ハリケーンの分類とは一体何を意味しているのか？ -

空が暗くなり、風は海のはるか遠くで勢いを増し始める。遠くで一見無害な熱帯風が、木々を根こそぎ倒し、都市に洪水を引き起こし、新たな海岸線を切り開くほど強力で破壊的な巨人のように成長することがある。ハリケーンは間違いなく地球上で最も破壊的な力の一つだが、すべてのハリケーンが同じというわけではない。気象学者は、これらの気象の巨人の進路を測定、分類、予測するために、慎重に作成されたシステムを頼りにしている。

穏やかな嵐から破壊的なハリケーンまで、熱帯暴風雨を分類して理解することは、生死を分ける可能性がある。しかし、これらの分類は何を意味するのか。そして、世界中の誰もが同じシステムを使用しているのだろうか？このギャラリーをクリックして調べてみよう。

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起源 -

ハリケーンの分類は20世紀半ばまで遡る。初期の気象学者は、嵐の破壊的な性質を理解するために、強さに基づいてハリケーンを区別する方法を模索した。これが、構造化された分類システムの開発につながった。

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最初の嵐 -

正式な分類が行われる前は、嵐は主に地域と日付によって識別されていた。標準的なシステムは存在しなかったが、初期の気象学者は気圧、風速、被害を記録し始めた。

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1900年のガルベストン・ハリケーン -

ガルベストン・ハリケーンは、米国史上最悪の自然災害の一つとして今も記憶されている。死者は最大1万2,000人、被害額は現代の価格に換算すると12億5,000万米ドルに上る。このハリケーンの破壊的な被害は、暴風雨警報と分類の改善の必要性を浮き彫りにした。

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サファ・シンプトン・ハリケーン・ウィンド・スケール -

1971年、土木技師のハーバート・サファと気象学者のロバート・シンプソンがサファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケール（SSHWS）を開発した。このスケールは、被害との相関関係で最も測定しやすい要素と考えられていた風速に基づいてハリケーンを分類した。

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風速 -

風速は、ハリケーンがもたらす被害の可能性と直接相関するため、ハリケーン分類の主な基準として選ばれた。地域間で一貫して風速を測定する方が簡単で、嵐の強さを表す共通の言語となった。

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測定 -

風速と風圧はどちらも風速計と呼ばれる機器を使用して測定される。これは15世紀に初めて開発され、それ以来世界中の気象学者によって使用されてきた。

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ハリケーンの定義 -

熱帯低気圧がハリケーンとして分類されるためには、1分間平均最大風速が少なくとも時速74マイル（119キロメートル）で、高さが地表から32.8フィート（10メートル）以上である必要がある。

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熱帯低気圧 -

熱帯低気圧がハリケーンとみなされる前に、それは熱帯低気圧として始まる。熱帯低気圧は、最大持続風速が時速38マイル（62キロメートル）の最も弱い形態のサイクロンである。ハリケーンほど深刻ではないが、熱帯低気圧は、特に陸上で停滞すると、洪水や被害を引き起こす可能性がある。

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熱帯低気圧 -

熱帯低気圧が持続的な風速が時速39〜73マイル（63〜118キロメートル）に達すると、熱帯暴風雨に分類される。これらの暴風雨はハリケーンほど破壊力はないが、それでもかなりの降雨量と強風を引き起こす可能性がある。では、サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールはハリケーンを一体どのように分類するのだろうか？

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分類 -

サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールは、風速に基づいて5つのカテゴリーに階級区分されている。カテゴリー1から5では、強度と潜在的な被害が増す。この構造化された分類は、予報士が迫り来る嵐の深刻さを一般の人々に伝えるのに役立つ。

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カテゴリー1 -

カテゴリー1のハリケーンは、持続的な風速が時速74〜95マイル（119〜153キロメートル）である。これらの嵐は風による被害の点では最も軽微であると考えられているが、停電、小規模な洪水、海岸侵食を引き起こす可能性がある。

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カテゴリー2 -

カテゴリー2に分類されるハリケーンの風速は時速96〜110マイル（154〜177キロメートル）である。これらの嵐は、特に屋根、木、トレーラーハウス、建て付けの悪い建物に、より広範囲の被害をもたらす可能性がある。

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カテゴリー3 -

カテゴリー3のハリケーンは、大型ハリケーンとも呼ばれ、風速が時速111〜129マイル（178〜208キロメートル）に達する。これらの嵐は、家屋や建物に重大な構造的損傷や、広範囲にわたる停電を引き起こし、樹木を根こそぎ倒すほどの強さを持つこともある。

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カテゴリー4 -

風速が時速130〜156マイル（209〜251キロメートル）のカテゴリー4のハリケーンは、壊滅的な被害を引き起こす可能性がある。地域全体が破壊され、インフラ、住宅、環境が広範囲にわたって破壊される可能性がある。

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カテゴリー5 -

カテゴリー5はサファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールで最も深刻なレベルで、風速は時速157マイル（252キロメートル）以上である、これらの嵐は、適切な準備を怠ると、全面的な破壊、広範囲にわたる洪水、多数の人命損失を引き起こす可能性がある。ハリケーンの付近にあるほぼすべての木が根こそぎ倒れ、鉄やコンクリートの構造物も損傷を受ける。

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最も致命的なハリケーン -

持続風速の点では、ハリケーン「パトリシア」は記録された歴史全体の中で最も強力な熱帯低気圧だった。カテゴリー5のハリケーンは2015年にメキシコに上陸し、最大風速は時速215マイル（345キロメートル）に達した。幸いというべきか、この災害で亡くなったのは13人だけだった。

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高潮 -

サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールは主に風速に焦点を当てているが、高潮（嵐の間の海水面の上昇）は依然としてハリケーンの最も生命を脅かす危険な側面の一つである。

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ビューフォート風力階級 -

サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールが登場する以前は、風速を表すのにビューフォート風力階級が一般的に使用されていた。19世紀に考案されたこの階級は、当初は船員向けに設計されたが、後に気象学者が風力に基づいて嵐の強さを評価するのに役立った。

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衛生の登場 -

1960年代の気象衛星の登場により、ハリケーンの観測は大きく変わった。衛生は嵐の発達と軌道に関する画像とデータを提供し、気象学者に嵐を分類するためのより正確な情報を提供する。

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カテゴリー6の追加 -

長年にわたり、多くの科学者がサファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールを批判し、ハリケーンを単純化しすぎていると主張してきた。気象学者は、高潮、降雨量、人口密度などの要素を考慮した分類を提唱しているだけではなく、風速が時速180マイル（290キロメートル）を超える嵐にカテゴリー6を追加することも提案している。

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竜巻の測定 -

陸上で発生する竜巻の場合、構造的被害の度合いをF0からF5までの6つの分類で測定するために藤田スケールが使用される。米国では2007年にこのスケールは廃止され、より正確な「改良藤田スケール」が採用された。

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位置 -

サファ・シンプソン・ハリケーン・ウィンド・スケールは、国際日付変更線の東側の大西洋と北太平洋で発生する嵐を分類するためにのみ使用される。このため、アメリカ大陸でのみこのスケールが使用され、他の地域では異なる分類が使用される。

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西太平洋 -

北半球の180度子午線とタイの間で発生する熱帯低気圧は、日本の気象庁によって監視されている。サイクロンは熱帯暴風雨またはより強力な台風のいずれかに分類され、それぞれの分類は強度が増すにつれて3つのカテゴリーに分けられる。

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北インド洋 -

北インド洋の熱帯低気圧は、インド北部、デリーの南隣に建設された政治都市ニューデリーのインド気象局によって監視されている。同局の分類では、嵐を7段階に分類しており、アラビア海で発生した低気圧には「A」の接尾辞が付けられ、ベンガル湾で発生した低気圧には「B」の接尾辞が付けられている。

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南西インド洋 -

南半球では、アフリカ東部のサイクロンは、フランスの気象庁メテオ・フランスが監督するレユニオン熱帯低気圧センターによって観測されている。このセンターの7段階のシステムは、ニューカレドニアやフランス領ポリネシアを含むさまざまなフランス領で使用されている。

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オーストラリアとフィジー -

南半球の太平洋で発生する熱帯低気圧は、オーストラリア、フィジー、ニュージーランド、インドネシアの複数のセンターで観測されている。オーストラリア気象局は、1分間ではなく10分間の持続風速に基づいてサイクロンを測定する5段階区分を使用している。

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ハリケーンの形成 -

ハリケーンは、通常80F°（26.5℃）以上の温かい海水上で発生する。このプロセスは、湿った空気が上昇して地表に低気圧が発生することから始まる。さらに温かい空気が上昇すると、冷えて凝縮し、雲が形成されて潜熱が放出され、嵐の燃料となる。

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コリオリの力 -

コリオリの力（地球の自転によって生じる）により、嵐が回転し、ハリケーンが形成される。北半球ではハリケーンは反時計回りに回転し、南半球では時計回りに回転する。どちらの半球でも、ハリケーンは東から西に移動する。

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ハリケーンの弱化 -

ハリケーンが冷たい海や陸地を通過すると、主なエネルギー源である温水が失われる。風のせん断の増加や乾燥した空気によって嵐の組織が乱れ、嵐が弱まり、最終的には消滅することもある。

出典: (National Weather Service) (National Oceanic and Atmospheric Administration) (National Hurricane Center) (Britannica)

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