歴史上最も恐ろしい竜巻 - 竜巻は雨雲や雷雲の中で発生する大気の渦である。雲で構成された漏斗のような見た目で、時に地上まで降りてきて高速で広がり、大きな被害をもたらす。竜巻はどこでも発生する可能性があり、あちこちで発生しているが、最も被害が多いのは米国で、年間平均約1,150個の竜巻が発生している。

では、アメリカ南西部からバングラデシュの平原まで、歴史上最も恐ろしい竜巻をいくつか見ていこう。

© Getty Images

バレッタ：マルタ共和国 (1550年代) -

ヨーロッパ史上最も昔の竜巻の一つであるこの竜巻は、地中海のマルタ島を襲った。1551年9月または1556年9月にグランド・ハーバーを襲い、海上で水上竜巻として始まり、陸に向かって渦を巻いた。推定600人が死亡した。今日ではバレッタ竜巻として知られているが、要塞都市は1566年まで正式に存在していなかった。

© Getty Images

ユトレヒト：オランダ (1674年) -

この大嵐は「恐ろしい嵐」（ヘット・シュリケリク・テンピスト）として知られ、オランダの複数の州に甚大な被害をもたらした。

© Getty Images

ユトレヒト：オランダ (1674年) -

記録には死者数は記載されていないが、竜巻はユトレヒトを壊滅させ、家屋の屋根を剥がし、教会の塔を倒壊させた。

© Getty Images

コルタカ：インド (1838年) -

1838年4月8日、インドで記録された竜巻が、以前はカルカッタと呼ばれていたコルタカ東部の一部を襲った。

© Shutterstock

コルタカ：インド (1838年) -

約2時間半で大混乱が起こり、村全体が破壊された。推定215人が死亡した。

© Shutterstock

ナチェズ：アメリカ、ミシシッピ州 (1840年) -

公式記録は乏しいが、ナチェズの竜巻で少なくとも317人が死亡し、数百人が負傷したと推定されている。竜巻は町を完全に破壊し、地域住民は悲しみに暮れた。

© Shutterstock

セントルイス：アメリカ、ミズーリ州(1896年) -

1896年5月27日にセントルイスを襲ったこの竜巻は、アメリカ史上3番目に死者の多い竜巻とされている。わずか30分で住宅街を次々と襲い、木々を根こそぎ倒し、ミシシッピ川から蒸気船を吹き飛ばした。

© Getty Images

セントルイス：アメリカ、ミズーリ州(1896年) -

ミズーリ州と隣接するイリノイ州では合計255人が死亡し、1,000人が負傷した。風速は最大時速260マイル（時速418km）に達した。

© Getty Images

ニュー・リッチモンド：アメリカ、ウィスコンシン州 (1899年) -

ウィスコンシン州史上最悪の竜巻の一つであり、117人が死亡し、300棟以上の建物が破壊され、事実上ウィスコンシン州は壊滅状態となった。

© Getty Images

ミズーリ州、イリノイ州、インディアナ州：アメリカ(1925年) -

1925年3月18日、ミズーリ州から始まり、イリノイ州とインディアナ州を通過した、トライステート（三州）竜巻がこの地域を襲った。

© Getty Images

ミズーリ州、イリノイ州、インディアナ州：アメリカ(1925年) -

この地震は米国史上最悪の被害を出し、イリノイ州を中心に695人が死亡、2,027人が負傷した。被害額は1,650万米ドル（現在の価値で2億9,600万米ドル以上）と推定されている。

© Getty Images

トゥーペロ：アメリカ、ミシシッピ州 (1936年) -

この竜巻はミシシッピ州トゥーペロの町を襲い、216人が死亡、数千人が家を失った。

© Getty Images

トゥーペロ：アメリカ、ミシシッピ州 (1936年) -

24時間以内にミシシッピ州を襲った2つの壊滅的な竜巻のうちの一つで、住宅、企業、重要なインフラを破壊した。

© Getty Images

ゲインズビル：アメリカ、ジョージア州 (1936年) -

トゥーペロの竜巻からわずか数時間後、別の壊滅的な竜巻がジョージア州ゲインズビルを襲った。ゲインズビルの竜巻では203人が死亡し、1,600人以上が負傷した。

© Getty Images

ゲインズビル：アメリカ、ジョージア州 (1936年) -

この致命的な竜巻は、建物の破壊や木々を根こそぎ倒すなど、悲惨な被害を残した。

© Getty Images

テキサス州、オクラホマ州、カンザス州：アメリカ(1947年) -

グレイザー・ヒギンズ・ウッドワード竜巻と名付けられたこの竜巻は、テキサス州、オクラホマ州、カンザス州に壊滅的な被害をもたらし、181人が死亡し、広範囲に被害が及んだ。

© Getty Images

フリント：アメリカ、ミシガン州 (1953年) -

1953年6月9日、フリント竜巻が発生し、116人が死亡し、300人以上が負傷し、家屋、企業、学校が次々と破壊された。

© Public Domain

ウースター：アメリカ、マサチューセッツ州 (1953年) -

フリント竜巻と同じ日に、別の強力な竜巻がマサチューセッツ州ウースターを襲った。

© Getty Images

ウースター：アメリカ、マサチューセッツ州 (1953年) -

ウースターの竜巻により94人が死亡、1,200人以上が負傷し、市内全域に広範囲にわたる被害が生じた。

© Getty Images

アメリカ中部、東部、カナダ (1974年) -

「スーパー・アウトブレイク」として知られるこの現象では、1974年4月3日から翌日にかけて148個の竜巻が発生した。

© Getty Images

アメリカ中部、東部、カナダ (1974年) -

24時間の間に13州で推定335人が死亡、6,000人以上が負傷した。

© Getty Images

アイオワ州：アメリカ (1976年) -

アイオワ州では年間平均53回の竜巻が発生しているが、最もひどい竜巻は1976年6月13日に同州を襲った。死者は出なかったが、嵐はジョーダンの町を襲い、家屋、農作物、家畜が犠牲となった。被害額は約2,000万米ドル（現在の価値で1億1,000万米ドル）と推定されている。

© Shutterstock

バングラデシュ (1989年) -

ダウラトプル・サトゥリア竜巻は1989年4月26日にバングラデシュを襲った。記録上最も多くの死者を出した竜巻とされ、約1,300人が死亡、12,000人が負傷した。

© Getty Images

バングラデシュ (1989年) -

バングラデシュは米国以外では最も強力で致命的な竜巻に見舞われる国の一つだが、年間平均発生数はわずか6回だ。人口密度が高く、インフラが脆弱なため、死者数が非常に多くなりやすい。

© Getty Images

バングラデシュ (1996年) -

1996年5月13日、バングラデシュでもう一つの壊滅的な竜巻が発生した。この竜巻は北部のマダルガンジから中央部のミールザープールまで広がり、700人の命を奪った。

© Getty Images

アメリカ東部 (2004年) -

2004年9月15日から17日にかけて、ハリケーン・アイバンはペンシルベニア州からフロリダ州にかけてのアメリカ東海岸で120個の竜巻を引き起こした。

© Getty Images

アメリカ東部 (2004年) -

竜巻の直接的な結果として、一部の地域では被害や負傷者を出したが、死者は出なかった。

© Getty Images

アメリカ東部、中部、南部 (2011年) -

春の竜巻発生として知られるこの現象は、4月16日に始まり、5月下旬まで続いた。最もひどいものは4月25日から28日の間に発生した。

© Getty Images

アメリカ東部、中部、南部 (2011年) -

4月27日は最も死者数の多い日となり、122の竜巻により319人が死亡、3,000人以上が負傷した。

出典: (Mental Floss) (CNN) (Interesting Facts)

© Getty Images