂行のために鉄鋼供給が徴用されたため、ペンタゴンの建設にはコンクリートが採用され、その一部はポトマック川から浚渫された約70万トンの砂から作られた。
工事は1943年1月15日に完了したが、1941年12月7日の真珠湾攻撃とアメリカの第二次世界大戦参戦によって工事は加速した。過酷な多交代制、24時間体制の建設スケジュールも迅速な開通に貢献した。写真は1942年11月の建設中のペンタゴンである。
五角形からその名を冠したペンタゴンは世界最大のオフィスビルである。延床面積は150エーカー（607,028平方メートル）に及ぶ。
建物は地上23メートル（77フィート）、5階建てである、5辺の長さはそれぞれ280メートル（921フィート）だ。各階には5つの環状廊下があり、総延長は27キロメートル（17マイル）を超える。
なぜ五角形の建物なのか？実は、ペンタゴンのデザインはアーリントン・ファームズと呼ばれる、ほぼ五角形の土地に建設される予定だった陸軍庁舎の以前の設計図から着想を得ていた。しかし、最終的に別の場所が選ばれた。しかし、同じく五角形だったその建物の計画は既にかなり進んでいたため、設計を変更することは現実的ではなかった。いずれにせよ、フランクリン・ルーズベルト大統領はこのアイデアを気に入った。「これまでこのような形は誰もやったことがないから、気に入っている」と、ルーズベルト大統領は計画されていた新しい陸軍省庁舎の形状について語ったと伝えられている。
ペンタゴンの開発・建設費用は総額8,300万米ドルを超え、土地の取得、外部施設とペンタゴン・ラグーンの建設そして建物自体の建設も含まれていた。この数字をわかりやすく表すと、1943年の8,300万米ドルは、2021年の購買力に換算すると約13億米ドルに相当する。
ペンタゴンの最初の職員は、施設が本格的に稼働する約9か月前の1942年4月30日に入居していた。初期の頃は誰もが机に電話を置いているわけではなく、ローラースケートで長い廊下を移動するメッセンジャーもいた。写真は1950年代初頭、ペンタゴンの交換台で電話交換手を操作する様子である。
普段の実用的用途には大きすぎると判断されたペンタゴン。第二次世界大戦後、その活用方法として病院や大学への改修が検討された。退役軍人局の本部設置も検討されたが、米陸軍はこれを全く受け入れなかった。
第二次世界大戦後、ペンタゴンの役割は冷戦の緊張と米国とソ連の対立の激化によって定義づけられた。ペンタゴンは最終的に、米国国防総省の傘下に置いて、陸軍、海軍、空軍の司令部となった。写真は1949年6月10日にペンタゴンで開催された北大西洋条約委員会の会合である。
1950年の朝鮮戦争勃発により、国防総省は再び最高警戒態勢を敷いた。写真は、韓国の水原上空の前線に立つダグラス・マッカーサー元帥（右）とその幕僚たちである。
朝鮮戦争が終結した1950年代半ばには、ペンタゴンはちょっとした観光名所となっていた。エリザベス女王の母であるエリザベス2世も、ファーストレディのマミー・アイゼンハワーとともに施設の一部を見学した。写真は2人がペンタゴンの薬局にいる時の様子である。
1967年10月、ペンタゴンはベトナム戦争反対デモの中心地となった。この建物は世界におけるアメリカの軍事的優位性の高まり、そしてそれに伴う東南アジア紛争における好戦的な姿勢の象徴とみなされていた。写真に写っているのは「平和のための女性ストライキ」のメンバーがベトナム戦争反対のポスターを掲げ、ペンタゴンの扉に向かって押し寄せる様子だ。女性たちは侵入しようとドアに突進し、建物の正面玄関は30分間施錠された。
1967年10月21日に撮影されたこの有名な写真では、ジョージ・ハリスがペンタゴンでの反戦でもの最中に銃身にカーネーションを挿している。約3万5,000人の抗議者がペンタゴンに向かって行進し、武装した連邦軍に出迎えられた。幸いにも発砲はなく、死者は出なかった。
1971年、ロバート・マクナマラ米国防長官が1967年に委託した国防長官室ベトナム対策部隊の報告書の一部がマスコミに漏洩した。ワシントン・ポスト紙の発行人キャサリン・グラハム（写真左）と編集長ベン・ブラッドリー（写真右）は1971年6月21日、ワシントンD.C.の連邦地方裁判所に、当時「ペンタゴン・ペーパーズ」として知られるようになったベトナム戦争に関する秘密文書の公開を求める同紙の要請に関する審問の後、共に出廷した。この機密文書は最終的に2011年に全文公開された。
1990年の砂漠の盾作戦の開始とそれに続く湾岸戦争において、国防総省はイラクの指導者サッダーム・フセインによるクウェートへの無謀な侵攻と併合への対応において中心的な役割を担った。写真は国防総省で記者団に語るコリン・パウエル総合参謀本部議長である。
1992年、ペンタゴンビルは国定歴史建造物に指定された。
アメリカ政府とハリウッドは常に緊密な関係を築いてきた。最初のアカデミー賞受賞作品である1927年の「つばさ」は、アメリカ空軍の支援を受けて制作された第一次世界大戦を題材とした映画だった。
同様に、映画製作者と国防総省は長年にわたり協力し、映画のリアリティを高め、国防総省（DOD）の宣伝効果を高めるプロジェクトに取り組んできた。例えば、国防総省は「トップガン」（1986年）の製作者に貴重な技術支援を提供した。この映画は興行的に大成功を収め、スター揃いの華やかな海軍入隊映画として効果的に機能した。
ハリソン・フォードがジェームズ・マーシャル米大統領を演じる映画「エアフォース・ワン」は国防総省の協力を得て制作された。
国防総省は支援の見返りとして、映画制作に介入することがある。ボンド映画「ゴールデンアイ」のあるシーンでは、国防総省の職員はアメリカの提督が簡単に騙されて殺されるのを快く思わなかったため役人の国籍をフランスに変更した。
ペンタゴンの建物の大規模な改修と改良は1994年後半に始まった。この衛生画像が2001年9月7日にペンタゴンで撮影された時も、再建工事はまだ続いていた。
4日後の2001年9月11日の朝、偶然にも国防総省の起工式から60周年にあたるこの日、アルカーイダ系のハイジャック犯が操縦するボーイング757型機（アメリカン航空77便）が国防総省の西側に意図的に墜落した。
攻撃当時、ペンタゴンは改修工事中だったため、多くのオフィスは無人だった。しかしこの攻撃によりハイジャック犯5人を含む飛行機に乗っていた64人全員と、ペンタゴンにいた125人が死亡した。
夜になってもペンタゴンの建物は燃え続け、救助と復旧作業は続いた。
ヘリポートの正面側の攻撃を受けた場所が、そのような攻撃に最も備えられた場所であったという事実がなければペンタゴン職員の命はもっと多く失われていたかもしれない。鉄筋コンクリートで補強されたこの場所は改修工事によって30分間完全に崩壊するのを防ぎ、数百人が安全な場所へ這い出ることができた。
ペンタゴン・メモリアルは、9月11日のペンタゴンへの攻撃で犠牲となった184名の罪なき人々を追悼するものである。ジェット機がペンタゴンに激突した場所のすぐ外には、犠牲者一人ひとりを偲び、年齢順に並べられた184台の記念ベンチが設置されている。
恒久的な慰霊碑に加え、9.11テロ攻撃の記念日には攻撃で被害を受けたペンタゴンのライトアップされた側で毎年アメリカ国旗が掲揚される。
出典: (History) (The Guardian) (Los Angeles Times) (Capitol Markets) (The Pentagon Tours) (Tampa Bay Times) (Department of Defense) (Academia)
ペンタゴンがどのように歴史を乗り越えてきたか
ペンタゴンビルはこれまで多くの悲劇を経験してきた
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2001年9月11日、ニューヨーク市の世界貿易センタービルのツインタワーも倒壊させた、より大規模な9.11同時多発テロ事件によりバージニア州アーリントンのペンタゴンに旅客機が激突した。皮肉なことに、この国防総省への攻撃はこの象徴的な建物の建築開始からちょうど60年後に発生したのだ。ペンタゴンにまつわる物語は実に深いもので、ハリウッド映画にも重要な役割を果たしている。
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