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スエズ運河の建設に関する驚くべき事実 -

スエズ運河は、地中海と紅海を結ぶ人工水路です。全長 193 km (120 マイル) のこの運河は、北大西洋と北インド洋を結ぶ重要かつ直接的な海上ルートであり、世界で最も頻繁に利用されている航路の 1 つです。
世界貿易の12%がスエズ運河を通過すると推定されており、交通量の多い水路で交通渋滞を引き起こすことは想像に難くありません。2023年5月25日早朝、香港の船「新海通23号」が座礁し、1時間以上にわたって運河を封鎖しました。全長620フィート (190 m) の運搬船は数隻のタグボートに救助され、なんとか船を解放し、航行させました。救助を待つ間、少なくとも4隻の船がこの船に阻まれました。幸い、この事故は迅速に解決され、影響は最小限に抑えられましたが、このようなことが起こったのは初めてではなく、これが最後でもないでしょう。
運河自体の建設には 10 年を要し、1869 年に開通しました。しかし、このような野心的で複雑な土木プロジェクトは、当時どのように実現されたのでしょうか？このギャラリーをクリックして、最初にスエズ運河がどのように建設されたのかを知り、今日直面している問題について学びましょう。

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ファラオの運河 -

エジプトのファラオ、センウセト 3 世は、紀元前 1850 年頃に紅海とナイル川を結ぶ古代の運河の建設に着手した可能性があります。ファラオのネコ 2 世も同様のプロジェクトに取り組み始めたと考えられています。ペルシアの征服者ダレイオス 1 世は、三段櫂船 2 隻がすれ違えるほどの幅の水路を建設し、ある程度の成功を収めました。この運河はプトレマイオス朝時代の紀元前 3 世紀に完成したと考えられています。「ファラオの運河」として知られ、クレオパトラ自身もこの運河を通った可能性があると言われています。

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ナポレオン・ボナパルト (1769–1821) -

18 世紀後半、ナポレオンボナパルトは、長い間忘れられていたこの水路の残骸を見つけることに興味を示しました。彼は、スエズ地峡を切り開き、地中海と紅海を結ぶ運河を建設する可能性を調査するために、この地域に測量士のチームを派遣したことさえあります。

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フェルディナンド・ド・レセップス(1805–1894) -

50年後、フランス人は砂漠の水路を建設するというアイデアに新たな関心を寄せた。スエズ運河の計画は、1854年に元外交官のフェルディナンド・ド・レセップス(写真)がエジプト総督モハメド・サイード・パシャとスエズ運河会社(Compagnie universelle du canal maritime de Suez)を設立する協定を交渉したときに正式に始まりました。

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実現可能性調査 -

1847年、フランス人技師ルイ・モーリス・アドルフ・リナン・ド・ベルフォン(1799年-1883年)がスエズ地峡の開削可能性に関する技術調査を行い、計画が立案されました。

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青写真 -

リナン・ド・ベルフォンのパイロット研究は、オーストリアの鉄道開拓者アロイス・ネグレリ(1799年-1858年)によって詳細に検討されました。ネグレリ氏のエンジニアリングの専門知識は非常に貴重であることが証明され、計算と設計図(写真)を作成した後、プロジェクトにゴーサインが出ました。不幸なことに、ネグレリはスエズ運河会社が設立されるわずか数週間前に食中毒の疑いで亡くなり、運河プロジェクトの工事が正式に始まるわずか半年前に亡くなりました。

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着工 -

この地域の運河を商業的および海上の覇権に対する脅威と見なしたイギリス政府からの反対にもかかわらず、 1859 年 4 月 25 日に将来のポートサイドの海岸で建設が始まりました。写真は、つるはしとシャベルだけで粘土を掘り起こす作業員たち。

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強制労働 -

当初はエジプト政府が労働力の大半を供給していました。何千人ものエジプト人農民が低賃金で雇われ、暴力の脅威にさらされて運河の初期部分を手作業で掘りました。幾つかの資料では、 30,000 人以上が一度に運河で働いていたと見積もっています。

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進行が遅い -

工事の進歩は遅々として進まなかったです。このプロジェクトがもたらす物流上の大きな課題に加えて、何百人、何千人もの人々が怪我や病気で亡くなり、その多くはコレラや同様の伝染病によるものでした。

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禁止 -

1863年、エジプトの支配者イスマイル・パシャが突然、農民の強制労働を禁止したため、建設はさらに遅れました。人力の深刻な削減に直面し、レセップスとスエズ運河会社は、運河を掘り、拡幅するために、数百台の特注の蒸気と石炭を動力源とするシャベルと浚渫船を使わざるを得ませんでした。

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技術革新 -

スエズ運河プロジェクトは、常に技術革新の起爆剤となり、手作業に代わって機械が大規模に活躍したのもエジプトだった。

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浚渫船と掘削機 -

運河の建設中に稼働していた浚渫船と掘削機は、プロジェクトに必要な後押しとなりました。機械は水路浚渫船で構成されており、重いバケツで砂や粘土を削り取り、廃棄物を金属製の側溝を空にして堤防に堆積させました。

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エンジニアリングの偉業 -

運河の最も広い地点では長い側溝浚渫船が使用されました。側溝の長さは最大 60 m (196 フィート) に達することがあります。掘削された材料は、陸地に堆積されると、運河の堤防を強化するために作業員のチームによって広げられました。

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運河が完成した -

スエズ運河の掘削は完了までに 10 年かかりました。本運河の建設中に最終的に移動した 7,500 万立方メートル (約 2 億 4,700 万立方フィート) の砂のうち、約 4 分の 3 は重機によって処理されました。

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開通式 -

スエズ運河は 1869 年 11 月にフランスの管理下で開通しました。開通式は 11 月 15 日の夜にポートサイドで始まり、盛大に執り行われました。モハメド・サイード・パシャが晩餐会を主催し、ゲストにはフランス皇后ウジェニーとプロイセン皇太子も含まれていました。花火大会が街を照らしました。ウジェニー皇后がポートサイドに到着したということは、正式に運河の入り口を通って航行した最初の船が皇后ウジェニーの帝国ヨットであるレーグル号であることを意味しました。

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運河を最初に航行 -

イギリス海軍の艦船である HMS ニューポートは、初めてスエズ運河に入り、その海域を航行しました。この艦船は開通式の前夜、暗闇に紛れて運河を航行したのです。この船は後に、海軍本部に代わって水路を調査することになりました。写真は 1912 年にスヴィヤタヤアンナに改名されたその船の姿です。ちなみに、S.S. ディドは、スエズ運河を南から北に通過した最初の船でした。

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イスラム教とキリスト教のお祝い -

翌日の午後、イスラム教とキリスト教の両方の儀式が行われ、運河の祝福が行われ、仮設のモスクと教会が運河岸に並んで建設されました。

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蒸気と帆の行列 -

11 月 17 日の朝、船団が運河に入り、蒸気と帆の最初の行列が行われました。

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イスマーイール語 -

11月18日、艦隊は、さらに盛大な祝典や軍隊による分列行進などが行われたイスマイリアへ向かいました。この町は、北のポートサイドと南のスエズのほぼ中間に位置しています。

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レセップスへの追悼 -

レセップスの記念碑的な像はエマニュエルフレミエによって彫刻され、元々はスエズ運河の入り口に立っていた。彼の差し伸べられた手は、今や東への道が開かれていることを示していました。

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彫像 -

この像は、1899 年 11 月 17 日から 1956 年 12 月 23 日まで設置されていました。その後、ポート・フアード造船所に移設され、2020 年 10 月にイスマイリアのスエズ運河国際博物館に移設されました。

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運河の費用 -

この地域の政治的混乱は運河の建設に悪影響を及ぼした。当時のエジプトはイギリスとフランスの統治下にあり、植民地支配に対する反乱が何度か起こりました。プロジェクトを完了するには機械も導入する必要があったという事実は、スエズ運河の建設総費用が 1 億米ドルに膨れ上がり、当初の見積もりの 2 倍以上であり、当時としては巨額の金額でした。写真は運河に浮かぶイギリスの蒸気船 SS マラバル号です。

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蒸気船に限る -

運河の運用開始から最初の数年間は蒸気船のみが運河を利用できました。帆船は、この地域の気まぐれな風のせいで狭い海峡を航行するのが難しいと報告しました。

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世界貿易路が開かれる -

運河の開通後の数か月間、海上交通量は異常に少なかったです。しかし、この水路はすぐに世界貿易に大きな影響を与え、ヨーロッパ列強によるアフリカの植民地化において重要な役割を果たしました。

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スエズ運河庁 -

港町ポートサイドにあるスエズ運河会社の壮麗な本社は 1893 年に建てられ, 現在はスエズ運河庁の管理事務所として使われています。ただし、スエズ運河庁の本部はイスマイリアにあります。

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そしてレセップスは次に何をしたのでしょうか？ -

エジプトでの勝利に高揚したレセップスは、1880 年代に海面にパナマ運河を建設する取り組みでこの成功を再現しようとしました。当初から財政問題に悩まされ、この地域でのマラリアと黄熱病の流行で労働力が壊滅状態だったため、計画されていたレセップス・パナマ運河は完成することはなかった。代わりに、このプロジェクトは米国によって買収され、1914 年に完了しました。

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今日のスエズ運河 -

現在、毎日平均 60 隻の船がスエズ運河を通過しています。エジプトは船舶の通行料によって年間約50億米ドルを稼ぐことができます。

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戦略的な立地 -

この重要な水路を使用する船舶には、運河の戦略的な位置を利用する軍艦も含まれます。写真は USS アメリカ航空母艦です。

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拡大する -

しかし、この運河は幅が狭く深さが浅いため、現代のタンカー船による双方向の交通に対応するには不十分なままです。スエズ運河地域開発プロジェクトは 2014 年に運河を深くし、主要な運河から分岐する 35.5 km (22 マイル) の新しい車線を作成するという野心的な計画を発表しました。この新しいレーンは、85 億米ドルのプロジェクトの第 1 段階として 2016 年にオープンしました。しかし、運河は今でも時々大きな問題に見舞われます。

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交通と遮断 -

2021 年 3 月に巨大なコンテナ船が運河に挟まれ、5 日間交通が遮断されたことは有名です。座礁した船を解放するのには800人がかりで作業し、伝えられるところによれば10億米ドル近い経済的損失を引き起こしたと言われています。 6 か月後、別の船が立ち往生して運河をふさいでしまいましたが、このときは 15 分後に問題は解決されました。運河のわずかな遅れが世界貿易に深刻な影響を与えるため、これらの事故は懸念を引き起こしています。

出典: (History Facts) (Lesseps Association) (History)

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